Клинки у трона

— Вы, банда недоумков! Сколько раз можно вас спрашивать?! Неужели так трудно ответить на мой вопрос?!

Первым, кого я увидел, вбежав в зал, был Ратобор. Разгневанный, он нависал над смертельно перепуганным стражником и пытался вытрясти из него какой-то ответ. Чуть в стороне сидел король с принцем, и выражение лиц обоих мне не понравилось. Рядом с ними стояли мои родители и брат. Со всех троих можно было писать картину: воплощение ужаса. Рон и Танька замерли в самом дальнем конце зала и наблюдали за происходящим оттуда. Танька? Интересно, что она здесь делает? Она же никогда раньше двенадцати не встаёт.

— Ваше величество, может, вы дадите слово и стражнику? Тогда, возможно, он сможет ответить.

Ратобор резко обернулся ко мне:

— А, это ты.

— Что случилось?

— Что?! — опять взревел Ратобор. — Ольга пропала, вот что!!! А этот недоумок говорит, что видел, как она выезжала за пределы замка!

Я почувствовал, как отчаянно заколотилось сердце в предчувствии беды.

— Но, может, она просто гулять поехала?

— Нет, милорд, — неожиданно заговорил стражник, которого до этого «мучил» Ратобор. — Дело в том, что на ней была ваша одежда.

— Что?! Моя одежда?

— Да милорд. Я стоял на страже у ворот, когда появилась принцесса. На ней действительно была ваша одежда, и я сперва подумал, что это вы решили прогуляться. Вы ведь раньше часто уезжали куда-то по утрам.

Что ж, логично. Я действительно частенько покидал замок рано утром, и к этому все привыкли.

— Поэтому я, — продолжил стражник, — едва завидев её, открыл одну створку, я помню, что вы никогда не любили ждать. — Да, есть у меня такой недостаток. — Но тут я сообразил, что конь под всадником не ваш Ураган, но задержать всадника я уже не успел. Он неожиданно дал шпоры коню и промчался мимо меня. От рывка с него слетела шляпа, и я тогда сообразил, что это была девчонка. Я тогда никак не мог подумать, что это была принцесса, поэтому решил дождаться, когда вы проснётесь, и всё рассказать. Обычно вы никогда не спите так долго.

Всё логично. Я никогда так долго не спал раньше. И проклинать недалёкого солдата было бесполезно. Он действительно не мог знать, что тем всадником могла быть принцесса. А добыть мою одежду не представляло для неё никаких проблем. В замке мне отвели несколько спален, в каждой из которых был приготовлен полный комплект одежды. Как мне объяснили, в целях безопасности на случай покушения. Якобы никто не должен знать, где я сплю. На этом настоял Хоггард, когда узнал, что за мной охотится Братство. Так что она легко могла переодеться. Осталось только понять, зачем она это сделала.

Тут, растолкав столпившихся людей, ко мне пробился Свольд. На него зашикали, но тот ни на кого не обратил внимания. Я не видел мальчишку с того момента, как тот поселился в замке. Хоггард, правда, говорил, что тот усиленно тренируется вместе с солдатами, стараясь ни в чём не отставать от них. Я тогда посоветовал ему всё же сдерживать рвение Свольда, поскольку считал, что подобные нагрузки вряд ли пойдут мальчишке на пользу.

— Милорд, мне надо кое-что сказать вам.

— Свольд, подожди…

— Это касается принцессы. — Он быстро зашептал мне на ухо. С каждым словом я бледнел всё больше и больше. Никогда не думал, что способен так сердиться.

— Рон знает? — мрачно спросил я.

Свольд замотал головой:

— Его не было. Милорд, а это правда?

Я так взглянул на него, что тот мигом проглотил язык.

Взбешённый, я оглядел зал. Наверное, мой вид был настолько страшен, что люди старались не встречаться со мной глазами.

— Где эта дура!!! — я отыскал в дальнем углу Таньку. — А ну иди сюда, ты… — я безуспешно попытался подобрать какой-нибудь приличный эпитет.

Танька съёжилась и не двинулась с места. Она была испугана до ужаса и вряд ли могла сделать хоть шаг.

— Рон, тащи эту идиотку сюда. Да помогите кто-нибудь!

Тотчас двое стражников кинулись на помощь растерянному Рону, который никак не мог сообразить, что я хочу от него. Солдаты подхватили Таньку под руки и поволокли ко мне.

— Нет!!! — завизжала она. — Отпустите меня!!! Немедленно отпустите!!!

— Егор! — Мама ошарашенно смотрела на меня, но я не обратил на её возглас никакого внимания.

Таньку подволокли и бросили на пол. Я наклонился к ней.

— Ты, идиотка, что ты там наплела Ольге?!

Танька с ужасом смотрела на меня и лишь дрожала. Пришлось применить радикальное средство — я влепил ей хорошую пощёчину… с радостью. Танька разрыдалась.

— Что ты там наговорила Ольге?

— Ничего. Я не хотела…

Я вновь поднял руку.

— Нет!!! Пожалуйста! Я не хотела… я не виновата…

Тут я почувствовал, как чьи-то пальцы перехватили мою руку. Я резко обернулся. На меня смотрел отец.

— Хватит! — резко сказал он. — Я не позволю так обращаться с ней.

— Папа, ты знаешь, что она наделала?!

— Всё равно ты не должен так поступать.

Я вздохнул, успокаиваясь:

— Ты прав. А её всё равно не переделаешь.

Только тут я задумался о последствиях. Если Ратобор сейчас всё узнает, то он, пожалуй, убьёт Таньку. И как мне не хочется этого, но я за неё всё-таки отвечаю.