Клинки у трона

— Из тебя получится замечательный король.

Неделя прошла в бесконечных хлопотах. Кроме того, наш отдельный диверсионный отряд увеличился ещё на одного человека. Эльвинг выразил желание тоже участвовать в этом, когда узнал, что нам предстоит. Как я ни пытался, но так и не смог скрыть от него готовящуюся вылазку. Да и когда мне удавалось что-либо скрыть от него? Хорошо хоть Рон ничего не узнал, а то и он бы напросился.

Ночью накануне начала штурма наш отряд во главе с Фрегором покинул лагерь и двинулся в сторону городских стен. За Фрегором шёл я с Эльвингом, чуть сзади Люсия и Эдрум. А за ними солдаты, которых выделил нам Ратобор. Всего человек тридцать.

Фрегор отыскал ход не сразу, но довольно быстро. Вскоре мы уже шагали по сырому подземелью. По выложенным камнями стенам стекала вода, собиравшаяся в лужи на полу. Огонь факела не в силах был разогнать мрак, царивший здесь, освещая только небольшое пространство вокруг себя, а магические светильники в туннеле просто не работали — похоже, стояла какая-то защита от магии. Я поёжился от царившего здесь холода и непроизвольно прибавил шаг, заметив, что это сделали и все остальные.

Минут через тридцать ход наконец закончился, и мы упёрлись в стену. Фрегор заглянул в специальный глазок, некоторое время рассматривал помещение за стеной. Потом нажал на рычаг, часть стены отъехала в сторону, и мы оказались в довольно просторном зале. Сзади раздался лёгкий шелест. Оглянувшись, я заметил, что стена встала на место, теперь не было видно даже щёлочки. Не зная, ни за что не догадаешься, что здесь есть потайная дверь.

Я оглядел зал. Он был просторен и когда-то очень красив, но теперь, после почти пятидесяти лет забвения, выглядел весьма убого. В свете наших факелов был виден толстый слой пыли на полу. Окна оказались заложены кирпичами, так что сюда даже не проникал солнечный свет.

Неожиданно под потолком засветились огромные люстры с шарами сгущённого света. Свет с трудом пробивался сквозь слой пыли на шарах, но освещение было всё же лучше, чем от наших факелов. Я с тревогой обернулся, выхватывая меч. Но это оказалась только Люсия, которая дотронулась до освободителя заклинаний. Фрегор довольно сурово выговорил ей, но свет выключать не стал, поскольку уже все видели, что окна замурованы, а двери надёжно забиты. Чтобы взломать их, придётся повозиться. На улице никто не мог видеть, что здесь кто-то есть, а при свете нам всё же удобней. Стараясь не поднимать пыль с пола, мы двигались с крайней осторожностью, осматривая всё вокруг. Осыпавшаяся со стен и потолка лепнина. Облезшая краска. Всё выдавало крайнюю степень запустения, но во всём этом хаосе один предмет выделялся блеском и чистотой — трон. Казалось, что его только вчера сделали и поставили сюда. Он стоял на возвышении и казался таким же, каким был в день своего изготовления.

— Не трогай! — крикнул я, увидев, что один из солдат потянулся, чтобы коснуться трона. — Разве ты не слышал о заклятье?

Солдат поспешно отскочил. Я же поднялся к трону и едва не споткнулся обо что-то. Опустив глаза, я с удивлением увидел два скрещённых меча, лежащих у его подножия рукоятками к трону.

— Это ещё что? — удивлённо спросил я. Вокруг меня собрались все солдаты и мои спутники. Фрегору пришлось даже прикрикнуть на солдат, чтобы те отошли.

Эльвинг нагнулся и попытался поднять один меч. На его лице отразилось удивление, и он потянул сильнее, но мечи даже не сдвинулись с места.

— Словно приклеены, — сообщил он.

— Дай-ка я, — вперёд вышел Илья Муромец. Его князь специально вызвал из отряда и предложил участвовать в этой операции. Теперь богатырь стоял рядом и оценивающе смотрел на мечи. Потом нагнулся и ухватил один из них за рукоятку, напряг всю свою силу. Однако результат был тот же, что и у Эльвинга, — мечи даже не шелохнулись.

— Может, пока не стоит их трогать? — неуверенно спросил я. — Мы не знаем, кто и зачем их сюда положил. Может, это такое же заклятье, как и на троне.

— И что дальше, Энинг? — поинтересовался Эльвинг. Так, похоже, меня выбрали командиром. Даже Фрегор смотрел на меня, ожидая приказов.

— Ну, прежде всего, отойдите от трона. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь случайно на него сел. А я осмотрю его. Я слышал, что последний король Шантара приказал вырезать на нём одно предсказание. Хочу прочитать его.

Солдаты отошли. Я же осторожно приблизился к трону и стал его внимательно рассматривать со всех сторон. Никаких букв вырезано не было. Да и как можно было что-то вырезать на бархате? Я обошёл трон кругом, но ничего не увидел.

— Ты не так смотришь, — неожиданно раздался спокойный голос.

Я резко обернулся. В дальнем конце тронного зала стояла фигура человека, с ног до головы окутанная сверкающим ореолом. Позади него виднелась распахнутая дверь, в которую вбегали солдаты с арбалетами наготове. Они сразу строились вдоль стен, держа всех нас на прицеле.