Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Этали дяди Эрика погибла вместе с его дочкой. Все решили, что это Напасть. Магический недуг, поразивший драконов Севера. Считается, что так карает Мать Всего Сущего за нарушение традиций выбора пары. Жаль, властитель не знает, как все случилось на деле. Он бы не пережил такого потрясения, и на троне давно уже сидел бы мой отец.

Меня обдало холодом. Гибель истинной правителя осталась мной не замеченной. В силу возраста, отсутствия магии и затворнической жизни я не интересовалась подобными вещами, хотя припоминаю, как мама сказала, что в стране был траур. Но мне было всего тринадцать, и у меня тогда был собственный траур – я окончательно убедилась, что не стану магом. Никогда. Это заботило меня куда сильнее в тот момент.

– Как все произошло? – задала новый вопрос, чувствуя, что Итану нужно больше подробностей.

– Я хоть и дракон по рождению и сильный маг, но летать не умею. Так случилось. – Мика развел руками. – Зато могу принимать любую личину. Умирая, моя тетка и кузина полагали, что их погубил дядя Эрик. Мы с отцом разработали отличный план. Раздобыли у одной сумасшедшей ведьмы из Древнелесья средство, которым я угостил тетку. Оно сработало в полете. Она обернулась прямо над скалами. Разбилась и угробила дочь, которую взяла с собой. Кузина еще не умела летать. Кстати, родителей Итана постигла та же участь. Мы с отцом не могли допустить появления новых конкурентов на престол. Так что мне осталось разобраться только с дражайшим кузеном.

В груди стало больно. Это была моя боль и боль Итана, разделенная на двоих. По моим щекам покатились слезы, крупные, жгучие. Из груди вырывались удушливые рыдания. Меня разрывало от сочувствия к Итану и несправедливости к его величеству.

– Зачем? Что они тебе сделали, ублюдок?

Не совладав с собой, я бросилась на Мику не просто с голыми руками, но еще и со скованными. Мне хотелось его уничтожить. Стереть в порошок. Размазать по каменной стене. Сжечь, разорвать, испепелить!

Он легко перехватил меня, и, удерживая на расстоянии, менторским тоном заявил:

– Ты такая глупая, бабочка! Я же сказал, что мне не нужны конкуренты. А мамаша Итана собиралась подарить ему сестренку. Мы с отцом просто не могли допустить подобного!

Рычание, переросшее в вой боли, оглушило меня. Что-то зазвенело в воздухе. Я кожей ощутила, как выворачивается пространство, как сходит с ума магия… А затем Микаэля снесло с ног нечто, смазавшееся в воздухе.

Итан, оседлав кузена, принялся методично работать кулаками, окутанными голубым сиянием. Нанося удары, он рычал что-то нечленораздельное и скалился зверем. Каждый его удар пробивал щит Микаэля и достигал цели. Это не было благородное сражение двух магов. Это походило на банальное избиение. Лицо нашего общего врага было в крови, но я не отворачивалась, продолжая смотреть.

Неожиданно прямо посреди спальни появился еще один человек. То есть дракон. Это его величество Эрик Дерберг почтил нас своим присутствием. Одновременно снизу зазвучали торопливые шаги множества ног.

– Итан, сынок, отпусти его!

Эти слова заставили меня оторвать взгляд от жестокого зрелища. Я попыталась вскочить и исполнить положенный реверанс, но едва не упала, потеряв равновесие. Меня поддержал подоспевший ректор. Вслед за ним вбежал бледный, пошатывающийся отец. Он тут же оказался рядом и обнял меня, а затем совместными усилиями они сняли мои оковы. Оказавшись свободной, я ощутила, как магия наполняет меня снова, делая сильнее и увереннее.

– Итан! – Эрик Дерберг перехватил руку моего дракона, когда тот собирался продолжить.

Взгляды настоящего и будущего владык Ониксовых Скал встретились с лязгом мечей. Так мне показалось.

– Дядя, они убили мою семью! Уничтожили! – прошипел Итан не своим голосом. – Они должен ответить за это!

– И обязательно ответят! Кара настигнет преступников, Итан. Я обещаю. Но не забывай, у тебя все еще есть я, – как-то немного устало сообщило его величество. – И она. – Властитель указал на меня.

Высвободившись из объятий отца, я взяла из рук ректора блокирующие браслеты и позвала:

– Итан!

Мой дракон посмотрел на меня, и его взгляд прояснился. Я не увидела, но ощутила, как вспыхнул мягким золотом браслет-татуировка на моей руке, когда протянула ему кандалы. Итан принял их и ловко надел на кузена, а затем поднялся, давая дорогу суровым мужчинам в форме государственной службы безопасности.

– Забирайте его! – приказал он глухо.

– Осторожнее, преступник умеет принимать любую личину, – добавил Эрик Дерберг.

Те, понятливо кивнув, натянули Мике на голову мешок из плотной черной ткани и увели его прямо в стену, где по мановению руки владыки появился новый проход.

– А как же дядя Олаф? – поинтересовался Итан, провожая процессию взглядом.