Ключ для пешки

Когда ребята закончили читать, Ариас продолжил:

– Чаша одновременно коснулась моих рук и рук Дэмиаля. Она не могла принадлежать двоим, а потому мы приняли единственно верное, как нам тогда показалось, решение: создать эту Игру.

– Я правильно понимаю: если я открываю в конце светлые Врата, выигрываете вы, если темные, – ваш соперник? – спросил Литвинов.

– Да, все верно. Но если ты не доходишь до конца, выигрывает Дэмиаль.

– Хорошо хоть ставка высока, – усмехнулся Федя.

– В смысле? – недоуменно спросил Ариас.

– Ну вы ж, получается, на меня поставили, как в казино или на скачках. Дойдет – не дойдет… Я одного не могу понять. Сейчас я знаю, какие Врата мне нужно открыть. Но если б это осталось только Игрой, из каких, интересно, соображений я должен был бы выбрать те или иные Врата? Вы меня, конечно, извините, но вам не кажется, что это тупо?

– Твое сознательное решение здесь вообще ни при чем. Ты не задумывался, зачем нужен Сосуд, который ты получил в первом туре?

– Задумывался, и не раз. Только так и не нашел ответ.

– Выбор – в Сосуде. Сосуд отражает баланс света и тьмы в твоем сердце. Содержимое Сосуда определяет, какие откроются Врата.

– Так, подождите… Как это?

– Подлинный выбор осуществляется сердцем. Ты помнишь, как жидкость в Сосуде меняла окраску в зависимости от твоих чувств, переживаний? Иногда она становилась светлой, прозрачной, а иногда – черной, как деготь.

Федя кивнул.

– Это было отражение текущих эмоций, но все они постепенно накапливаются в глубине Сосуда. Человек может думать все, что угодно. Можно искренне полагать, что ты выбираешь только добро и свет, и иметь при этом черный Сосуд, наполненный тьмой.

– Не понимаю. Если человек сознательно выбирает добро, то как он может иметь черный Сосуд? Если он просто нормально живет, никому зла не делает…

– Ты слишком примитивно понимаешь добро и зло. Люди всегда кидаются в крайности. Почему нужно разделять мир только на белое и черное, без полутонов? Ты думаешь, тьма – это только убийство, кража, насилие? Тьма может проявляться в мире по-разному. Любое негативное переживание: боль, страх, гнев, ненависть, недовольство жизнью, зависть, переживания по поводу того, что у тебя чего-то нет, ревность – это тьма. Этот список можно продолжать бесконечно. Если человек долго пребывает в негативных эмоциях, он накапливает столько тьмы в своем Сосуде, что она начинает разрушать его жизнь, притягивает несчастные случаи, травмы, болезни, начинает влиять на жизни всех близких ему людей. Такие проявления тьмы незаметны с первого взгляда, люди не придают им значения, но именно они медленно и верно убивают душу. Не заглядывай в ум, он все равно тебя обманет. Ум будет всему искать объяснения и делать кажущиеся ему обоснованными выводы. Загляни в свое сердце.

Федя понял мысль, и ему стало не по себе.

– Мы ведь выбрали именно тебя не случайно, – продолжил Ариас. – На тот момент количество тьмы и света в твоей душе было равным. Для нас это – честная Игра.

– Равным? – переспросил Федя.

– Да. Мы видели твою светлую суть, но ее застилали боль и обида, ненависть и неспособность простить. Соотношение было одинаковым. И знай: здесь всегда оцениваются не сознательные мысли, а душа, состояние Сосуда. Одно дело – говорить, что ты служишь свету, но совсем другое – доказать это, пройти через мрак и не потерять свет в душе.

– Получается, все туры…

– Все правильно. Для этого путь и существует.

– А… настоящие Врата выбора? Они… тоже открываются Сосудом?!

– Да.

От осознания этой мысли Литвинову стало физически плохо. Он быстро достал Сосуд: жидкость была прозрачной и золотистой. Ариас взглянул на Сосуд с удовлетворением:

– Вот видишь… Все хорошо.

