Клятва дракона, или Строптивая невеста

Микаэль грубо бросил меня на кровать, и это вызвало вспышку боли в голове.

Наверное, сотрясение…

Я вновь попыталась отползти подальше. Но сделать это было непросто. К тому же я подрастеряла прыть, а Мика дотянулся и, схватив меня за ногу, легко вернул на прежнее место.

– Ублажишь меня, и я тебя подлечу. Как тебе сделка?

– Лучше я сдохну! – Подкрепляя твердость намерений, я плюнула врагу в лицо.

Мика утерся почти привычным жестом. Наверное, частенько получал плевки в наглую рожу.

– А если так? – Он вдруг снова прикинулся Итаном.

Это вышло так легко и непринужденно, что я невольно вздрогнула. Сходство было потрясающим воображение.

– Ладно. Я знаю, что ты еще девственница и ничего не умеешь. Я все ждал, когда же кузен займется тобой всерьез, но он оказался излишне церемонным! – Последнее слово Мика буквально выплюнул.

Он посмотрел на меня холодно и почти без эмоций, словно мясник на тушу, которую собирался разделать. Всего лишь миг, а потом он навалился сверху… Я отбивалась по мере сил, уворачиваясь от его губ, мешая его рукам, но этого было недостаточно. Уже затрещала одежда, и тут в моей голове раздался голос Грымзы: «Ничто не способно так охладить пыл мужчины, чем правильная бородавка в правильное время и в правильном месте».

Только где это правильное место? Да пусть будет везде!

Моя магия была заблокирована, вот только амулет все еще был при мне. Он не пострадал во время борьбы и по-прежнему оставался на моей шее. Надеясь, что для того, чтобы его использовать, мне не понадобится магия, направила ему мысленный образ – самый отвратительный, какой только смогла придумать.

Коротко и очень неприлично ругнувшись, Мика отпрянул от меня на несколько метров.

– Мерзость! – брезгливо выдал он, тряся руками и вытирая их об одежду.

На его лице отражалось крайняя степень отвращения. Я воспользовалась этой передышкой, чтобы перекинуть ноги через скованные руки. Но это все, что я успела…

– Как ты это сделала? – удивился Мика. Он подошел ближе и, сощурившись, посмотрел на меня и тут же воскликнул победно: – Артефакт!

Подцепив тонкую цепочку, рванул ее, и мою шею обожгло. В тот же миг иллюзия развеялась.

– Так-то лучше! А мне вот не нужны уловки, чтобы быть кем угодно. Потому что я – особенный дракон. Или, скорее, хамелеон. Моя мать передала мне эту способность. Спасибо ей огромное. Она не раз меня выручала в разных передрягах. Мне не нужно даже магию тратить. Любой образ я могу поддерживать бесконечно и без последствий. Смотри, Миррэ, теперь я – твой папочка! – Мика явил мне облик герцога Блэкрока. – Кстати, как тебе удалось разбудить отца?

– Как-то! Зачем ты, вообще, его усыпил? Чем он тебе помешал? – задала я вопрос.

И вдруг по телу прокатилась теплая волна, поднимая волоски. Она распространялась от знака истинности на моей руке, и я осознала, что больше не одна в этой башне. Итан был здесь! Совсем рядом! Стараясь не выдать свою радость ни жестом ни взглядом и надеясь, что не надумала себе это от отчаянья, снова позвала мысленно: «Итан, я в башне! Я в башне наверху!»

О, чудо! Новая волна оповестила меня, что мой дракон слышит. Теперь я ощущала, что он совсем близко. Не знаю как, просто знала и все. Тем временем Мика продолжил рассказывать:

– Мне нужен был этот трактат, чтобы устроить вам огненное шоу. Но я подстраховался. Принял облик Аластара. Как видишь, не зря. Этого слишком уж честного идиота сделали козлом отпущения, как я и планировал. – Никогда не любил всезнайку Кора. Типичный хороший парень. Тьфу! – Это мне говорил уже преподаватель теории магических чисел и физподготовки.

Теперь стало понятно, почему отец и преподаватели обвиняли эшшера Кора.

– Ты его подставил!

– Аластар оказался удобным, чтобы морочить головы. На хорошем счету у преподавателей, на короткой ноге с адептами. Я отлично повеселился, поверь. Особенно забавно было наблюдать, как тает при нем твоя неотесанная подружка. Жаль, я не успел продвинуться глубже в наших играх. Слишком уж быстро все стало закручиваться.

Его слова об Аде меня покоробили. Только я не поняла, когда именно она общалась с поддельным Кором.

– Зачем тебе понадобилось поджигать корпус?

– Чтобы устроить панику, конечно же, и заполучить Средоточие. А еще я оставил улику, которая выведет следствие на моего кузена, и Кор подтвердит его вину. Конечно же, невольно. Но он будет искренне верить в то, что говорит, и остальные ему тоже поверят. То-то будет скандалище! – Мечтательно закатил глаза Мика. – Мой кузен Итан всегда был таким чистеньким и непогрешимым. Аж противно! Поделом ему!

– Я поняла. Ты за что-то ненавидишь кузена, но при чем тут девочки? Ведь все могли пострадать во время пожара! Зикки чуть не погибла!

– Чем больше пострадавших тем лучше. Фелсен Шварц не отмылся бы от такого позора! – зло произнес Мика. – Как минимум его бы сняли с должности, а как максимум мой любимый дядя Алан лишил бы его головы за такой проступок. Но, подозреваю, еще раньше он сам бы завершил существование на этом свете!