Клинки у трона

— Ага. Мне Нарнах тоже советует поменьше тратиться. Он говорит, что только его умение вести дела помогает мне получать прибыль большую, чем я трачу. Но вот король Отто считает, что я слишком большой скряга и из-за прибыли забываю о рыцарских обязанностях. Одним словом, я скряга и купец, а не барон и рыцарь.

— Какой ты разный, — притворно восхитилась Ольга.

Тут нашу пикировку прервал громкий смех. Эльвинг и Костя, внимательно слушавшие нас, не выдержали.

— Видели бы вы себя со стороны, — Эльвинг в восхищении покачал головой. — Два увлечённых философа в диспуте о сущности денег. Нет, — эльф толкнул Костю, — ты только послушай их. Два скромника.

Я поспешно, не дожидаясь продолжения насмешек Эльвинга, надел кольчугу и прицепил кинжал с мечом.

— Оль, надевай куртку. Это здесь тепло, а там уже ноябрь. — Я достал Ключ. Эльвинг тоже быстро переоделся и прицепил оружие.

— Уже уходите? — сразу погрустнел Костя.

— Пора. — Я вздохнул. Тут мне в голову пришла одна идея. Как же я забыл о правилах перехода? — Костя, не расстраивайся, мы ещё встретимся. Когда мы уйдём, возьми Ключ. Через пятьдесят лет он зарядится, и ты сможешь попасть в Магический мир. Я же тебе говорил о том, что там происходит с людьми из нашего мира!

— Ух ты! — Костя сразу повеселел, но тут же печально вздохнул: — И что я там буду делать стариком?

Я только улыбнулся и пошёл искать подходящую стену. К счастью, в городе с ними никогда проблем не было.

Я поднёс Ключ к стене. Ничего не произошло. Я потряс его. Словно в ответ, на стене появились контуры двери, но дальше дело не пошло. Только тут я начал понимать, что слишком расточительно пользовался переходом. Мастер ведь предупреждал, что я не могу бесконечно ходить туда-сюда. В отчаянии я вставил Ключ в слегка прорисованную замочную скважину. Он с трудом, но вошёл. Дверь стала чётче. Я повернул Ключ и потянул за него. Раздался скрип, и дверь, мерцая и грозя исчезнуть в любой момент, медленно раскрылась. Вот она заколебалась, её контуры на мгновение размылись, но тут же обрели чёткость, и снова передо мной была уже знакомая дверь — проход был открыт. Фу!!!

— А я уже начал было волноваться, — раздался за моей спиной спокойный голос Эльвинга. — Кажется, нам больше не удастся воспользоваться этой лазейкой.

— Я и сам больше не рискну, — облегчённо сказал я. Потом повернулся к Косте: — Давай, зайди в дверь и выйди.

— Что? — Костя недоумённо посмотрел на меня. — Но я не хочу с вами…

— А я тебя и не заставляю! Просто войди в неё и вернись обратно! — Костя колебался. — Да быстрее ты, я же не могу долго держать её открытой!

Ольга с Эльвингом удивлённо смотрели на меня, но не спорили.

Наконец Костя решился. Заскочив в дверь, он тут же выскочил обратно.

— Ну и зачем это? — сердито спросил он.

— Правило перехода. Мастер мне рассказывал, но я как-то выпустил его из головы. Теперь через пятьдесят лет ты попадёшь в Магический мир таким, каким пришёл в него первый раз. Это правило действует в том случае, если твоё время не успело догнать время Магического мира. А это происходит через шестьсот лет. Насколько я помню, ты был в том мире гораздо меньше. Так что через пятьдесят лет мы с тобой ещё в прятки поиграем. — Я подмигнул ошеломлённому Косте и шагнул следом за Ольгой. Дверь захлопнулась. — Только не забудь взять Ключ! — успел крикнуть я.

— То, что ты говорил, правда? — сразу спросила Ольга.

— Ага. Так что через пятьдесят лет мы с ним встретимся.

— Если доживём, — мрачно бросил Эльвинг, настороженно оглядываясь по сторонам.

Попав из освещённого ночного города на природу, мы мигом ослепли от резкого контраста. Наши глаза ещё не успели привыкнуть к лунному свету. Однако я чувствовал, что опасности нет.

— Наконец-то! Куда вы делись, чёрт возьми?!! Энинг, не надо больше таких фокусов!!!

Нас быстро окружили солдаты во главе с Даерхом, который встревоженно оглядывал нас троих.

— Что здесь произошло?

Было ясно, что принц не отстанет, пришлось всё рассказать. Правда, про другой мир я говорить не стал. Просто сказал, что нам удалось убежать и спрятаться. И вот теперь мы вернулись.

Отто подозрительно выслушал мой рассказ.

— Энинг, ты врун, конечно, умелый, но и я не болван! Не хочешь говорить, что произошло, не надо, только не ври мне, ладно? — заметил он, когда остался наедине со мной.

— Ладно, — вздохнул я. — Но про нападение я сказал правду.

— Знаю. Мы перехватили тот отряд. Правда, Бекстеру удалось уйти, но мы отбили ваших лошадей. Они их с собой пытались забрать. Это Леонор поднял тревогу. Сказал, что чувствует, что вы попали в беду. Ну мы и примчались. Пока разобрались что к чему, Бекстер и удрал. Зато с остальными со всеми управились. А вас нигде нет. Весь этот городок перевернули вверх тормашками.

— Извини, Отто, но мы же не знали, что вы так быстро придёте к нам на помощь. Вот и решили спрятаться понадёжней. Мы не могли вас видеть.

— Понятно. Ну ладно, всё хорошо, что хорошо кончается. Сегодня уже дальше не поедем, переночуем здесь. А вот завтра с утра в путь. Надеюсь, больше никаких приключений не будет. Кстати, а где эта твоя подружка?