Клеймо дракона

Затем занялся костром, который давно уже прогорел. Надо бы бульон сварить, горячая пища помогает выздоровлению. К вечеру растолкал Лиру, накормил, отнес в кустики, невзирая на возмущенные вопли. Не так, чтобы сильные, но вполне в духе принцесски. Затем напоил успокоительным отваром, в который добавил лесного сонника, благо вокруг росло полно лечебных трав. Пока не стемнело, наставил вокруг шалаша ловушек. От крупного хищника, может, и не спасут, но хотя бы предупредят об опасности.

Уже глубокой ночью забрался в шалаш, пододвинул девчонку, раскинувшуюся на всю ширь лежанки и завалился спать. Долго сопротивлялся возникшему желанию обнять это недоразумение, а потом плюнул и подгреб тощее тельце к себе. В конце концов, мы уже спали вместе, да и под утро обычно холодает.

ГЛАВА 17

Я проснулась от наглых солнечных лучей, которые пробирались сквозь щель ресниц и вынуждали открыть глаза. В полусонном состоянии выбралась из шалаша и взглянула на больную ногу. Вид жуткий, не стала разматывать тряпки, опасаясь увидеть рану. Как есть обула то, что осталось от сапожек, и наткнулась на внимательный взгляд оборотня. Он сидел на бревне в полной готовности в обнимку с любимым мешком.

– Чего смотришь, изверг? – вспомнила вчерашнюю боль, когда этот варвар хладнокровно резал мою плоть.

– Да вот жду, когда соизволишь проснуться. Теряем время. Полегчало? – отозвался наглец.

– Будто мой ответ что-то изменит, – пробурчала и поднялась. Поняла, что боли почти нет, но говорить об этом не стала. Задрав нос, пошла по дороге, прихрамывая и для убедительности подволакивая ногу. Пусть полюбуется! Это из-за него!

– Значит, будем идти медленно. Скажешь, когда уже не сможешь, – даже не пожалел, псина! Ну, ничего! Я тебе устрою!

Пошла за ним, еле двигаясь, и через каждые три шага постанывала, напрашивалась к волчаре на ручки. Но этот гад не сдавался! Делал вид, что не замечает моих мучений. Злыдень!

– А-а! – наступила на камень и на самом деле ощутила отголосок боли, а заорала так, будто сломала лодыжку.

Каур вдруг остановился и застыл соляным столбом. Посмотрел вглубь леса и закричал:

– Беги!

Я так испугалась, что столкнусь еще с какой-нибудь местной тварью, что припустила изо всех сил, далеко обогнав оборотня. И только когда услышала за спиной раскатистый смех, остановилась и обернулась, чтобы увидеть самодовольную рожу! Не поленилась, вернулась и подошла вплотную, сжимая кулаки и скрежеща зубами.

– Что смешного?! А если бы я упала?! В своем уме вообще?! – закричала в лицо, сдерживая желание залепить по наглой морде.

– Актриса из тебя никакая, – хохотнул и резко прижал к себе. – А что, на ручки захотелось, Лируся?

Наглец! Лешак позорный! – задохнулась от злости.

– Ты что себе позволяешь, псина?! Руки убрал! – дернулась, но тщетно, стальные тиски сжимались сильнее, и все отчетливее слышала учащенное дыхание. Сердце забилось подстреленной птицей, когда щетинистая щека коснулась моей.

– Скоро попадем в охотничий лагерь, – шепнул на ухо. – Оборотни племени Който мирные, но в их правилах брать самку без ее согласия, если она не принадлежит другому. Так что расслабься и получай удовольствие, лапуля.

– Что ты… – не успела возмутиться, как мокрый и шершавый язык нахального пса прошелся от основания шеи до виска. По телу рассыпался ворох мурашек, и на мгновение я впала в ступор. И нет, чтобы остановиться, этот гад проделал тот же фокус с другой стороны лица. А потом посмотрел мне в глаза и ухмыльнулся.

– Вот теперь тебя никто не тронет, – игриво подмигнул. – Держись рядом и помалкивай, – выпустил меня из рук, отчего я пошатнулась. А сам как ни в чем не бывало, отправился вперед по дороге. Я скривилась.

Фу! Что за нравы?! Возмутительно!

– Ты воняешь! – крикнула в спину.

– Теперь ты тоже, – рассмеялся, не оборачиваясь.

Что ж, лешак оказался прав. Когда мы ступили на территорию охотничьего лагеря, оборотни, сидевшие шумной компанией у костра, не обратили на нас внимания, хотя я подсознательно готовилась к худшему. Слава дракону, беда миновала! Дорога привела к шаткому мосту, что вел через бурлящую реку прямо к воротам небольшого поселения с деревянными домами.

Смеркалось. В деревне Който загорались огни. Вспыхивающие желтым светом окошки манили обещанием сытного ужина и теплой постели. Я уже гадала, в котором из домов остановимся, когда меня отвлекла одна наглая морда! Каур собственническим жестом подтянул к себе и бесцеремонно положил лапу на бедро.

– Пусти немедленно! – процедила сквозь зубы. – Здесь же еще никого нет. Незачем ломать комедию!

– Ошибаешься, дорогая, – волчара остановился на мгновение, взял за подбородок и лизнул кончик моего носа.

– Фу! – ну, точно псина. Эти тоже норовят облизать лицо, и при этом так задорно виляют хвостом, что он того и гляди оторвется. Вон, как глазюки зеленые насмехаются. Может, под килтом этот хвост и виляет? Гм, хотя не было у этого недоделанного волка хвоста, точно знаю. Я ведь на голую задницу оборотня вдоволь насмотрелась. Не по своей воле! Там разве что миленькая коричневая метка, а так… фу!