Ключ от этой тайны (СИ)

   - Одного бандита удалось пристукнуть и связать, когда он пошёл за водой к колодцу. Другой вышел на крыльцо покурить, заметил нас, но тут же был сражён пулей. В доме услышали, начали пальбу из окон - ранили лесника, собаку. Нам было тяжелее - они были под прикрытием стен дома, мы же вели огонь, прячась за кустами, деревьями, за сараем, колодцем... Ивану Крижаничу удалось ликвидировать одного бандита, который неосторожно показался в окне, а я ранил через стекло другого. Мы предлагали им сдаваться, но Парикмахер в ответ палил из револьвера! Тогда решили - я пойду на окна отвлекать, а Ваня Крижанич и Витя Каштаринский попробуют взять штурмом запертую дверь.

  Подкрались они к крыльцу. Не знаю, как их Парикмахер приметил. В общем - полетела в их сторону граната и упала перед крыльцом. Иван Крижанич крикнул "ложись" и сам бросился сзади на Виктора, прикрыв его своим телом. Взрыв грохнул, оба были ранены, но живы. Большую часть осколков получил Иван, у него вся спина была иссечена. Виктор получил ран меньше, но и ему досталось! Меня бешенство охватило! Ворвался через окно в дом, ударил того бандита, что бы ранен, он как раз обрез перезаряжал... Скрутил я его. Парикмахер стрельнул из нагана, продырявил мне ухо и потом прыгнул в противоположное окно. Исчез - и больше мы его не видели и не слышали. Потом я долго шёл по кровавому следу - ранен он был... Но, возле речки, вытекающей из озера, след оборвался.

  - А картины он взял с собой?

  - Нет, не взял! В подвале дома были найдены замотанные в мешковину картины. Преступник то ли не успел их взять, то ли решил бросить. Скорее всего просто бросил - жизнь была дороже. Знал, гадюка, что я пристрелю его, злой я тогда был! Нас наградили за мужество, раскрытие преступления, возвращения ценностей. Правда ни кулона, ни кольца, ни книжки старинной мы не нашли. Может это и успел прихватить Парикмахер.

  - А как же раненые?

  - И Иван, и Витя Каштаринский отлежали своё в госпитале, выдюжили. А что, молодые были! Но твой дед Иван Крижанич решил уйти из милиции. На оперативную работу его уже не брали по здоровью, а с бумажками возиться не хотел.

  - Да, я помню. Дед рассказывал об этом, - сказала Ира. - Получается они с Виктором Каштаринским стали друзьями?

  - Да, Ваня Крижанич и Витя Каштаринский сдружились крепко! Они побратались! Ты знаешь, у них даже такой уговор был! Они поклялись, если у одного родится девочка, а у другого мальчик - обязательно их поженить между собой!

  - Вот это да! - воскликнула Ира. - Дивная идея!

  - Такую философию они тогда позаимствовали у одного учёного - Устименко, - пояснил Борис Максимович. - Он у нас проходил свидетелем по одному делу...

  - Устименко? Я знаю такого!

  - Знаешь? Ты меня удивила! Молодчинка!

  - Мне о нём рассказывал наш школьный учитель.

  - Так вот, когда у Вани Крижанича родилась Надя, а у Вити Каштаринского - сын Коля, то им в раннем детстве уже рассказали о ... помолвке, старались их как-то сдружить. И они дружили, были - неразлейвода! Но когда уже повзрослели, то каждый пошёл своим самостоятельным путём.

  - Вот как! - немного смутилась Ира.

  - А так часто бывает, - развёл руками Борис Максимович. - В детстве дружат, а потом расходятся. Сердцу же не прикажешь. Насколько я помню по рассказам, Надя, то есть твоя мама, полюбила красавца военного, лейтенанта, вышла за него замуж. А встретились они на балу в воинской части.

  - Да, - покраснела Ира, - это мой папа - Платон Дмитриевич.

  - Ну вот, я же знаю, - взмахнул руками Гостев. - А Колька Каштаринский - тот любил твою маму, очень любил и страдал. Сначала жил один, а потом одумался, оглянулся по сторонам, женился. Не век же одному куковать! Но... неудачно женился. Так и живёт сейчас в Дахове один! Вот такая история!

  Потом Борис Максимович Гостев принялся угощать Иру фруктами. Но тут звякнула железная калитка, появился Феликс - сытый и довольный, ведь его хорошо накормили у Вани Крапивы, да ещё груш и пирожков с собой надавали.

  Ира засобиралась:

  - Спасибо вам, Борис Максимович! Такая история интересная! Я много узнала про своего деда и про его друга.

  - Да не за что, Ира. Почаще бы приезжала, я бы многое ещё рассказал.

  - Ну, мы пойдём, а то нам ещё пешком идти до трассы долго.

  - Подождите, а мой "козёл" на что? Стоит без дела...

  - Какой козёл? - удивлённо спросила Ира.

  - ГАЗ-69А - автомобиль повышенной проходимости! - гордо заявил Гостев...

  Спустя пятнадцать минут они уже ехали между домов и деревьев, нежно омываемых грустным золотисто-красным солнцем. На трассе застали на остановке рейсовый автобус, куда Ира с Феликсом и пересели.

  ***

  Дома Ира узнала, что к ней заезжал Ян Дмитриевич Спасов. Он оставил записку: