Клеймо дракона

– Лирайя кунг Доркайм, – голос дрогнул. – Наследница престола империи Санабул.

– Рад знакомству, Лирайя. Надеюсь, никто в этом доме не обидел столь нежный цветок? – в приятном и тихом тембре голоса сквозили стальные нотки. Я покосилась на Ихху, которая тут же испарилась.

– Нет. Господин Ернох гостеприимный хозяин, – и вот снова голос задрожал, выдавая мой страх с потрохами.

– Оставьте нас, – бросил Гашар, и в тот же миг Ернох выбежал из гостиной, плотно притворяя за собой дверь. Я осталась наедине с этим страшным существом, и у меня душа ухнула в пятки от новой волны ужаса.

– Не сочти за наглость, но я должен увидеть клеймо, – алчный взгляд зашарил по моему телу.

Вот только новая одежда не оставляла простора для маневров. Пришлось повернуться к магу спиной и, прикрывая грудь рукой, стянуть бретели и спустить платье до ягодиц, демонстрируя печать на пояснице. Как же это унизительно!

Вдруг почувствовала прикосновение и дикий жар на коже. Зажмурилась и задрожала. Мужская ладонь соскользнула на бедро, а потом чужие руки вернули бретели на плечи. Он развернул меня к себе лицом и хищно улыбнулся.

– Ты все еще невинна, принцесса?

Я тут же вспомнила, как отчаянно оборотень сражался за мою честь, как сетовал, чтобы доставить товар в целости. В голову пришла безумная идея! А что, если…

– Нет. Какой-то оборотень лишил меня чести в деревне Който, – выдавила скупую слезу, вспоминая того урода. Надеюсь, моя боль выглядела правдоподобно? Вдруг теперь я не подойду для обряда, и меня отпустят?

Ярость темным ураганом заплескалась в глазах колдуна. Он отступил на шаг, снова изучающе на меня посмотрел.

– Който? – переспросил, сжимая кулаки.

Я кивнула, осознавая, как сильно сейчас подставила деревню, но мук совести не испытала. Поделом! Если бы не Каур, оборотень меня снасильничал!

– Ернох! – крикнул маг, и колдун тут же прибежал. – Скажи ищейкам, чтобы принесли мне голову Който, а деревню сожгли! И позови повитуху, пусть проверит принцессу на невинность. Исполняй! – хлопнул в ладоши, а я открыла рот от удивления. Ну вот, похоже, и этот безумный план провалился! Обман раскроется в два счета и что тогда будет? Надо было отдаться Кэнтону, когда была возможность!

ГЛАВА 23

Повитуха, неопрятная женщина неопределенной внешности, действовала до обидного неуважительно и грубо. Да, во дворце мне доводилось подвергаться осмотру, но то была чистая дама, одна из монахинь, прислуживающих в храме Дорхейма. Ее прикосновений я даже не почувствовала, тогда как сейчас эта грубиянка всунула крючковатую руку меж бедер, а ее пальцы… даже думать мерзко. И все это в присутствии мага, который лишь из любезности отошел в сторонку.

– Она чиста, господин, – выдала карга и усмехнулась, – во всех смыслах. Это тело еще не познало мужчину, и с лихвой послужит великой цели.

– Свободна! – Гашар жестом отправил повитуху вон, – плату получишь у Ерноха.

Я судорожно поправляла юбку. Этому хаму мало голой спины, он еще и на ноги глазел так, что сердце останавливалось от страха. Вот и сейчас, даже не убедившись, как женщина покинула комнату, маг подсел на кушетку, где я расположилась. Робкую попытку встать он пресек, навалившись всем телом.

– Для ритуала нужны лишь первые капли невинной крови, – обдал меня жаром дыхания. Тяжелая ладонь властно расположилась на бедре, вторая – перехватила запястья и задрала обе руки кверху. – В человеческом теле ее довольно много… или мало, как посмотреть, – хмыкнул мужчина. Ты будешь в сознании, пока жизнь будет медленно истекать из порезов, что нанесу сюда, – лизнул точку на шее, – и сюда, – проделал тоже самое с другой стороны. – И еще на руках и ногах, которые будут крепко связаны, – на лице Гашара появилась предвкушающая ухмылка. – Вся ночь будет в нашем распоряжении и, клянусь, ты покинешь этот мир женщиной.

– Нет! Никогда этого не будет! – вскипела и забилась птицей, – и не мечтай! Мой отец сотрет Нижний мир в порошок, он…

– Ничего не сделает, – самодовольно усмехнулся маг, – а ты… с этого момента будешь делать только то, что я захочу, – мужчина провел ладонью над моим лицом, и сознание затуманилось. Тело безвольно обмякло, а в голове молоточками застучали приказы, которых не смела ослушаться.

– Расслабься, – каждая клеточка ощутила облегчение, будто скинула тяжелый груз. – Опусти руки и вытяни их по швам! – с радостью исполнила эту просьбу. – Сядь! – послушно поднялась и села. – С этого момента ты сделаешь все, чтобы угодить мне. Поняла? Отвечать: «да, мой господин!»

– Да, мой господин, – слова сорвались сами собой.

– Ты будешь счастлива каждый раз, когда в точности исполнишь приказ. Поняла? Ответь!

– Да, мой господин. Я счастлива, – губы растянулись в глупой улыбке.

– Поцелуй меня! – приказал Гашар.

Прямо так, с приклеившейся к лицу улыбкой, я ткнулась в щеку и счастливо засмеялась. По подбородку стекла слюна, удержать которую даже не подумала. Ведь я так радовалась, что сумела доставить магу удовольствие.