Клинок падшего

«Ты уверен?» — спросила она, вспомнив испуг Клинка при первой встрече с огненным демоном.

Тогда уверенности в Шэх-Зу совсем не чувствовалось. Сейчас же… Сейчас Клинок был настроен очень решительно, и его решимость передалась Сине. Не дожидаясь ответа Шэх-Зу, она положила руку на плечо мастеру, успокаивая, — он только открыл рот для очередной гневной отповеди — и твёрдо сказала:

— Наставник прав, найдём демонов. Или выманим…

— Нет, — отрезал покоритель, в янтарных глазах блеснул странный огонь, — мы найдём другой выход.

— Другого выхода нет, — качнула головой девушка, печально глядя на Ларгу. — Мы все знаем, зачем они пришли сюда. Они пойдут за мной, а вы защитите город от орды.

— Я не оставлю тебя одну, — твёрдо сказала Зира. — Только не сейчас! И никто из нас не оставит. Так ведь? — окинула она всех выразительным взглядом.

Туррон задумчиво смотрел на девушку. Взгляд Ларги стал острым, он взглянул на Старейшину и нахмурился, обдумывая что-то.

— Не верю, что говорю это, — нарочито лениво начал Туррон, и твёрдо закончил: — но девочка права. Надо разделиться. Зира, ты найдёшь огненного. Этот прохвост любит от тебя бегать, постарайся хотя бы на этот раз его не упустить! А на тебе, покоритель, — перевёл он колючий взгляд на Ларгу, — защита храма. Он должен стоять, когда я вернусь, понял меня?

— С защитой храма можешь и ты справиться, — ответил Ларга. — А с Синой пойду я.

— И я, — вставила Медведица, упрямо смотря на Чёрного.

Туррон лишь презрительно фыркнул и вперил в Ларгу требовательный взгляд:

— Останешься ты, а с Клинком иду я и никак иначе!

— Туррон, будешь командовать своей бандой, когда вернёшься в Город, — огрызнулась Зира. — Если вернёшься.

Снова пришлось вмешаться Сине:

— Хватит вам! — и она демонстративно встала рядом с наставником. — Со мной идёт мой мастер.

Зира удивлённо посмотрела на неё.

— Ты уверена? — тихо спросила она.

— Да, — кивнула девушка, и с виноватой улыбкой добавила: — Простите.

— Я понимаю, — помолчав, ответил Ларга и легко улыбнулся девушке: — Береги себя.

— И вы, — сказала она это уже в спину уходящему мужчине.

Зира поднялась в воздух и белым облаком поплыла в сторону городских ворот, к сторожевой башне, где чувствовала знакомое злое присутствие. А на плечо Сине легла тяжёлая чёрная лапа Туррона. Они остались вдвоём. Почти.

— Зови своё оружие, девочка, — прорычал он и надел свою маску.

«Ты веришь мне?» — вновь прозвучал в голове шёпот Шэх-Зу.

— Да, — эхом отозвалась она, прикрыв глаза. — Я готова.

В правой кисти кольнуло знакомой острой болью, и сознание начало уплывать, только на этот раз Сина не сопротивлялась, позволив темноте обступить её и унести в свои глубины.

«Моя маленькая доверчивая девочка, — она словно наяву увидела, как он улыбается, без злости и ехидства, с толикой странной, непривычной для него печали. — Я сберегу тебя»

А потом она просто перестала существовать.

* * *

Ларга открыл проход под землю, когда услышал рёв Медведицы полный боли. Она безвольной куклой летела к земле, а за ней, вытянув когтистые лапы и изо всех сил пытаясь догнать, пикировал чёрный дракон. Его пронзительный крик разнёсся над крышами, и ящер в последнем рывке всё-таки дотянулся до неё и, прижав к груди, свернулся клубком, спасая женщину от удара о землю. Он успел завернуться в свои крылья, как в кокон, и чёрным снарядом врезался к каменную кладку. Но удар оказался мягче, чем ожидалось — покоритель успел смягчить его падение. Со спины Ару-Намира соскочили Тэру и Рейнар и осторожно высвободили из драконьих объятий безвольное тело Медведицы.

— Зира! — звал её Тэру, безумными глазами смотря на бледное лицо женщины, ставшей человеком, глаза её закатились, дыхание было неровным и быстрым, грозя вот-вот оборваться. — Очнись, Зира!

С другой стороны от неё упал на колени покоритель, шепча что-то побелевшими губами. Он нащупывал на поясе склянки с нужными зельями, поочерёдно вливая их в рот Зире.

— Она умирает? — спросил Рейнар, смотря на женщину неверящими глазами, опустился рядом на колени и осторожно взял её похолодевшую руку, пытаясь отогреть, передать хоть немного своего тепла.

— Заткнись, — прорычал Тэру, злобно зыркнув на эльфа. — Она ещё жива! И мы её спасём. Спасём же? — поднял он полный отчаяния и надежды взгляд на Ларгу.

В этот момент он был готов простить ненавистному покорителю всё, что между ними было, все обиды и претензии. И даже сам бы попросил прощения, только чтобы Зиру спасли. Ларга не ответил и даже не взглянул на него, продолжая колдовать над Медведицей и что-то шептать под нос.

Тэру, не зная чем помочь, отстранил эльфа и сам принялся растирать ей руки. Она была ледяной. Воин приглушённо застонал, сняв свою маску и смотря на Зиру полными муки глазами.

— Бой ещё не окончен, Тэру, — резкий голос Ларги с трудом прорвал блокаду отчаяния и оцепенения. — Тэру! Ты нужен своим воинам!

Чёрные глаза встретились с жёлтыми, и Тэру, с трудом выпустив женщину, поднялся на ноги.

— Спаси её, — глухо попросил он, — умоляю тебя, только спаси…