Китайская физика. Опережала ли традиционная наука Запад?

Так какой же ответ на свой «Большой вопрос» даёт Нидхэм? Вплоть до 15–17 веков Китай сильно опережал Европу в сфере научных познаний и открытий по всем направлениям. И все благодаря тому, что в Китае была отличная от средневековой Европы социально-экономическая система, где отсутствовал военно-аристократический феодализм, образованный по наследственному принципу. После образования централизованной Китайской империи большую часть своей истории страна управлялась единым феодальным властителем – императором, посредством ненаследственной гражданской власти: конфуцианскими учеными-бюрократами («шэнь-ши», европейцы называли их мандаринами), прошедшими через многоуровневую систему единых государственных экзаменов (ЕГЭ!). Только шэнь-ши со своим рациональным конфуцианским подходом развивали теоретические и прикладные науки, без участия философско-мистических построений. Якобы в этом – основные причины постоянного прогресса в империи. В течение 15 веков имперской власти китайская цивилизация использовала технические знания для удовлетворения нужд человека лучше, чем это удавалось Западу. Как утверждал Нидхэм, китайская «протонаука» остановилась в своем развитии из-за деградации прежде эффективного управления бюрократического класса мандаринов. После Ренессанса Европа пошла по пути развития международной торговли, а развитие рынков обусловило рост технологий и зарождение новой формы общественных отношений – капиталистической. Тогда, по мнению Нидхэма, и появилась механика Галилея и Ньютона, то есть западная физика – дитя нарождающегося капитализма. В этот период «самодостаточность» Китая не стимулировала мандаринов на дорогостоящие заморские экспедиции и расширение торговли за пределами Поднебесной. В наше время аналогичных взглядов придерживаются некоторые видные ученые, требующие ограничить средства на дорогостоящие пилотируемые космические полеты в пользу запусков автоматических зондов.

Хотя «ответ Нидхэма» и оспаривается рядом синологов, видящих в нем исключительно устаревший, по их мнению, марксистский взгляд на историю, его аргументы следует признать убедительными, хотя и не исчерпывающими. Дополним их рядом соображений. Если сравнивать две цивилизации: Западную и Китайскую – в Новое время, то последняя выглядит более «нормальной», по сравнению с молодой и поэтому «несколько безумной» Западной. Если Китай в начале Нового времени монолитен и давно пережил доимперские битвы за единство, то Запад в это время по-прежнему разделен на множество государств и империй, воюющих друг с другом не только оружием на полях Европы, Азии и Америки, но и путем торговых войн. Османские завоевания, отрезавшие привычные маршруты между западом и востоком Евроазиатского континента стимулировали поиски новых маршрутов на Восток. Генрих-Мореплаватель начиная с 1419 года и вплоть до своей смерти в 1460 году одну за другой снаряжает экспедиции в Африку на поиски морского пути в «Страну пряностей». Сразу после появления первых партий чернокожих невольников и начала работорговли Генрих ввёл государственную монополию на торговлю рабами. Под руководством Генриха был создан новый тип корабля – каравелла, пользуясь которой Христофор Колумб, пытаясь попасть в Китай двигаясь на запад, в 1492 году открывает Америку. Возникает оживленное движение людей, товаров и рабов (людей-товаров) в треугольнике Европа-Африка-Америка, совершенствуются корабли и способы навигации. Моряки разных европейских государств не только грабят туземцев и вывозят рабов в Америку, золото в Европу, но и сражаются друг с другом, что совершенствует как сами корабли и их вооружение, так и методы ведения боевых действий на море. Всей этой «школы войны» лишена Китайская империя, армия которой в основном подавляет мятежи и ведет наземные захватнические войны (не всегда успешные) с плохо вооруженными корейцами, вьетнамцами и другими соседями Китая. Для этих войн вполне достаточно старого, апробированного оружия и военной мудрости «Искусства войны» Сунь-цзы (последствия такого подхода не заставили себя ждать). Военные никогда в истории Китая не имели такого высокого социального статуса как мандарины «шэнь-ши».