– Вы знаете, он стал таким после… Когда Олега убили.

Ариас немного помолчал, на его лице появилось какое-то странное выражение, сути которого Федя не мог понять. Наконец ангел произнес:

– Утраты на пути неизбежны. Лучшее, что можно здесь сделать, – принять и смириться.

– Но… зачем тогда нужен Ключ?

– Ключ – артефакт, без которого вообще невозможно открыть Врата. Но еще Ключ – это твой личный выбор, независимо от состояния Сосуда. Пока ты жив, с помощью Ключа все можешь исправить.

После долгой паузы Федя решился задать следующий вопрос:

– Ариас, а… где мы сейчас находимся?

– Все предыдущие туры – искусственно созданная реальность, программа Игры. А сейчас… Я не знаю, как это произошло, но Игра перешла в один из миров, существующих на самом деле. Саммаэль здесь правит повсеместно, ведь это одна из самых несовершенных моделей. Мы брали ее за основу шестого тура, но… все изменилось.

– В смысле, это… параллельный мир, что ли?

– Ну можно и так сказать, – улыбнулся Ариас. – Существует бесчисленное множество моделей бытия.

– Почему путь такой долгий? Так и было задумано?

– Конечно, нет. Изначально шестой тур был самым коротким. Однако благодаря усилиям темных, Игра сейчас стала просто игрой без правил.

– Но ведь убивать меня сейчас им не имеет смысла. Элэйми сказала, что это будет жертвой, которая откроет светлые Врата.

– Да, но у темных есть шанс заставить тебя отдать Ключ. Именно поэтому я здесь.

За окном уже лило как из ведра, раздался оглушительный раскат грома. Ирина вскрикнула. Ариас небрежно взмахнул рукой, и над джипом образовался большой полупрозрачный купол. Теперь до машины не долетало ни капли дождя, не стало слышно раскатов грома. Ян с Иришей переглянулись. Федя, задумавшись, даже не заметил происходящего.

– Но все-таки, если бы Игра осталась только Игрой, чем бы это закончилось для меня? – спросил он. – Насколько я помню, в самом начале был обещан некий код доступа к счастью…

– А разве ты еще не понял?

Федя растерянно молчал.

– Игра – слепок реальной жизни, копия сути основных процессов, путь к себе, проходя который ты находишь ответы на свои вопросы. Код – в тебе, и в тебе самом – все ответы, нужно лишь научиться их видеть. Мы предложили тебе то, чего сами стремимся достичь через эту Игру: постижение бытия и осуществление мечты.

– Вот про последнее можно поподробнее?

Ариас улыбнулся:

– У нас достаточно власти, чтобы на земном уровне осуществить любую твою мечту. И будь уверен, я исполню свое обещание.

Федя горько усмехнулся. Мечта, ради которой он ввязался в Игру, уже сбылась, и Игра теперь могла только все разрушить. Теперь появилась новая большая мечта: выйти отсюда и, желательно, живым.

– Хорошо, предположим, Игра – это слепок реальной жизни, – сказал юноша.

– Но ведь в реальности совсем необязательно так мучиться, чтобы стать счастливым.

– Мы никогда не знаем, Федя, зачем нам даются те или иные испытания, но часто понимаем их смысл, лишь когда они заканчиваются. Люди не видят всей картины, им не дано знать. Да и я сейчас чувствую себя такой же пешкой в чьей-то Игре…

– Смотрите! – Ириша показала на лобовое стекло. Внутри защитного купола стоял бледный человек в строгом черном костюме. Его красивое лицо было искажено яростью.

– Дэмиаль? – Ариас побледнел и, помедлив секунду, вышел из машины.

Недолго думая, Федя опустил стекла: пропустить разговор ему совсем не хотелось.

– Как ты посмел?!! – Дэмиаль задыхался от гнева.

– Ты тоже не имел права менять программу!

– Это был приказ, и ты это знаешь!

