Клинок Белого Пламени

Зрачки в сине-золотистых глазах вытянулись, окаймившись желтым.

— Знаешь, Дариат, — произнес демон, выпуская пришедшего на зов Зверя, — пока ты пытался изучить меня… я изучал тебя. Тебе не удастся прочесть эту книгу, демиург. Потому что в одном теле живут два демона. И только одному из них имя — Альтис. — Голос не изменился. Поменялись интонации. — Отнюдь не мне!

Быстрый взгляд на чешуйчатых. «Он не ваш господин. И вам не приказано его охранять. Дайте мне фору». Поколебавшись мгновение, оба воина едва заметно кивнули.

С бешеной скоростью, так, что почти растворился в воздухе, он всем весом врезался в Паука, размазывая того по стене. Молниеносное движение — и ладонь погрузилась в солнечное сплетение Матиалиса, достав до позвоночника. В то же время, второй рукой схватившись за гортань, Зверь умело рванул в сторону, раздирая врагу глотку. Секунда. Еще. И он вырвал ублюдку нижнюю челюсть.

Потом его сшибли на пол, заломили руки за спину и пару раз для профилактики двинули под ребра. Он не сопротивлялся. Все, что хотел, уже сделал.

— Поднимите, — послышался властный приказ.

Демона вздернули на ноги, по-прежнему заламывая за спину руки и держа лезвие глефы у горла.

— Впечатляюще, — ледяным тоном произнес пожилой эльф. — А ты, вероятно, Зверь. Личность-паразит на сути демона.

— Угадал. — Желтоглазый оскалил в усмешке два ряда острых зубов. — Только я не личность и не паразит. Я — тень от Пламени. И мне ничего не стоит убить вас всех сейчас.

— И что же тебя останавливает? — картинно вздернул бровь демиург, попытавшись осторожно изучить вторую ипостась демона, но мгновенно отпрянув.

Это чудовище пугало. Он действительно — не личность. Две личности владеют разными, неравномерными кусками одной сути. Вот почему Дариат не может изучить и понять это создание. Одну надо уничтожить. И кажется, выбор более чем ясен.

— Любопытство, — меж тем отозвался Зверь. — Альтис желал немедленной смерти только ему. — Кивок в сторону распростертого у стены изуродованного тела. — И научил, как убить таким образом, чтобы эта букашка больше не могла пройти в мой мир.

— А я думаю, — сказал демиург, подходя вплотную и формируя в руке переплетение из нематериальных металлических линий, по форме напоминавших клинок, — что тебе нужно восстановить силы. И ты тянешь время.

Дариат ударил прямо в сердце. Улыбка сползла с лица Зверя, сменившись детской обидой. «Хозяин!..» — послышался истошный визг верного низшего где-то за гранью материи. Зверь удивленно взглянул на расползавшиеся по коже светящиеся линии. Такие же детские грусть и непонимание читались на лице, когда он снова посмотрел на демиурга.

— Альтис тебе этого не простит. И мне не больно.

Чужой демиург понимал — он не лжет. Ему действительно не больно и не страшно. Любая другая даже псевдоличность выла бы от боли и ужаса, а этот… умирал без тени страдания. Только обиделся, как пятилетний ребенок.

Подавив возникшее было сомнение, Дариат, воздействуя через Печать и ментального паразита, которого запустил в информационную оболочку демона, начал отыскивать границы личности Зверя. И уничтожать, выжигая этот разум.

Чудовище. Которое следовало бы уничтожить давно, но Альтис почему-то этого не сделал. Повидавшего многое демиурга и то передергивало от этой твари. Как же сам демон уживался с таким… соседом?

Когда Дариат закончил, уничтожив даже след второй личности, демон лежал на полу в луже собственной крови и едва дышал. Рана напротив сердца медленно затягивалась. Слишком медленно. Почему она вообще все еще есть?!

Устало потерев пальцами виски, пожилой эльф раздраженно покосился на лежащее у стены изуродованное тело. Матиалис — самоуверенный безумец. А мальчишка-демон не перестает преподносить сюрприз за сюрпризом. Жаль, времени остается совсем мало, но сегодня продолжать уже нельзя, Пламенный не выдержит.

— Убрать отсюда эту падаль, — приказал Руановым бойцам демиург, небрежно указав на тело собрата.

Развернулся и ушел, печатая шаг. Следовало поговорить с Криатоном и Руаном.

Врачевательница быстрым шагом вошла в комнату и бросилась к пленнику бегом. А потом она едва запомнила, как умоляла чешуйчатых перенести его в ее лабораторию, потому что здесь ему никак не помочь, а там у нее все есть, это совсем рядом, и надо сейчас же, иначе он умрет! Воины пытались возражать, что не было приказа, что командор все же пленный… и может легко сбежать.

— В таком состоянии?! — Фыркнув, женщина разбила последний аргумент: — И двух шагов не сделает! Да быстрее же…