Все молчали.
– Прости меня, – продолжил ангел. – Игра вышла за свои рамки, и ты это знаешь. Видит Бог, я не хотел, чтобы все было так, и даже не предполагал, что подобное может случиться. Но я создал этот кошмар, и я помогу вам из него выбраться. Пусть это противоречит всем правилам.
– Каким правилам? – спросил Федя.
– В Игре действуют те же законы, что и в жизни. Мы можем все менять на тонком уровне, подсказывать, направлять, но не имеем права сами входить в Игру, участвовать в ней, принимать решения. За нарушение… Ладно, это неважно. Я не буду сидеть и смотреть на то, как вы погибаете, и сделаю все, чтобы вы отсюда выбрались живыми и невредимыми.
Федя едва сдерживал захлестывающее его волнение. Именно сейчас он вплотную подошел к грани, за которой крылись ответы на множество вопросов, что мучили его уже так долго и на которые он не находил ответа.
За окнами автомобиля портилась погода, накрапывал мелкий дождик, небо затягивали громоздкие грозовые тучи. Слышались отдаленные раскаты грома, сопровождаемые яркими вспышками молний на горизонте.
– Гроза приближается, – Ириша встревожено смотрела в окно, – где-то бы укрыться.
– Мы ведь и так в машине, – заметил Ян.
– Ян, мы в поле! А если молния в машину ударит?
– Не ударит, – сказал Ариас. – Я укрою джип защитным куполом.
– Так значит, вы… – решился наконец спросить Федя, – вы… действительно ангел?
– Да. Ангел, – усмехнувшись, ответил Ариас. – Ну если хочешь, чтоб были крылья, могу сделать.
– Да нет, не надо…
– Офигеть, – пробормотал свое любимое слово Ян.
– Я вижу, Элэйми уже многое тебе рассказала, – Ариас быстро считал с Литвинова информацию.
Федя кивнул.
– Скажите, зачем вы вообще создали эту Игру? – Федю наконец прорвало на вопросы.
– Мне и ангелу тьмы – Дэмиалю – явился ценнейший артефакт: Чаша бытия. Чтобы вы поняли… – Ариас достал из кармана капсулу, раскрыл перед изумленными ребятами голографический справочник: – Вот она.
На экране вращалась чаша изумительной красоты, покрытая изменяющимися символами. По ее основанию струился бесконечный поток цифр и формул.
– Читайте, – ангел уменьшил изображение и увеличил текст.
Взгляды устремились на экран.