Ключ для хранителя

   - А у тебя есть предложения по лучше?

   - Есть: вернуться назад и...

   - И что? Ты думаешь, что, находясь так близко от своей цели, я сейчас смогу развернуться и уйти? А потом неизвестно, сколько сидеть и ждать, когда кто-нибудь соберет сюда спасательную экспедицию? А вдруг к тому времени эти сволочи уже... заметут свои следы? Как мне тогда жить с этим? - закончила я свою эмоционально окрашенную речь и уставилась на девушку.

   - Да... - обреченно покачала она головкой. - Ты действительно сильно изменилась, пока мы с тобой не виделись... Ну что ж, тогда говори, алант Вета, что мне дальше делать?

   - Тебе, дорогая моя подружка, больше ничего не надо делать. Ты и так мне уже очень помогла. Теперь можешь лететь по своим важным делам, только...

   - Что, только? - обиженно вскинулась она и даже попыталась встать. - Знаешь, что я тебе сейчас скажу, как твой друг... Ты действительно, стала другой. Ты стала настоящим алантом. Только они так дорожат своими близкими и при этом остаются одинокими всю свою алантскую жизнь. Потому что не умеют доверять другим и во всем полагаются только на себя.

   - Что? - опешила я от такого напора со стороны маленького эльфа. - Да как ты можешь так говорить?

   - Что вижу, о том и говорю, - скрестила Тиниэль руки на груди. - От кого ты сегодня так быстро убегала? И почему сейчас отказываешься от моей помощи? Ты думаешь, это очень разумно с твоей стороны одной соваться туда? Ты или действительно всемогуща или непроходимо глупа, алант Вета.

   - Скорее второе, Тиниэль, - невесело усмехнулась я. - И, возможно, в чем-то ты права. Но, поверь мне, я иду туда одна не потому что никому не доверяю. Я просто не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-нибудь еще... А дружбу я очень высоко ценю. И именно поэтому... - собралась я с духом и прямо взглянула эльфу в глаза. - ... я бы хотела, если, конечно от сюда вернусь, пригласить тебя к себе... на время холодов... в гости. Ты согласна?

   - Я?.. - нервно одернула она свое платьице. - В гости?.. Конечно, согласна, - и спрятала лицо в ладошки.

   - Вот и замечательно... А что касается твоей помощи, - осторожно продолжила я. - Ну, сама посуди, зачем тебе со мной соваться в эту гору? Ведь, если мои предположения верны, то максимум, что мне грозит - алантское кресло. В отличие от тебя, не представляющей для них никакого энергетического интереса. Поэтому, я подумала и решила, что гораздо полезнее ты нам будешь, если останешься здесь, на этом наблюдательном пункте. Мало ли, как развернутся события. Тиниэль, ты меня слышишь?

   - Да, - покачала она головой и убрала ладошки от мокрого лица. - Хорошо. Мы так и поступим. Я с этого выхода глаз не спущу.

   - Так и поступим. А теперь, по уже сложившейся традиции, пожелай мне удачи, Тиниэль, - выпрямилась я в полный рост, медленно "растворяясь" в окружающем мире.

   - Удачи тебе, алант Вета и... возвращайтесь скорее, а то здесь жуткий сквозняк, - ободряюще улыбнулась мне девушка и для достоверности шмыгнула носом...

   Спускаться мне пришлось очень медленно и, пару раз ощутимо мотнувшись под порывами ветра, я, достигла-таки, бывшего речного дна, усыпанного обкатанными булыжниками и камнями гораздо крупнее. А потом попробовала преодолеть разделяющее меня и проход в гору, закрытый высокой двустворчатой дверью, пространство, ступая, как можно осторожнее. Но, вскоре, поняла, что затея эта бесполезная, потому что камни то и дело разъезжались под ногами, создавая ненужное звуковое сопровождение, усиленное здешней акустикой. Пришлось вновь подниматься в воздух и метров тридцать просто беззвучно парить над землей. Вплоть до двери, возле которой бессовестно дремали двое вооруженных мужиков, присевших на камни с обеих сторон от входа. Один из них, обладающий внушительной комплекцией, так и вовсе откровенно всхрапывал, по лошадиному оттопыривая нижнюю губу.

  "Ну и долго мне лицезреть эти небритые рожи?", - озадаченно замерла я на безопасном расстоянии. - "И интересно, как часто у них здесь вообще двери открываются, вдруг, только по большим праздникам?.. А, может, мне в них камушками покидать? А то уж совсем как то неуважительно по отношению к моей диверсионно настроенной персоне?"...