Клан теней

В этот момент мимо них пролетела бетонная плита с целой группой вендиго, отчаянно цепляющихся за выемки и трещины в поверхности. Плита врезалась в здание, которое тут же начало рушиться, погребая под собой монстров. Благодаря Ларри удалось вывести из строя с десяток чудовищ разом.

Фабиан кивнул Вэлу, а затем отвернулся. Сосредоточившись, молодой маг прочел сложное заклинание. Его глаза вспыхнули призрачным голубоватым светом, ведь формула потребовала лишь толику сил Безликого.

Три ближайших к Фабиану демона одновременно замерли, заключенные в магические сигилы. Миг, и монстры превратились в пепел.

Сражение за Нуарвилль продолжалось. С опытными магами бок о бок бились новички Департамента и обладавшие магическими способностями гражданские, многие из которых добровольно встали на защиту Нуарвилля сразу после начала вторжения. На подмогу подоспели военные и полиция, но их оружие было бесполезно против созданий тьмы, и они, скорее, отвлекали внимание демонов на себя, выигрывая для чародеев время. Огнестрельным оружием удавалось уничтожить лишь обычных и слабых демонов первого класса, а потому вооруженные отряды концентрировали огонь на группах Гончих и Теней. Их поддержка оказалась весьма кстати, но и демоны, осознав, что защитники им успешно противостоят, изменили тактику. Теперь они не просто шли толпой, позволяя бойцам уничтожать себя целыми группами, а стали навязывать магам сражения один на один с четко обдуманными действиями.

Сотни звуков битвы слились в единую какофонию: выкрики бойцов и стоны раненых, вой и рычание демонов, грохот рушащихся зданий, звон стекла, скрежет металла и визг автомобильных сигнализаций. Справа прогремел взрыв, оранжевое зарево разлилось по небу, и по улицам пополз едкий запах гари. Вдобавок часть площади, где сражалась команда Вэла, превратилась в болото, когда при очередной атаке Ларри вместе с куском асфальта вырвал из земли водопроводную трубу. В воздухе тоже шел бой: летающие демоны нападали на магов, занявших позиции на крышах, нагоняли и сбивали полицейские и военные вертолеты.

В конце концов им удалось зачистить территорию и продвинуться дальше. Полузатопленную площадь они пересекли с помощью Ларри, по мановению магии которого над водой появилась дорожка из остатков асфальта. Уничтожая попадавшихся по пути демонов, небольшой отряд переместился в соседний квартал. Здесь несколько магов сражались с двумя тварями шестого класса. Появление магов Вэла склонило чашу весов в пользу защитников.

Расправившись с демонами, шеф Департамента заметил лежащего на земле подчиненного. Вэл и Ларри подбежали к нему.

– Жив, – констатировал Вэл, отнимая руку от шеи мага. – Но серьезно ранен, нужно поскорее отнести его в тыл.

Одежда оперативника пропиталась кровью из раны на спине. Вэл прошептал заклинание, и того окутал золотой свет. Кровь остановилась, но лицо под слоем серой грязи оставалось мраморно-бледным.

– Эй! – позвал Вэл своих подчиненных, и те поспешили к нему. – Унесите его отсюда. Чем скорее, тем лучше. Дела у него совсем плохи.

– Сделаем, – отрапортовал один из оперативников.

– Потом можете вернуться в бой, если способны продолжать сражаться.

– Да, шеф.

Маги подняли раненого товарища и поволокли его в сторону безопасного района Нуарвилля. В то время как Вэл со своим отрядом двинулся дальше. Чем ближе они подбирались к следующему кварталу, тем громче становились звуки очередной схватки. На стенах зданий дрожали странные бело-розовые отсветы.

– Вэл, источник там! – догадался Фабиан.

Он первым выбежал на широкий проспект, но даже не успел оценить обстановку – в него летело что-то большое и темное. Машинально Фабиан возвел гигантский щит, в который через долю секунды врезался автомобиль. Удар был такой силы, что магический барьер дрогнул и распался сотней бело-голубых искр. Фабиан отбросил остатки машины. Груда металла снесла автобусную остановку, и стеклянные осколки брызнули во все стороны.

Избавившись от преграды, Фабиан заметил источник магической энергии – разлом или портал меж мирами. До него, зловеще сияющего прямо в центре улицы, оставалось метров триста. Фабиан смотрел, как рядом с ним снуют темные силуэты защитников Нуарвилля.

Еще несколько часов назад проспект был наводнен автомобилями, а сейчас от многих из них остались лишь части кузовов и обгоревшие остовы. Несколько машин торчали в панорамных окнах ближайших зданий.

– К порталу, скорее! – выкрикнул Вэл.

Фабиан кивнул, не сводя взгляда со светящегося впереди разрыва. А ведь это только первый разлом, к которому они смогли добраться! По всему Нуарвиллю таких были десятки. Он внезапно осознал, что они не успеют закрыть все, что им просто-напросто не хватит ни времени, ни сил.

Фабиан посмотрел на своих друзей. Был только один способ устранить большую часть порталов разом, но ни Вэл, ни Ларри, ни Джоан не одобрят этого. Но сначала нужно разобраться с этим разломом.