Классная штучка

- Мне нравится. Даже очень. Есть, правда, кое-какие мелочи, которые я хотел бы обсудить со сценаристом. Как бы то ни было, в начале нового года ты его увидишь.

- О Боб! - с чувством воскликнула Элламария. - Скорей бы рассказать обо всем Дженнин - она просто подпрыгнет от радости. Да и Эшли с Кейт порадуются.

- И я, - добавил Боб, обнимая её.

- И ты, - вздохнула она. - Господи, до чего же я люблю тебя! Если б ты только знал!

Элламария прильнула к его груди, а он погладил её по голове. Сам же мысленно поздравил себя, что дешево отделался.

Элламария была счастлива. Она всегда мечтала быть рядом с ним, работать вместе. И, несмотря на жестокое разочарование, которое испытала несколько минут назад, Элламария твердо знала, что в один прекрасный день её мечта осуществится, и Боб будет принадлежать ей. Навсегда.

- Во сколько тебе надо уходить? - спросила она, поворачивая его запястье, чтобы посмотреть на часы.

- Примерно через полчаса. Мне придется сначала в театр вернуться - я там кое-что оставил.

- Да что ты, - изумилась Элламария. - А я думала, что ты все прихватил.

- Нет. Я только сейчас сообразил, что забыл там кое-какие вещи.

- Может, сценарий? - спросила она, сверкнув глазами.

Боб расхохотался.

- Нет, - ответил он, и тут же спохватился. Надо было сказать: "да".

- А что тогда? - Элламария и сама не могла понять, чего добивалась. Ей было вовсе не так уж важно, должен он вернуться в театр или нет. Однако что-то в поведении Боба неуловимо подсказывало ей: он не хочет, чтобы она об этом знала.

- Ничего особенного, - сказал он, отводя глаза в сторону. - Так, ерунда.

- Тогда почему тебе так уж обязательно туда заезжать? - спросила Элламария, понимая, что поступает глупо, но уже не в силах себя остановить.

- Просто мне надо - вот и все, - отрезал Боб, уже начиная раздражаться.

- Так что же это такое?

Боб вздохнул.

- Ну, ладно, - медленно произнес он. - Это рождественский подарок.

Элламария выпрямилась. Сердце её заколотилось.

- Для нее, да?

- Да, - сокрушенно кивнул Боб и взял её за руку.

Но Элламария отдернула её, словно ужаленная. Господи, ну почему он не мог соврать? Кто его за язык тянул? Впрочем, да... А ведь в последние недели она буквально из кожи вон лезла, чтобы отвлечься от мыслей про Рождество. Про то, что Боб собирается провести его со своей благоверной. А она останется одна. Родители её прилететь не могли (или не хотели), а у неё самой возможности слетать домой тоже не было.

- Элламария, - произнес он молящим тоном.

Она не ответила.

- Извини. Зря я тебе сказал.

Элламария решительно встряхнула головой.

- Ничего, - сказала она наконец. - Я сама виновата. Нечего было к тебе приставать. Ясно же, что ты должен был купить подарок своей жене. Я просто сама не знаю, что на меня нашло.

- Ты же сама знаешь, насколько я хотел бы встретить Рождество с тобой, - промолвил он, слегка кривя душой.

- Честно?

Боб кивнул.

С минуту Элламария молчала, а он терпеливо дожидался, пока она заговорит. Когда она наконец нарушила молчание, то высказала именно то, чего он больше всего боялся.

- А знаешь, - сказала она, глядя в сторону, - о чем я подумала несколько минут назад, когда ты сказал, что припас для меня сюрприз.

Боб напрягся и устало провел пальцами по глазам.

- Ты знаешь, что я надеялась услышать?

- Да.

Элламария посмотрела на него в упор.

- Я надеялась услышать, что ты уходишь от жены.

- Я знаю. Извини.

- Вот что сделало бы меня самой счастливой на свете, - добавила она. Всегда быть вместе с тобой.

Боб взял её за руки и посмотрел прямо в глаза.

- Скоро будем. Непременно. Обещаю.

- Но когда? Прости, Боб, я понимаю, что не должна об этом спрашивать, но если бы ты только знал, какая это для меня пытка! Представлять тебя с ней. Как вы разговариваете, едите, спите наконец.

- Потерпи ещё немного, золотко мое. Клянусь тебе - мы будем вместе.

- А когда ты ей откроешься?

- Не знаю. Скоро. - Он уже прекрасно понимал, что приперт к стенке, но не знал, как выбраться из тупика.

- Ты же сам сто раз говорил: она в тебе не нуждается. Лошади ей во сто крат дороже. В них смысл её жизни. В город она никогда не выбирается, в театр даже на твои постановки не ходит. Она живет совершенно отдельной жизнью. Неужто она думает, что ты счастлив с ней?

- Она проще смотрим на вещи.

- А как? - взвилась Элламария. - По-моему, она тогда просто слепа. Она ведь только о себе думает, Боб. На тебя ей наплевать. Она даже не любит тебя. И как мужчина ты её не интересуешь. Ты мне сто раз повторял, что в этом смысле вы с ней давно не муж и жена. Она же просто на седьмом небе будет, если ты ей дом с конюшней оставишь. Тогда она получит то, что ей больше всего на сете нужно, а ты переедешь к мне. И мы наконец будем вместе. Разве не об этом ты мечтаешь?

- Да, - сказал он, наматывая её волосы себе на пальцы. - Об этом, конечно. И я прекрасно понимаю, что ты права. Просто... - он замялся, затем продолжил: - Не так легко одним махом обрубить одиннадцать с лишним лет своей жизни.