В этой критической для себя ситуации маньчжурская верхушка вспомнила о генерале Юань Шикае, однажды уже «спасшем» двор от реформ Кан Ювэя. Он назначается командующим войсками, сохранившими верность правительству, кстати, когда-то Юань Шикай руководил ими и реорганизовал их. Вслед за этим 2 ноября 1911 г. он получает пост премьер-министра. Фактическая власть на Севере Китая могла сосредоточиться в руках этого китайского сановника. Но он не спешил в столицу. Он был воспитан в традиционном стратегическом мышлении. Видя шаткость позиций маньчжурской верхушки, Юань Шикай решил реализовать стратагему «превратить роль гостя в роль хозяина», то есть самому стать единовластным повелителем огромной страны.
Только выждав, когда правительственные войска после ожесточённых боев овладели большей частью г. Ухань, но не смогли взять Учан, а повстанцы в свою очередь заняли Нанкин, что свидетельствовало о наступившем равновесии сил, Юань Шикай появился в Пекине. Здесь, оценив обстановку, он приступил к реализации других, промежуточных стратагем «извлечь нечто из ничего» и «для вида чинить деревянные мостки, втайне выступить в Чэнцзан». Первая из них была рассчитана на иностранных дипломатов, а вторая — на революционные силы юга. Представителей западных держав Юань Шикай убедил, что он может быть гарантом их интересов в Китае, в связи с чем ему была обещана политическая и финансовая поддержка. Одновременно он вступил в тайный контакт с лидерами революционного юга, стремясь и в случае полной победы революции получить полноту власти. Если через британского посланника он интересовался реакцией Запада на возможное провозглашение его императором, то у лидеров революции он оценивал шансы стать президентом страны[44]
.Конечно, молодым интеллигентам, стоявшим во главе левого крыла революционных сил, было трудно тягаться в искусстве борьбы за власть с таким прожжённым политиканом-стратагемщиком, каким был Юань Шикай. При этом следует учитывать, что он был военной и политической фигурой, известной в общенациональном масштабе. Предложив революционному югу перемирие, Юань Шикай решил переиграть его лидеров за столом переговоров. Для Юань Шикая перемирие и переговоры предотвращали наступление южан на столицу. Переговоры начались в Шанхае 18 декабря. Правительственная сторона, активно поддержанная ведущими европейскими державами — США и Японией, отстаивала идею конституционной монархии. Напомним, что Великобритания, Германия, Испания, Италия, Россия, Япония были монархиями. Для Юань Шикая принятие этой формы правления южанами создавало бы реальную возможность отстранить от власти маньчжурскую верхушку и, провозгласив императором себя, основать новую китайскую династию. Антиманьчжурский потенциал революции был бы, таким образом, реализован. В этом и заключалась его стратагемная ловушка. Представители революционного юга пытались в ходе переговоров твёрдо отстаивать идею президентской республики, предлагая Юань Шикаю пост президента. Против этого не возражали и Сунь Ятсен, и Хуан Син.
Сунь Ятсен возвратился в Китай из США через три дня после начала шанхайских переговоров. 25 декабря его торжественно встречали в Шанхае, и уже на следующий день на совещании руководителей «Объединённого союза» он был выдвинут на пост временного президента республики. А 29 декабря в Нанкине, который был столицей Китая в 1368—1421 гг. после свержения монгольской династии, а также являлся в 1853—1864 гг. столицей повстанцев-тайпинов, на конференции представителей провинций Сунь Ятсен подавляющим большинством голосов (16 из 17) был избран временным президентом страны и принял на себя эти полномочия. «Объединённый союз» начал выполнять свою программу.
Уже 1 января 1912 г. Сунь Ятсен в Нанкине — этом символе китайской государственности — принимает президентскую присягу. Её текст носил чёткую антиманьчжурскую, демократическую направленность. «Я клянусь свергнуть маньчжурское самодержавное правительство,— провозгласил интеллигент, впервые в тысячелетней истории Китая ставший руководителем страны,— укрепить Китайскую республику, заботиться о счастье и благоденствии народа, руководствоваться общественным мнением народа. Обязуюсь быть преданным интересам нашей страны и всегда служить народу». Далее он определил цели и сроки своего пребывания у власти:
«Когда самодержавное правительство будет свергнуто, когда внутри страны не будет больше смуты, когда Китайская республика займёт подобающее ей место среди других государств и будет признана ими, тогда я сложу с себя полномочия. Торжественно клянусь в этом народу»[45]
.День принесения этой присяги стал днём провозглашения Китайской республики.