Клеймо дракона

– Не держи меня за идиота, – хмыкнул маг, – вы не покинете Каргет, пока девушку не доставят сюда в целости и сохранности.

– А кто помешает забрать слово назад, когда Лирайя окажется в твоих руках? – доверять в таких вопросах магу было бы величайшей глупостью.

– Никто, – Гашар усмехнулся, – но я уже сказал, что хотел бы видеть тебя среди своих людей. А я забочусь о тех, кто мне верно служит. Твоя сестра рядом с тобой, разве это не причина, чтобы доверять и в других вопросах? Уж не задумал ли ты обмануть меня, волк?

– Нет, я всегда держу слово и готов указать место, где спрятал принцессу, – крепче прижал к себе Кьяру, которую колотило крупной дрожью, – успели напугать, изверги!

Маг вышел на минутку, чтобы распорядиться насчет карты окрестностей. А я взял мордашку сестренки в ладони и посмотрел в заплаканные глазенки.

– Все будет хорошо, ты мне веришь?

Показывать настоящее местоположение Лиры я, конечно же, не собирался. Когда помощник Гашара принес карту местных земель, ткнул пальцем в наиболее удаленную точку. От пещеры не так, чтобы далеко, всегда можно сказать, что маги неправильно меня поняли. За последние дни принцесса сильно изменилась, и я верил, она сумеет спрятаться, если ищейкам взбредет в голову проверить пещеру. Ее, если точно не знать, не так легко обнаружить. А в том месте, куда направил магов, я сам останавливался на ночевку, так что следы недавней стоянки ищейки гарантированно обнаружат. Да и на поиски уйдет много времени, а я пока подумаю, как нам с Кьярой сбежать из Каргета и вернуться за Лирой.

– Гогр, отведи дорогих гостей в их опочивальню, – распорядился маг, сворачивая карту. Пес сошел с постамента и повел нас куда-то вглубь замка.

Сестра всю дорогу жалась ко мне и всхлипывала. От злости меня раздирало на куски! Что он с ней сделал? Моя маленькая смелая Кьяра никогда ничего не боялась, а сейчас на ней лица не было.

Окна предоставленных покоев выходили прямо на вход в бесконечное кладбище. Огромный каменный круг с выбитыми черными символами располагался посреди мертвой земли. Я сразу понял, где будет проводиться кровавый ритуал, и почему Гашар выбрал именно это место. Некромант его уровня, в случае чего, с помощью магии способен поднять из-под земли целую армию инферналов, и вот тогда туго придется тому, на кого он направит свой гнев.

– Я так устала, – еле слышно отозвалась сестра и легла на одну из двух кроватей.

Я подошел к ней, укрыл одеялом и погладил по волосам. Мелкая сомкнула глаза, и я тяжело вздохнул. Снова приблизился к окну, вглядываясь в жуткие окрестности мрачного Каргета. Судорожно думал, как и когда устроить побег. Хорошо бы прогуляться по замку, изучить местные порядки, чтобы отыскать прорехи в охране. Однако рычание псов и запертые двери красноречиво говорили об истинном отношении Гашара. Мы пленники, а все эти разговоры о службе – пустые слова. Тогда я начал внимательно рассматривать оконную раму, щупать стекло, прикидывая, как бесшумно и быстро пробить себе путь на улицу. Высота второго этажа ничуть не смущала. Для оборотня – пустяк, но нарушать правила поведения гостя – опасно.

Терпеть не мог безвыходные ситуации! Не думал, что столкнусь с такой уже сейчас. Усталость после долгого пути валила с ног. На ум ничего путного не шло, поэтому я решил немного отдохнуть, набраться сил и уже тогда предпринимать какие-то действия.

Взглянул на мирно спящую сестру, прилег на соседнюю кровать и сразу же отключился.

ГЛАВА 33

Я очнулась от дикой боли в груди и горле. Распахнула глаза и увидела над собой противную рожу Здора, который резко перевернул меня на живот. Изо рта хлынули остатки воды.

– Мразь такая! Вымок из-за тебя! Чокнутая! – орал, как потерпевший, а я слова вымолвить не могла. Глаза щипало и горло нещадно саднило. – Еще одна такая выходка и увидишь, что будет! – угрожал маг, связывая мне руки за спиной. Схватил за загривок и поднял на ноги, которые то и дело подкашивались. Я плохо соображала после потрясения и ощущала лишь беспросветное отчаяние от того, что попытка не удалась. Прихвостень Гашара снова погрузил меня в лодку и швырнул лицом вниз. Я больно ударилась лбом и зажмурилась, сдерживая слезы. Но в душе не сдавалась, сплетала пальцы и пыталась нащупать на сколько сильно затянута веревка. Дать отпор магу я не в силах, но задержать в пути, оттянуть время, в состоянии. И пусть не радуется, что напугал и превратил в покорную пленницу! Я буду бежать при каждом удобном случае! Возможно, это время поможет Кауру нас спасти.

– Даже не думай! – маг треснул меня по спине какой-то палкой. Да так больно попал по костям, что я вскрикнула.

– Сволочь! Чтоб тебя речная тварь обглодала!

– Заткнись! – треснул по тому же месту и в глазах потемнело. На том рвение и закончилось. Я лежала без движения, слушая грязные ругательства, а когда судно стукнулось о берег, Здор грубо поднял меня на ноги и швырнул за борт. Я вовремя увернулась, чтобы носом не пропахать землю, но щеке досталось.