Клинок Белого Пламени

Выйдя из-под защиты купола, Ветер призвал всю свою силу. Вокруг него закрутился смерч. Каждый шаг давался с трудом. Он шел, уничтожая все, что попадалось на пути. Смерч становился все сильнее, его узкий стан налился огнем. Алина, как и Альтис, сумела отдать Стриму часть своего Пламени.

— Остановись!!! — пробился сквозь шум бешеный крик Ирхана. — Самоубийца!..

— Не лезь! — преградила ему дорогу Алина. Она понимала, что иного выхода нет. И загнала готовое выплеснуться отчаяние поглубже. Повернулась к смерчу: — Легкой смерти, брат…

— Легкой смерти… — легким шелестом отозвался Ветер.

Сильтарина закончила вычерчивать сложный рисунок.

— Арох! Когда я скажу — убирай купол, — произнесла эльфийка, прежде чем приступить к активации. И дорисовала еще одну руну. «Жизнь».

Он не сумел ступить на камень. Пройдя сквозь смерч, загнутое лезвие раскалилось в огне и пробило насквозь плечо с Печатью. Боль обожгла, затопив разум. Ветер справился с собой. Выдернул зазубренный кусок металла из плеча, переждал, пока в глазах прояснится. Взлетел. Раскинул руки, словно хотел обнять небо. И начал терять материальность, обретая привычную ему ипостась. Печать рвала тело и суть на части. Убивала, выжигая рассудок и выпивая жизнь. Пути назад нет. Пути в надматерию — тоже нет. Есть только здесь и сейчас. Последний, самый сладкий глоток свободы.

Смерч рассыпался отдельными огненными потоками. Собрался вокруг цветка и зависшего над ним Стримбора, тело которого осыпалось серебристой пылью.

Ветер, который не летает, — мертвый ветер.

Чистая энергия, движение, напоенное силой. Он тот, кто заставляет море поднимать волны. Тот, кого нельзя сковать или поймать. Свободный. Всесильный. Непобедимый. Ураган…

Пьянящее счастье свободы и радость огня, который соединил себя с ветром. С огнем ураган еще сильнее. И там, внизу, то, что нужно разрушить. То, что желает поглотить его. Лишить движения. Убить.

Убить?! Его?! Ветер рассмеялся. Ему не страшно. И уже почти не больно.

— Свобода… и есть… жизнь!..

Ветер ринулся в пасть Кошмару и со всей силой, на которую был способен, ударил по тому, что желало его смерти.

Толстые, мясистые лепестки белесой мерзости разорвало в клочья. Жалкие остатки ловушки сверху припечатал второй, чудовищный по силе удар. Печать бессмертной повелительницы Дома Светлых. Влюбленной женщины, только что потерявшей любимого. Всю боль, все свое отчаяние она вложила в атаку. Сил больше не оставалось, но она ударила снова, — запечатывая навсегда эти врата. Больше через них никто и никогда не пройдет.

С остатками дряни боги, некроманты и архимаг справились быстро. На выжженной земле возле камня остался лежать только плотный белый кокон.

— Осторожно… — жестом отогнал от него остальных черный бог. — Эльтан, помоги…

Чтобы вскрыть эту ловушку, богам потребовалось около пяти минут. Когда пелена раскрылась, аккуратно разрезанная черным клинком, Алина мгновенно сожгла остатки белесого тумана, а Ирхан с Эльтаном вытащили Создателя и Пламенного. Они лежали без сознания. Вытащили вовремя, потому что белая дрянь почти сразу свернулась в попытке удушить насмерть своих пленников.

Смычок очнулась быстро. Встала, отмахнулась от бессмертных, раздраженно бросила:

— Ал принял на себя весь удар. Ему помогите.

Демон почти не дышал, и Алина быстро, но без суеты, делала все, чтобы спасти жизнь полумертвого брата.

Взгляд Создателя упал на статую, замершую рядом с камнем. Маленькая эльфийка, искусно вырезанная из невероятно огромного цельного куска жемчуга. Одетая в обыкновенный походный эльфийский костюм. Левую ладонь она прижала к сердцу, правую, сжатую в кулак, подняла над головой.

Последняя руна сработала так, как и рассчитывала Сильтарина. Всю ее жизненную силу вытянуло из тела до капли. Искорка жизни и Огня Творения легла в удар, а тело превратилось в то, из чего оно было создано.

Даже души от совершенной миниатюрной женщины не осталось.

Создатель судорожно дернулась, бросилась к камню врат, упала на колени, коснулась руками… посмотрела на серебристую пыль, что лежала на ладонях. Все, что от него уцелело.

— Стрим…

Нестерпимая боль свела судорогой мышцы. Позвоночник выгнуло, заставляя девочку резко распрямиться и откинуть голову. С коротким стоном она потеряла сознание.

Алина поднялась, посмотрела на Ирхана и попросила:

— Уйди. Забери их всех и уйди. Мне нужно вернуть брата к жизни. Это опасно для всех окружающих.

— Алина, мы можем помочь, — подошла к воительнице Арта.

— У него яд в крови! — рявкнула Пламенная. — Яд пропитал легочную ткань, отравил каждый нерв! Еще десять минут — и ему ничто не поможет! И если вы не уберетесь отсюда — плевать, горите! Потому что Огонь пощадит только своих детей!

— Пошли вон, — прохрипел очнувшийся демон. — Сейчас же. И Смычка заберите. Быстро!

Каждый вдох ему давался с огромным трудом. Узкий зрачок в желтой кайме заставил упрямого черного воина действовать. Подхватив на руки Создателя, Ирхан приказал уходить и первым направился туда, где они оставили лошадей.