Клан теней

Безликий резко взмыл в воздух. С одним взмахом крыла он вошел в пике, камнем падая прямо на одного из противников. Демон полоснул толстую грубую кожу Червя когтями, разорвал ее и исчез во чреве врага. Глубоко провалившись в нутро твари, Безликий судорожно забил крыльями, но склизкие внутренности обволокли его подобно плотному кокону, что затрудняло любое движение. Тогда демон сжался в комок, сложив крылья и обвернув хвост вокруг ног. Вокруг Безликого образовался светящийся магический шар. Накопив достаточно мощи, он резко выпрямился во весь рост, разводя руки и крылья в стороны. Разорванное изнутри тело Червя разлетелось на куски, а Безликий аккуратно приземлился между застывшей в ужасе Джоан и еще дергавшимся хвостом демона.

Но бой был далек от завершения. Перед Безликим появились два других Червя. Один из них метнулся к Джоан, но крылатый демон опередил его: в один прыжок он оказался перед ним и ударил того кулаком. Червя отбросило в сторону, и Безликий повернулся к Джоан.

Фабиан, контролирующий демона, решил поскорее убраться отсюда вместе с ней ради ее же безопасности. Он сделал шаг по направлению к Джоан, но та попятилась. Безликий подошел почти вплотную и протянул ей когтистую руку, и Джоан, в страхе попытавшись оттолкнуть ужасное создание, случайно коснулась ладонью его груди.

Ни Фабиан, ни демон так и не поняли, что произошло дальше. Джоан внезапно забилась в судорогах, ее дыхание превратилось в хрипы, а тело выгнулось дугой. В глазах вспыхнул тот же белый свет, что мгновением раньше окружил Безликого. Сам демон обнаружил, что практически не способен двигаться. С огромным трудом он сумел возвести вокруг себя и Джоан магический барьер для защиты от атак оставшихся Червей. Но Джоан становилось все хуже, под алебастровой кожей шеи вздулись синие вены.

Приложив почти титаническое усилие, Безликому удалось сбросить странное оцепенение. Он схватил руку чародейки и отнял ладонь от своей груди. Тут же он почувствовал, что снова способен двигаться. Джоан замерла и рухнула на землю, где осталась лежать неподвижно.

Безликий метнул в Червей несколько магических зарядов, затем подхватил Джоан на руки и взлетел, уносясь от тварей прочь.

Он опустился на крышу дома и осторожно положил бесценную ношу на бетонное покрытие. Отойдя от нее на безопасное расстояние, Безликий схватился за голову. Сделал несколько нетвердых шагов, а потом упал на колени. Крылья яростно били по воздуху, руки скребли покрытие крыши. Демон сопротивлялся, не желая уступать физическую оболочку человеку, но был бессилен против своего носителя. Фабиан же медленно принимал человеческий вид.

Наконец обратная трансформация завершилась. Фабиан поднялся на ноги и, пошатываясь, побрел к Джоан. Он опустился рядом с ней на колени и взял за запястье, но все было в порядке – жизнь пульсом билась в ее теле. Всего лишь без сознания… Руки Фабиана дрожали, когда он попытался поднять девушку. У него получилось это далеко не сразу – в этот раз превращение в человека почему-то отняло много сил. В конце концов он сумел выпрямиться и направился в сторону выхода с крыши.

Фабиан не помнил, как добрался до своей квартиры, как открыл дверь и прошел в спальню, положил Джоан на свою кровать. Окончательно он пришел в себя, только когда обнаружил, что сидит на полу в коридоре, опираясь спиной на стену. Придерживаясь за нее рукой, Фабиан медленно поднялся и пошел в душ. Привел себя в порядок как можно быстрее, добрался до гостиной, где рухнул на диван и заснул крепким сном чрезвычайно уставшего человека.

Утром после пробуждения он, к своему удивлению, чувствовал себя отдохнувшим. Несколько минут он лежал без движения, уставившись в серый потолок и вспоминая о том, что произошло вчера. Прогнав остатки сна, он прислушался, но в квартире царила тишина. Фабиан поднялся и пошел в ванную, откуда спустя десять минут вышел бодрым и свежим. Он прокрался по коридору и тихо заглянул в свою спальню. Джоан еще спала, и Фабиан, прикрыв дверь, направился на кухню, чтобы приготовить завтрак.

Покончив с делами, он уселся на стул и включил для фона телевизор, сильно уменьшив громкость. Небольшими глотками Фабиан пил кофе, с каждой секундой чувствуя себя все лучше и лучше. Теперь нужно дождаться, пока проснется Джоан, и поговорить с ней.

Вчера что-то произошло. Она вступила в прямой тактильный контакт с Безликим, что вызвало странную неожиданную реакцию. Фабиан мог бы предположить, что ее организм не выдержал нагрузки, и Джоан лишилась чувств. Но что именно случилось, могла рассказать только она. Оставалось надеяться, что Джоан не сбежит от него в ужасе, едва завидев, ведь теперь она знала, кто он.

Фабиан выругался. Если бы он только настоял на своем и не позволил ей ехать с ним. Но теперь уже ничего не изменить.