Китайские праздники. Древние традиции, памятные до наших дней

В тот день он снова вышел из дома, чтобы собрать хворост, а когда возвратился вечером, все повторилось, как в полдень. Он недоумевал, кто мог приготовить для него еду, и на следующее утро сделал вид, что уходит собирать навоз, а сам спрятался за сушильной печью, чтобы посмотреть, не войдет ли кто-нибудь в его жилище. Прошло некоторое время, но он не увидел никого, кто входил бы к нему, однако внутри сушильной печи раздавались звуки. Он подкрался к двери и заглянул в комнату. Увидел прекрасную девушку у очага, которая разжигала в нем огонь. А на стене висел пустой белый лист бумаги. Он был удивлен и чрезвычайно рад, но не знал, что делать, поэтому отошел на несколько шагов, кашлянул, а затем с шумом открыл дверь – и увидел лишь портрет девушки, висящий на стене, горшок с наполовину сваренной едой и огонь, горящий в очаге.

Он снова ушел из дома в тот день и стал ждать за сушильной печью, пока не услышал легкие шаги, шум горшков и сковородок, бульканье воды, наливаемой в чашки, ритмичные звуки воздуходувных мехов, стук щипцов и кремня. Затаив дыхание, он подошел к двери, затем быстро вошел в комнату, скатал картину в свиток и спрятал его. Когда он огляделся, увидел прекрасную девушку в углу своего жилища. Он встал перед ней на колени, но она привлекла его к себе и просто сказала: „Раз уж все так получилось, давай жить вместе, чтобы ты больше не был один“.

Она была хорошей хозяйкой, и они стали богатеть день ото дня, будто деньги начали расти. Спустя полгода они уже имели столько золота и серебра, что взялись строить большой дом с главным залом, флигелем и террасой; там было еще много красивых вещей и много-много красивой одежды. Здесь они были счастливы. Всякий, кто проходил или проезжал мимо, удивлялся: „Занятно, полгода назад здесь стояла только старая сушильная печь. Как такое может быть, что сейчас здесь появился дворец?“

Мужчина часто спрашивал свою жену, кто она на самом деле, но она лишь улыбалась. Когда однажды он слишком настаивал, она сказала полушутя-полусерьезно: „Я темная девушка с девятого неба. Так как я совершила преступление, то моим наказанием стало прожить на Земле несколько лет“. Но когда он спросил, сколько именно лет, она так и не ответила.

Когда через три года она родила дочь, счастья в доме стало еще больше. Однако через некоторое время она начала грустить, что-то ее, казалось, тревожило. В конце концов она перестала есть. Ее муж подумал, что она, быть может, больна, и предлагал позвать лекаря, но она каждый раз отказывалась.

Однажды она вдруг спросила его: „У тебя еще сохранился тот свиток бумаги?“ А когда он кивнул, продолжила: „Я хотела бы взглянуть на него“. Он подумал: „Мы прожили вместе три года, у нас есть ребенок; чего мне бояться?“ И без дальнейших размышлений нашел бумажный свиток и показал его ей со словами: „Посмотри, вот он…“ Но внезапно его жены не стало – а на бумаге вновь появилась прекрасная девушка. Он с рыданием бросился на землю, и ребенок заплакал вместе с ним, но картина оставалась бесстрастной. Он мог только снова повесить ее на стену и почитать ее, как он это делал раньше; позже его дочь тоже стала так поступать, но больше никогда эта прекрасная девушка не оживала».

Первый день Нового года

В полночь в канун Нового года, когда на Западе толпы людей встают, чтобы поднять тост за Новый год, когда радость и веселье достигают апогея, все члены консервативной китайской семьи тоже встают, чтобы, по обычаю, упасть ниц перед родителями. Никаких тостов, поцелуев, только шепотом сказанные добрые пожелания от каждого члена семьи. Начинает старший сын, затем другие сыновья, дочери, потом наложницы или невестки, если есть. Современные семьи уже не соблюдают эту церемонию, считая ее косной и «холодной». Ценности изменились. В старом Китае чувства не выражали на людях – но китайские романы являются достаточным доказательством того, что китайцы способны на чувства такие же тонкие, как и у самого искушенного западного человека. Разница лишь в том, что чувства демонстрировались в Китае на ином уровне. Для человека, пропитанного гордым сознанием славы и власти своей семьи, такое падение ниц перед родителями, предками и богами, безусловно, значило так же много, как и молитва для правоверного христианина в его церкви.