Клеопатра: Жизнь. Больше чем биография

К октябрю 35 года до н. э. Ирод едва не лезет в петлю от семейных проблем. Теща выступает заодно с его главной соперницей. Шурин, имеющий гораздо больше законных прав на престол, пользуется опасной любовью у народа. Царю Иудеи невыносимо видеть, как юноша с поистине царственной статью и безупречно прекрасным лицом в своем величественном облачении служит у алтаря во время праздника Кущей (Суккот). Его подданные обожают первосвященника – в этом Ирод видит угрозу своей власти. Дома, с женой, у него тоже все ужасно: «ибо как велика была его любовь к ней, так же велика была ее ненависть к нему» [31]. В отличие от страшно порицаемой им за сластолюбие Клеопатры жена не проявляет никаких признаков распутства и даже берет привычку громко и горестно вздыхать, когда он пытается ее обнять. Он не может отомстить ее матери – она под защитой египетской царицы. Зато может отыграться на подающем слишком большие надежды брате жены. Одним не по сезону жарким осенним днем Ирод приглашает Аристобула в Иерихон, поплавать в дворцовых прудах, расположенных в тенистом парке. На закате они с приятелями Ирода дурачатся и предаются играм в прохладной воде, а в наступившей темноте, посреди веселья, приятели помогают юноше не всплыть. Семнадцатилетний первосвященник мертв [32].

Далее с обеих сторон наблюдается грандиозный парад фальшивых эмоций. Ирод организует пышные похороны, не переставая льет слезы и громко причитает. Александра же храбрится и молчит, обдумывая план мести за убийство сына. (Только Мариамма ведет себя естественно: прямо говорит о вине мужа, его матери и сестры.) Александра ни секунды не верит в несчастный случай – и снова пишет Клеопатре, которая снова ей очень сочувствует: какая трагическая и ненужная смерть! По возвращении своего возлюбленного из Парфии царица призывает его поквитаться с убийцей Аристобула. Несправедливо, горячо убеждает его она, «что Ирод, получивший от Антония без всякого со своей стороны права царскую власть, теперь совершает такие беззакония по отношению к настоящим царям» [33]. Это своего рода требование принять закон, который устанавливал бы карьерный «потолок» для каждого социального слоя и защищал монархов от посягательств самозванцев. Антоний во многом с ней согласен.

Правитель Иудеи не зря боится влияния Клеопатры: вскоре триумвир требует его к себе, на сирийское побережье. Ирод привык действовать подкупом да нахрапом и не тушуется перед авторитетами. Он больше склонен к веселой наглости. И хотя говорили, что он поехал к боссу, трясясь от страха, на самом деле ему удалось разрядить взрывоопасную ситуацию не хуже, чем Клеопатре в Тарсе шесть лет назад. Что, в свою очередь, может свидетельствовать об одном из двух: либо Антоний не умеет устраивать нагоняи вассальным монархам, либо он бессилен против тонкого подхалимажа. Эта встреча показала, что римлянин уж точно не марионетка в руках египетской царицы. Ирод приезжает с многочисленными дарами и объяснениями и ловко нейтрализует аргументы Клеопатры. Конечно, соглашается Антоний, «нехорошо привлекать царя к ответственности за то, что происходит у него в царстве (в таком случае он сам не желал бы быть царем), ибо те, кто предоставил царю его власть, должны предоставить ему и полное право пользоваться ею» [34]. Предположительно, он и Клеопатре говорит, чтобы она занималась своими делами и меньше лезла в дела Ирода – во всяком случае, так утверждает сам Ирод, хвастаясь немыслимыми почестями, которые оказывает ему Антоний. Они каждый день ужинают вдвоем. Римлянин приглашает его на важные совещания. И все это – несмотря на «прежние наветы» Клеопатры. Теперь они друзья. Царь Иудеи сообщает в письме домой, что отныне он будет защищен от «этой женщины» [35] и ее ненасытной жадности.

Насчет «этой женщины» Ирод несколько ошибается, а вот дома ему действительно удается более или менее утихомирить своих дам. Вскоре после того, как он вернулся домой, его маниакально мстительная сестра говорит, что ее муж и Мариамма в отсутствие царя завели интрижку. Для нее это верный способ разом избавиться от недружелюбной золовки и надоевшего мужа. Обвинение, идеально заточенное на то, чтобы выбить из колеи нелюбимого и до безумия влюбленного мужчину, срабатывает. Даже не удосужившись устроить хоть какое-то слушание, Ирод отправляет деверя на казнь. А заодно сажает в тюрьму Александру – на том основании, что она-то уж точно имеет отношение к его бедам. Царь Иудеи из тех людей, чью преданность можно купить, того же он ожидает от окружающих и бесконечно переписывает свое завещание.