– В таком случае я тоже имею право все изменить!

– Меняй! На уровне программы! Ты, вообще, забыл, что ждет ангела, который подобным образом вмешивается в Игру?!

– Здесь другой случай!

– Уже нет! Игра давно вышла за свои рамки! Это реальный мир!

– Все равно! Мне плевать! То, через что ему пришлось пройти, чудовищно!

– Я ничего не менял и не добавлял! Саммаэль закрыл для меня доступ к программе!

– Не оправдал надежд в прошлый раз?

– А ты полагаешь, мальчишка случайно остался жив?

– Я тебе не верю. Ты сам себе противоречишь.

– Не верь. Я в этом не нуждаюсь.

Дэмиаль подошел к Ариасу вплотную, посмотрел ему в глаза и неожиданно тихо сказал:

– Саммаэль сейчас полностью контролирует Игру. И он знает, что ты здесь.

– Так это он тебя послал? Ты уже превращаешься в мальчика на побегушках?

– Саммаэль все равно тебя уберет. Игра изменилась. Теперь другие ставки и другие цели.

– Именно. Я не допущу смерти этого мальчика! И лучше погибну, чем позволю Саммаэлю вновь править миром!

Дэмиаль выхватил длинный светящийся меч, Ариас последовал его примеру.

– Дэмиаль, прекрати! Ты же понимаешь… это бессмысленно! – Ариас пока только защищался, Дэмиаль наступал.

– Тогда уйди из Игры! Поклянись, что ты в нее больше не войдешь!

– Во-первых, я буду поступать так, как считаю нужным, – Ариас отскочил в сторону, едва избежав прямого удара в грудь. – Во-вторых, мне кажется, ты думаешь совсем о другом и снова тупо выполняешь приказ… Но я вижу, как ты сейчас ненавидишь Саммаэля!

– Уйди из Игры! – Дэмиаль с яростью наносил удары. – И не твое дело, о чем я думаю!

Ариас выбил меч из рук Дэмиаля, тот с ловкостью кошки подхватил его и взлетел вверх. Ариас последовал за ним. Битва вышла за купол. Ангелы, вымокшие до нитки в первую же секунду, продолжили сражение в воздухе, под ливнем. Федя с Яном выскочили из машины, Ирина осталась внутри, с тревогой наблюдая через раскрытую дверцу за происходящим.

Противники не уступали друг другу в силе и ловкости. Дэмиаль задел левую руку Ариаса мечом, она тут же почернела, будто обуглилась. Ариас задел правый бок противника. Дэмиаль согнулся от боли, но продолжил битву…

Казалось, прошло около получаса. Измученные, израненные, ангелы из последних сил продолжали сражение. И Ариас решился. Он отлетел в сторону, мечом стремительно очертил вокруг себя круг. Вспыхнуло широкое огненное кольцо. Дэмиаль отшатнулся. Светлый ангел замер на мгновение, двумя руками поднял перед собой меч. Все его тело засияло так ярко, что на несколько секунд это ослепило противника. Свет собрался к сердцу в один небольшой сгусток, быстро прошел через руки, меч и яростно устремился прямо в грудь Дэмиаля. Крик было слышно через купол. Выронив меч из рук, темный ангел без чувств упал на землю. Ариас, тяжело дыша, опустился рядом.

– Он умер? – Федя с ужасом смотрел на поверженное тело.

– Мы не умираем, Федя. Но то, что я сделал, – строго запрещенный прием. Теперь он не сможет двигаться несколько дней, пока не восстановится энергетика.

– Вы ранены…

– Это быстро поправить.

Федя с сомнением взглянул на обуглившуюся кожу. Ариас улыбнулся:

– У нас другие раны, Федя. Наше тело – воплощенная энергия в чистом виде. Меч просто забирает энергию. Ложитесь спать и не беспокойтесь ни о чем. Да, кстати, – Ариас указал на безжизненное тело, – это Дэмиаль, второй создатель Игры.