Кладоискатели (сборник)

– Предлагает идти к нему на одно из предприятий исполнительным директором. Знает, что умею работать! Хорошие деньги обещает.

– И как ты?

– В наше время насиженное место менять – подумать надо сто раз. И потом, идти к бывшему подчинённому – по самолюбию бьёт. Я же его работать учил, а теперь он с меня три шкуры будет драть!

– Ерунда, главное, чтоб деньги платил! Я бы пошёл, если предложение стоящее. Я вот без работы помыкался, кое-какие взгляды на престиж пересмотрел!

– Тебе легко говорить, – задумчиво произнес Николай. Максим не стал уточнять, почему это ему легко говорить, и промолчал.

– Он мне свою палату показал, мы с ним по пятьдесят грамм коньячка выпили.

– То-то же я смотрю, что ты раскраснелся! Николай всполошился, хотел смерить давление, но сдержался, превозмог мнительность. При слове «коньячок» Костик оживился и, приподняв от подушки всклокоченную голову, улыбнулся и сказал по привычке:

– Я вот всё за завтраком спрашиваю, почему коньячка не наливаете?

– Эх, Макс, – не обращая на Костика никакого внимания, продолжил Николай, – в наше время имеешь деньги – имеешь всё! А ещё, говорят, здоровья не купишь. Ещё как купишь. И смажут, и починят, и пересадят и омолодят! И микробы будут ходить сдувать. – Он подвёл этим невидимую черту под разговор и пошёл мыть виноград.

Время ужинать. Николай, Витя и Илья Петрович не пошли. Костик как всегда попросил на раздатке коньячку. Но к этой шутке давно привыкли и реагировали вяло. Павел поковырял вилкой запеканку, глотнул чая. Больше есть не стал. Ушёл. Костик ел медленно, озирался по сторонам, разговаривал с больными за соседними столиками. Его тут все знали. Больные добавляли в больничные порции домашние котлеты, соусы, колбасу, а кто и действительно немного коньячка. Кошкин ничего не добавлял. Ему хватало. Он сам себе удивлялся. Вспоминая детство, юность, свою нелюбовь к казенной пище, он чувствовал, как под прессом обстоятельств меняется изнутри.

После ужина часть больных отправилась на балкон, покурить, поговорить, подышать воздухом. Пожилые больные расселись в холле перед телевизором, ожидая начала нескончаемого сериала и возможности обсудить его вперемешку со своими болезнями, обстоятельствами жизни их детей и внуков. Максим с Николаем засели за шахматы, а за их игрой наблюдали Витя и Илья Петрович. Так проиграли до отбоя. Вошёл Костик, он только что вернулся с вечернего измерения давления. После этого покурил. Он уселся рядом с играющими и объявил:

– У меня сейчас такое состояние… Фюить, – и обвёл рукой вокруг своей головы. – Наверное, это следовало понимать так, что у него от пониженного давления и от курения закружилась голова.

Объявили отбой. Пора гасить свет. С этим здесь строго. Все разделись и легли в койки. Кто стал читать, кто смотреть телевизор. Они уже вместе, не считая Павла, около двух недель. Привыкли друг к другу.

Максим попробовал уснуть, но не смог. Тогда он вышел на балкон, подышать воздухом. Постоял. Подышал. Пошёл обратно. Навстречу ему шла Вероника Сергеевна. Точно, она же сегодня дежурит.

– Добрый вечер, – снова поздоровался Кошкин.

– Добрый! Вы почему не спите? – спросила врач.

– Да я так, на балкон выходил. Не спится что – то.

– Курили? – улыбнулась она.

– Нет, я бросил.

– Правильно, с вашим заболеванием никак нельзя.

Она направилась дальше, но, что-то вспомнив, остановилась.

– Скажите, а вы понимаете что-либо в электричестве?

– Немного.

– У меня неожиданно выключился компьютер, и мне показалось, что в розетке что-то заискрило. А электрика сейчас, конечно, нет.

– Давайте, я посмотрю! – с готовностью предложил Кошкин.

– Пожалуйста, если не трудно! – она проводила его в ординаторскую, подвела к своему столику и, чуть виновато улыбнувшись, показала на компьютер.

– Я сейчас только одну бабулю послушаю и подойду, – и она ушла.

Кошкин осмотрел компьютер, по сетевому шнуру спустился до розетки. Она была старая и потрескавшаяся, и от нее действительно пахло паленым. Максим вынул вилку и поискал глазами что – либо наподобие отвертки. Тут в дверь вошла Вероника Сергеевна.

– Ну как, получается? – спросила она, усевшись за соседний стол.

– Мне бы отвертку или перочинный ножик, – попросил Кошкин.

– У нас целый набор есть. Один больной в благодарность принёс. Он на заводе слесарно-монтажного инструмента работает, им такими наборами последнее время зарплату выдавали.

Она достала набор, и Кошкин разобрал розетку, зачистил контакты и заново закрепил их. Собрал. Включил компьютер.

– Всё в порядке, – сказал он, поднимаясь. – Но Вам нужно сменить розетку, она старая.

– Завтра же скажу электрику, спасибо вам большое! Кошкин медленно складывал набор и наблюдал, как Вероника Сергеевна заваривает чай.

– Хотите чая? – спросила она.

Максим топтался на месте и не знал что сказать. «Какой я стал неловкий, словно тюфяк» – подумал он.

– Да вы не стесняйтесь. Смотрите, какой торт! Мне его даже с сестрами не одолеть, помогайте!