Кинжалы и боевые ножи Западной Европы. От каменных ножей до инкрустированных кинжалов

Как часто происходит при рассмотрении простого оружия, никто точно не знает, когда оно появилось и когда исчезло. Известны образцы, которые можно датировать XVIII веком или более поздним временем, но с малой долей уверенности. Упомянутое выше руководство определенно указывает на их использование в середине XIX века. Судя по отдельным замечаниям, приведенным в этом руководстве, такие ножи использовались за много лет до его выхода в свет. Навахи вполне могли использоваться до начала XX века и даже позже, во всяком случае в удаленных уголках Иберийского полуострова, но к этому времени свою популярность они уже утратили. Поэтому можно вполне определенно утверждать, что наваха – оружие XIX века.

Наваха – не единственный складной нож, использовавшийся в качестве оружия. В Европе существовали и другие большие складные ножи, и, хотя больше не найдено руководств, однозначно указывающих на их использование как оружия, это предполагает их размер (фото 80). В конце концов, нож с клинком 25–30 сантиметров слишком велик, чтобы использоваться в обиходе. Такие крупные складные ножи нередко неотличимы от навах, только специальная пружинная защелка для клинка и кольцо для его освобождения очень редко встречаются за пределами Иберийского полуострова и соседствующих с ним частей Северной Африки. Также медные или железные металлические детали ручек, усиливающие поворотную часть клинка, чаще встречаются вне районов навах. Большие однолезвийные ножи, являвшиеся близкими родственниками навахи, определенно изготавливались уже во второй половине XVIII века – известны датированные образцы. И это еще одна причина, по которой считается, что и навахи изготавливали в это время. Однако в отличие от навах большие ножи, судя по всему, вышли из употребления в Европе в начале XIX века.

Тем не менее идея складного ножа продолжала существовать. В середине и в конце XIX века появилась небольшая группа складных ножей, которые получили наименования складных дирков, складных кинжалов или карманных кинжалов. Их производили в небольшом объеме и Шеффилд, и Золинген. Одни из них были предназначены для ношения в кармане и имели клинки не длиннее рукояти, так что в сложенном состоянии и лезвие, и острие были закрыты (фото 81). Другие были настолько длинными, что даже в сложенном состоянии клинок выступал за пределы рукояти (фото 82). Сохранился один удивительно длинный образец – его клинок имел длину 42 сантиметра, а в сложенном состоянии – 25 сантиметров. Он сделан так, что мог быть использован и в открытом, и в сложенном состоянии, в зависимости от того, какую длину клинка его владелец считал предпочтительной для сложившихся обстоятельств. Для такого ножа были необходимы ножны. Большинство, но не все подобные складные кинжалы имели простую крестовую гарду, но у некоторых были только металлические заплечики. Клинки могли иметь одностороннюю или двухстороннюю заточку, да и рукояти имели самую разнообразную форму, но всегда имелась металлическая часть в точке вращения и, обычно, головка на другом конце.

Насколько широко в Европе распространились складные кинжалы – неизвестно. Представляется маловероятным, что для них имелся большой рынок сбыта в Англии или Германии, где они производились. Скорее, они могли стать популярными в Америке. В качестве украшений на сохранившихся образцах часто присутствует орел и другие американские эмблемы. Джон Уилкс Бут, который убил в 1865 году президента Авраама Линкольна, застреленный солдатами сразу после трагедии, имел складной кинжал шеффилдского производства в кармане. Да и вообще, на территории Соединенных Штатов их было найдено в достаточном количестве, из чего можно сделать вывод, что наиболее распространены он были именно в Америке.

Ножи боуи

Не многие ножи недавних лет так поражают воображение, как ножи боуи. С ним сразу ассоциируется картина дикой природы и постоянно присутствующей угрозы насилия. Причем последнее относится не только к тому времени, когда нож широко использовался, но и к сегодняшним дням. Гости, приезжающие в Соединенные Штаты из Европы, неизменно испытывали благоговейный трепет, впечатленные размерами этого ножа, и никогда не забывали упоминать о его необычной длине в своих рассказах. Жители северо-запада страны чувствовали то же самое, приезжая на юг или в западные районы, где нож боуи встречался чаще всего. Законодательные власти Теннесси, Алабамы и Миссисипи разработали законы, регламентирующие ношение, использование и даже публичную демонстрацию этого страшного оружия на своей территории, чтобы минимизировать его влияние.