Классная штучка

А теперь ещё и месячные настали. Это означало, что ни сегодня, ни завтра они в постель не лягут. Линда даже не знала, рада она этому или нет. Спросит ли Боб, в чем дело? В прошлый раз, когда она уехала на уик-энд, он даже не поинтересовался, где она была. Правда, она оставила ему записку, но тем не менее - мог бы хоть спросить... Зато в Лондон он не уехал - конюхи сказали ей. Как же она корила себя за то, что спросила их!

Войдя в дом, Линда увидела, что Милли ворошит кипу театральных программок.

- Что с ними делать, мэм?

- Я заберу их наверх, - сказала Линда, улыбаясь. Вчера она весь вечер разглядывала эти красочные картонки, всколыхнувшие в её памяти столько воспоминаний. Только программка "Двенадцатой ночи" осталась нетронутой.

- Кто-нибудь мне звонил? - спросила Линда.

- А, да, - спохватилась Милли. - Мистер Мак-Элфри.

Линда изумленно обернулась.

- И что он сказала?

- Он просто хотел напомнить, чтобы вы взяли его рубашки из прачечной, - сказала Милли и включила пылесос.

Линда унесла программки наверх, в свою спальню. Вот она, "Двенадцатая ночь". Линда прикоснулась к ней с такой опаской, словно трогала отравленное яблоко. Ее так и подмывало развернуть программку, но Линда знала, что тогда неминуемо увидит фотографию - её фотографию, - а ей не хотелось впервые смотреть на соперницу именно так.

Повертев программку в руках, на отложила её и посмотрелась в зеркало. Давно вынашиваемое в голове решение созрело окончательно. Да, она пойдет на "Двенадцатую ночь" и посмотрит на неё живьем. Бобу ничего не скажет - вдруг он попробовал бы её отговорить? Просто незаметно проскользнет в зрительный зал и увидит все своими глазами. Линда плохо представляла, как поступит потом; она предпочитала решать проблемы последовательно, по мере накопления.

* * *

Поймав уголком глаза жест ассистента режиссера, Дженнин посмотрела прямо в камеру и лучезарно улыбнулась.

- На сегодня это все, - сказала она. - На следующей неделе смотрите нашу программу в то же время. В числе наших гостей будет герцогиня Вестминстерская. До свидания.

Пока не заморгала лампочка, все в студии хранили молчание. Ассистент внимательно вслушивался в наушники.

- Все, - возвестил он по прошествии обычных сорока секунд.

Дожидаясь прихода режиссера, Дженнин собрала свои бумаги. Войдя, режиссер сразу направился к ней.

- Молодчина, Дженнин! - похвалил он. - Сегодня ты была в прекрасной форме.

- А разве когда-нибудь бывает иначе? - лукаво спросила она.

- Нет, конечно, - засмеялся режиссер. - Идем - угощу тебя кофе.

Покинув студию, они вышли в просторный холл, где был установлен кофейный автомат. Порывшись в кармане, Брайан выудил горсть мелочи и начал одну за другой проталкивать монеты в прорезь.

- Мне кажется, - предложила Дженнин, обводя взглядом холл, - следующую передачу нам нужно разбить на две части... - она осеклась.

Брайан вручил Дженнин пластиковый стаканчик с дымящимся кофе и, перехватив её взгляд, посмотрел в сторону входа, где трое мужчин, в одном из которых он узнал Стивена Соммерса, вели разговор на повышенных тонах, оживленно размахивая руками.

Дженнин вопросительно подняла глаза на Брайана.

- Что происходит? - спросила она. - Похоже, у Стивена неприятности?

- Мягко сказано, - вздохнул Брайан, доставая второй стаканчик. - Дело касается кое-какого белого порошочка.

- Кокаина? - ужаснулась Дженнин.

- Да.

- Но выяснять отношения прямо здесь, в фойе крупнейшей телестудии? У меня это просто в голове не укладывается.

- Тем не менее это так. Конечно, покупать его на наших глазах он не собирается, но этого никому не легче. Похоже, Соммерс задолжал им крупную сумму, а эти ребята явились за своими денежками.

- А Билл в курсе, что он наркоман?

- Да.

- И как он на это реагирует?

- А никак. Пока Стивен сам не придет и не обратится к нему за помощью, у него руки связаны. Однако, если такие сцены будут повторяться и впредь, то, боюсь, Стивену придется вскоре подыскивать себе другую работу.

Дженнин с Брайаном прошли в офис. Вскоре там появился и Стивен Соммерс. По пути к своему столу он остановился перекинуться парой слов с секретаршей, с которой, по слухам, у него был роман. Дженнин с нескрываемым изумлением увидела, как девушка, выслушав его, кивнула, полезла в сумочку и извлекла из неё несколько купюр.

- Похоже, я был прав, - сказал Брайан.

Дженнин недоуменно нахмурилась.

- Стивена одолели кредиторы, - пояснил он и отошел поговорить с кем-то из репортеров.

Усевшись на свой стул, Дженнин вставила в пишущую машинку лист бумаги. Тем временем Стивен, зажав в руке, деньги, выскочил в коридор, а несколько минут спустя за ним последовал Билл.

Дженнин пожала плечами. Как бы ни обстояли дела, её это не касалось; ей предстояло подготовить свой комментарий к завтрашнему монтажу.

- Дженнин, можно тебя на минутку?

Дженнин удивленно подняла голову. Билл, высунув голову из двери кабинета, пристально смотрел на нее. Она даже не заметила, как он успел вернуться.

- Конечно, - сказала она, вставая.