Кинжалы и боевые ножи Западной Европы. От каменных ножей до инкрустированных кинжалов

Нож, который имел американский колонист, значительно отличался от превосходно выполненных кинжалов европейцев. И все же это было весьма полезное оружие, возможно имевшее большее значение для его владельца, чем любой другой нож. Средний европеец, в конце концов, жил в цивилизованной местности, где даже во время войны схватки на ножах были достаточно редкими. Американский переселенец постоянно находился под угрозой нападения индейских воинов или диких животных. Ему было необходимо хорошее оружие, чтобы защититься в рукопашном бою после произведенного выстрела из ружья. Ему также был нужен нож для работы в лесу. Чтобы этим требованиям отвечал один нож, он должен быть прочным и достаточно большим, но все же не таким, чтобы оказаться слишком громоздким для повседневного использования в быту. У колонистов не было производственных возможностей и средств на украшения, их ножи обычно выковывал местный кузнец, и, возможно, они мастерили их самостоятельно из старых клинков и куска дерева, подходящего для рукоятки.

О ножах американских колонистов XVIII века известно немного. Очень простые образцы от века к веку почти не менялись, и очень трудно отличить нож, грубо сработанный в XVIII веке, от ножа, который смастерили в аналогичных условиях столетием раньше. Поддающиеся точной датировке образцы автору неизвестны, и только один, найденный на раскопках клинок можно с определенной долей уверенности отнести к этому периоду, да еще один или два сохранившихся ножа. Письменных свидетельств тоже очень мало, к тому же они расплывчаты. Городские жители, в 1775 году видевшие вооруженных людей, следовавших мимо них, чтобы присоединиться к американской армии, говорили о ножах для скальпирования, или ножах мясника, за их поясами. Они упоминали о том, что нож был у каждого, но не описывали его.

Несмотря на скудость свидетельств, можно сделать вывод, что американские колонисты пользовались двумя типами ножей. Один был простым кинжалом квилоном, грубо выкованным, имеющим обоюдоострый клинок и короткую гарду (фото 77). Рукояткой служил деревянный цилиндр с отверстием для хвостовика, который, будучи узок, глубоко загонялся в дерево для того, чтобы надежно удерживаться на месте. Иногда для прочности добавлялся один или два обода из железа, меди или олова. Головки не было. Ножны были из твердой кожи без металлических приборов. Они сшивались вручную таким образом, чтобы вместить клинок.

Второй был ножом мясника, во всяком случае, об этом свидетельствуют сохранившиеся документы. Судя по отдельным рассказам, использующим этот термин, он был, вероятно, более распространенным, чем кинжал квилон. Единственный найденный на раскопках клинок относится именно к этому типу (фото 78). Он был найден в бруствере земляного укрепления, возведенного американской армией в районе форта Тикондерога в 1777 году, причем в таком положении, что он наверняка мог попасть туда только во время работ. Это клинок с односторонней заточкой, с едва изогнутым обухом и лезвием, изгибающимся от короткого чойла к острию. Хвостовик узкий и не является продолжением обуха, а немного смещен к центру клинка. Сохранилось даже несколько фрагментов деревянной рукоятки, которая, очевидно, была простым цилиндром без ободков. Известно, что иногда материалом для рукояти служил олений рог (фото 79). Ножны, вероятнее всего, были такими же, как у кинжала.

Такие ножи носили за поясом, а не подвешивали к нему. Обычно они располагались под углом спереди – с правой стороны, при этом острие было направлено влево, а рукоятка – вправо. Иногда их сдвигали дальше вбок, но так, чтобы они не мешали рожку с порохом или охотничьей сумке, которая висела под правой рукой.

Оба типа ножа, вероятно, получили свое развитие в XVIII веке, когда поселенцы двинулись на запад – в Аппалачи. Они оставались в ходу и в начале XIX века, но постепенно уступили место более современным и сложным ножам, ввозимым из Англии или изготовленным ремесленниками Восточного побережья. Когда поселенцы ушли за Миссисипи, такие ножи вообще исчезли.

Нож колониста был последним из трех основных типов ножей, появившихся в XVIII веке. Он же первым исчез. Средиземноморский кинжал продержался большую часть XIX века. Шотландский дирк существует по сей день. Но все они достигли высот своего развития именно в XVIII столетии. Вся последующая их история – это постепенный упадок.

Глава 6 XIX век