Классная штучка

- Выслушайте меня внимательно, Морин Вудли. Даже, если то, что вы мне наговорили - правда, в чем я очень сомневаюсь, я не хочу, чтобы всякие мелкие и подленькие наушницы совали нос в мои дела. Ясно вам? Советую вам положить трубку и немедленно повиниться Бобу. Я согласна, чтобы он сам разобрался с вами. Я же отныне запрещаю вам не только звонить по этому телефону, но даже пытаться связаться со мной каким-либо способом. Вы же, должно быть, либо тяжело больная, либо вконец падшая личность - нормальный человек никогда не совершил бы такую мерзость. Прощайте.

И Линда гневно бросила трубку.

Хотя во время разговора она и старалась не поднимать голос, руки её предательски дрожали. Глядя в окно, словно пытаясь обрести там поддержку, Линда вдруг почувствовала, что пол уходит у неё из-под ног. Господи, неужели это возможно? Как она могла допустить такое? А ведь эта тварь сказала правду - все признаки были налицо. Может, в глубине души она даже догадывалась об этом, но не хотела признать горькую правду. А теперь - эта мерзавка поставила её перед фактом.

Линду так и подмывало позвонить Бобу. Впрочем, если верить Морин Вудли, то дома его нет. И тем не менее она решила позвонить. Да, номер Боба не отвечал.

Может, поехать в Лондон? Пойти в театр и поговорить с ним начистоту. Нет, его любовница наверняка там, а Линда, как и Боб, терпеть не могла публичных скандалов.

Что же ей предпринять? Линда без памяти любила своего мужа и не хотела его терять. К тому же она твердо знала, что и Боб по-прежнему любит её. Даже, если в настоящую минуту ему и казалось, что это не так. Ничего, решила она - не все ещё потеряно.

Она вернулась в кухню; голова все ещё кружилась под впечатлением услышанного.

- Давай быстрее, - кивнула ей Вайолет. - Завтрак совсем остыл.

Линда слепо заглянула в тарелку.

- Я уже наелась.

Отставив чашку в сторону, Вайолет пристально посмотрела на невестку. Линда невидящими глазами уставилась на камин; волосы её растрепались, руки спрятались в карманах куртки.

- Кто это звонил?

- Так, ничего важного.

Вайолет принялась убирать со стола. Ничего, Линда придет в себя и все ей расскажет. Звонили, конечно, насчет Боба, Вайолет была уверена в этом. Однако речь, видимо, шла о том, что её никак не касалось. Пока, во всяком случае. Но ведь она не слепая. Она видела, что в последнее время между её сыном и Линдой словно кошка пробежала. Что ж, если у них трудности, пусть сами разберутся. Они оба знали, что всегда могут довериться ей, положиться на нее, но вот только желание должно от них исходить, а уж она подождет и вмешиваться не станет.

Она принялась мыть посуду. Линда стояла перед камином, с головой ушедшая в себя.

- Давай я заново чай заварю, - предложила Вайолет. - Твой уже совсем остыл.

Линда вскинула голову и посмотрела на стол.

- Не нужно, спасибо. Я свой допью.

Вайолет скорчила гримаску и пожала плечами.

Линда присела за стол и выпила чай. Затем подошла к свекрови и обняла за плечи.

- Вайолет, - промолвила она. - Как вы смотрите на то, чтобы стать бабушкой?

* * *

- ...и вдобавок я получила из Кенсингтонского дворца теплое письмо с выражением благодарности. Можешь в это поверить? - Подмигнув Эшли, Кейт снова заговорила в трубку: - Ну, конечно, - сказал она. - Непременно вставлю в рамочку и повешу на стену... Нет, папочка, одной вполне с меня хватит... Да, хорошо... В ближайший уик-энд непременно увидимся... Нет, нет, я обещаю, что в этот уик-энд приеду... Да, целую. Пока.

Она положила трубку, но лицо её тут же вытянулось.

- В чем дело? - удивилась Эшли.

- Господи, да у меня просто все наперекосяк пошло, - махнула рукой Кейт. - Элламария со мной не разговаривает из-за того, что вчера я продинамила Николаса Гоу. Дженнин меня шпыняет по поводу моего дурного настроения, а теперь ещё и отец недоволен, что я к нему не приезжала. Книгой моей мне уже вообще некогда заниматься. Хватит или продолжить?

- Нет, я тебя прекрасно понимаю, - закивала Эшли. - Но вот почему ты продинамила Ника?

- Потому что пришел Джоэль.

- Но ведь он тебе уже после Ника позвонил.

- Да, после.

- А ты знаешь, что Элламария специально договорилась с Ником о вашей встрече, чтобы хоть как-то помочь тебе?

- Знаю, - вздохнула Кейт, теребя себя за волосы. - Все просто из кожи вон лезут, чтобы мне помочь. А я об одном мечтаю: чтобы меня в покое оставили. Я вполне способна сама о себе позаботиться. Надеюсь, ты не собираешься меня воспитывать? Тем более - на собственном примере!

Глаза Эшли сузились.

- Полегче на поворотах, Кейт, - процедила она.