Классная штучка

- Но - как? То есть, когда? В том смысле - как это возможно?

- Не знаю, - покачала головой Кейт. - Но факт остается фактом. Потрясно, да? Идем, я тебя шампанским угощу по этому поводу. - И она прогарцевала на кухню.

Ник расхохотался.

- По-моему, это они должны ставить шампанское, а не ты.

- Какая разница? - пожала плечами Кейт. - Я хочу отметить это событие.

- Что ж, давай.

- Открой, пожалуйста.

Ник взял у неё из рук холодную бутылку, а Кейт достала два фужера. Откупорив шампанское, он до краев наполнил фужеры пенной жидкостью, и они с Кейт выпили за здоровье Элламарии с Бобом.

- Приятная шипучка, - сказал Ник, облизывая губы. - А теперь я предлагаю выпить за тебя.

- За меня?

- Ну да. Я прочитал первые главы твоего романа, и совершенно восхищен. По-моему, прекрасный повод для тоста.

Кейт зарделась.

- Ты не шутишь? Тебе понравилось? Скажи честно, Ник, тебе правда понравилось?

- Даже очень. И не прикидывайся удивленной - ты сама знаешь, что это хорошо.

- Но ведь тебе не могло понравиться все. Что-то наверняка пришлось не по вкусу. Выкладывай начистоту - я все снесу.

Ник открыл рот, чтобы заговорить.

- Но только уж не слишком громи, - взмолилась Кейт.

Ник улыбнулся.

- Я только в одном месте не совсем уверен, - сказал он.

- Вот как, - вздохнула Кейт, не в силах скрыть разочарования. - В каком?

- Мне не совсем ясно, когда происходит действие.

- В семидесятых годах, - быстро ответила она.

- Но ведь ты нигде это не упоминаешь.

- А что, надо?

Он пожал плечами.

- Я, конечно, не специалист, но мне казалось, что это не помешало бы.

- Хорошо, я проверю, - кивнула она. - Идем в гостиную.

Ник прошел за ней и уселся в свое любимое кресло перед камином. Несмотря на то, что стоял июль, привычная летняя жара пока не ощущалась; более того, вечер выдался довольно промозглый и неприятный.

- Вот, значит, какие новости, - задумчиво произнес Ник. - А с женой Боб уже поговорил?

- Наверное. Я не спрашивала. Господи, до чего же я рада, что Элламария вернулась к жизни.

Ник чуть помолчал, потом спросил:

- А ты никогда не пыталась выяснить, из-за чего она впала в эту жуткую депрессию?

- Нет. И сама она на эту тему тоже не говорила. Впрочем, какое это теперь имеет значение? Главное, что сейчас все в порядке. Просто все мы лишний раз убедились, что любым женщинам порой свойственна слабость. Даже таким, как Элламария.

- Да, наверное.

- А ты не выяснил, когда начнутся репетиции "Тристана и Изольды"?

- Нет, - покачал головой Ник. - Никак не мог встретиться с Бобом. Сам не знаю, почему не догадался зайти к Элламарии. Впрочем. - он хитро улыбнулся, - при данных обстоятельствах, возможно, это и к лучшему. А когда они приняли это решение?

- Вчера - она мне сегодня утром сказал.

- А ты когда-нибудь видела его жену?

- Нет. А ты?

- Я с ней не знаком, - сказал Ник. - Видел только мельком.

- Вот как? - промолвила Кейт. - Какая она из себя?

- Это было довольно давно и видел я её мельком, как говорил, но мне показалось, что она примерно одних лет с Бобом и, кажется, такого же роста. Волосы темные, но в целом она довольно миловидная.

- А мне почему-то всегда казалось, со слов Элламарии, что она серенькая и неприметная.

- Должен признаться, что и сам я когда-то так думал, - усмехнулся Ник. - Но смею заверить - это не так.

В эту минуту зазвонил телефон, и Кейт сняла трубку. Голос её сразу потеплел, и Ник, догадавшись, что это, видимо, отец, отправился в кухню наполнить фужеры шампанским. Когда он вернулся в гостиную, Кейт ещё продолжала разговаривать, и он, испытывая неловкость, сел в кресло. Ему всегда было не по себе, когда люди, в доме которых он гостил, беседовали по телефону. Как будто он их подслушивал.

Кейт, словно почувствовал его состояние, сказала:

- Извини, папочка, меня ждут. Я потом перезвоню.

Почему-то безличное "ждут" резануло Ника.

- Хорошо, - сказал мистер Кэллоуэй, - но ты только сначала скажи мне как книга?

- Продвигается, - весело сказала Кейт, подмигнув Нику.

- У тебя Дженнин, да?

- Нет, она позже придет. Сейчас мы с Ником.

Мистер Кэллоуэй испустил тяжкий вздох.

- Он по-прежнему пристает к тебе?

Кейт поспешно отвернулась к стене. - Вовсе нет.

- Милая, он ведь самый заурядный актер. Что ты в нем нашла?

- Все вовсе не так, - сказала она, понизив голос и отчаянно надеясь, что Ник не слышит слов её отца.

- Что ж, тогда я очень рад. Только на твоем месте я бы давно сказал ему, чтобы он больше не приходил и не надоедал тебе. В последнее время он торчит у тебя чуть ли не целыми днями. Ты, наверное, уже на стенку лезешь.

- Нет, папочка, все нормально, - ответила Кейт, уже начиная терять терпение.

- Ладно, не заводись, - миролюбиво произнес мистер Кэллоуэй. - Просто мне хочется, чтобы ты побольше работала над книгой, а тебя постоянно отвлекают.

- Папочка. Я тебе попозже перезвоню, ладно?

- Я сейчас ухожу, - сказал он. - Позвони утром. Только постарайся выставить этого бездельника побыстрее.

- Нет! - гневно вскричала Кейт. - Я этого не сделаю, и ты мне больше такое не говори.

- Уж не влюбилась ли ты в него?

- Нет. Хотя, может, и да.

Чуть помолчав, мистер Кэллоуэй произнес: