Китайская физика. Опережала ли традиционная наука Запад?

В отличие от Китая, Европа раннего Нового времени была расколота на множество государственных образований, которые постоянно воевали между собой. После того как в 1453 году турки-османы сокрушили Византию и захватили Константинополь, Османская империя стала претендовать на роль великой державы Азии и Европы. Турецкие султаны приняли титул «кайсар-и-Рум» (римский кесарь-император) и объединили под своей властью арабов-мусульман и христиан Балканского полуострова. Средиземное море с 14 века было захвачено турками, они собирали высокие пошлины с европейских купцов, а также промышляли пиратством – цены на перец, пряности, шелк резко выросли. Путь через Средиземное море стал очень дорогим и невыгодным, и встал вопрос о поисках безопасных путей в Индию. Ответом европейских государств стало освоение новых торговых путей. Появился новый тип судна – каравелла, которая благодаря оригинальной системе парусов могла идти и против ветра – такие суда давали возможность плавать на большие расстояния, поскольку параллельно также были значительно усовершенствованы навигационные приборы (компас и астролябия). В этот период происходит стремительное развитие металлургии, что влечет за собой развитие машиностроения. С середины 15 века начинается эпоха Великих географических открытий, сопровождаемая ограблением вновь открытых земель, положившая начало созданию колониальной системы, складыванию мирового рынка и процессу первоначального накопления капитала в Европе. Пионерами дальних морских путешествий были португальские и испанские моряки, но вскоре, бросив вызов иберийской монополии на морские торговые пути, к ним присоединились французы, англичане и голландцы. С целью предотвращения конфликта между Испанией и Португалией, которые были основными приобретателями новых земель, был заключён Тордесильясский договор (1494), по которому весь мир был разделён на две части, где каждая из сторон получала эксклюзивные права на открываемые ими земли (аппетиты у Европы уже тогда были «нескромными»).

В результате Реформации в 16 столетии западное христианство оказалось раздробленным на части, а европейский мир стал невозможным на многие столетия вперёд – начиналась эпоха религиозных войн. Сотрясали Центральную Европу и народные восстания – такой была Крестьянская война в Германии (1524–1525), но в отличие от Китая, где бунты не всегда заканчивались разгромом восставших, в Европе все восстания крестьян в Новое время заканчивались поражениями. Полыхали в Европе и гражданские войны, причинами которых опять были религиозные противоречия. Так, Английская гражданская война (1639–1660) осуществила переход Англии от монархии к республике. Попытка короля Карла I восстановить католичество в Англии стоила ему головы, но и протектор Кромвель не смог удержаться у власти, и после «Славной революции» (1688–1689) монархия была реставрирована в урезанном виде, что дало толчок промышленной революции в Англии и её лидерству в Европе 18–19 веков.

На протяжении 16-ого столетия испанские и австрийские Габсбурги были самой могущественной силой в Европе. Франция эпохи раннего Нового времени сформировалась в длительной Итальянской войне (1494–1559). Главной составляющей этого конфликта стала борьба между Францией и Габсбургами за обладание Италией и доминирование в Западной Европе, но в ней участвовали и другие государства Европы (Англия, Шотландия, Швейцария, Венеция, Папская область и итальянские города-государства) и даже Османская империя. Несмотря на внешние войны, французы называют этот период (1475–1630) «Прекрасным 16-ым столетием» из-за экономического процветания и неуклонного роста населения. Войны раздирали Европу и дальше, так, в 1740 году, началась «Война за австрийское наследство», и Франция воспользовалась возможностью вступить в конфликт, который выплеснулся за пределы Европы (в Индию и Северную Америку). Во всей этой круговерти продолжали мыслить и творить ученые и философы. Известнейшим компендиумом знаний той эпохи стала 72 000-страничная Энциклопедия (1751–1772) под редакцией Дени Дидро. Наступала эпоха Просвещения, которая ассоциируется с именами Рене Декарта, Монтескьё, Вольтера, Жан-Жака Руссо. Этот период также называют эпохой научной революции (Галилей, Коперник, Кеплер, Ньютон, Лейбниц, Бойль, Гук, Гюйгенс, Паскаль). Под влиянием идей просвещения возникали проекты по перестройке всей общественной жизни. Все эти «перестроечные» идеи не могли пройти бесследно, и результатом Просвещения стала череда революций и новых войн, начатая Великой французской революцией 1789 года и открывшая эпоху наполеоновских войн, которыми и завершился ранний период Нового времени.

Прямые контакты