Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

Но вот, около тридцати лет назад, некто Мибел Так-Шаой, средних лет предприимчивый олигарх, решил, что родина стала тесна полёту его амбиций, и взялся за колонизацию третьей планеты соседней солнечной системы, Ранкезы. Колонизация – проект дорогостоящий и трудоёмкий, даже в случае такого подарка, каковым была Ранкеза, многие сперва высказались, что Так-Шаой, дескать, рехнулся, ему некуда девать деньги, кроме как начинать построение цивилизации в чистом поле, но вскоре, наблюдая стремительный рост городов и предприятий, призадумались. Планета оказалась благоприятна для жизни, пожалуй, даже в большей степени, чем Громаха – хотя бы потому, что была необитаема уже семь тысяч лет, потенциально разумное население, со скрипом преодолев палеолит, массово вымерло от принесённого очередным метеоритом вируса, за компанию с ещё несколькими видами. Гроумы оказались к вирусу устойчивы, богатая ресурсами планета очень скоро начала привлекать потоки эмигрантов, заставившие Марга Тейн серьёзно обеспокоиться. Так-Шаой, надо отдать ему должное, был не только богат, но и весьма умён, и умудрялся виртуозно лавировать, заверяя метрополию в своей лояльности и задабривая высокими отчислениями, не мешающими, впрочем, ему самому существовать безбедно, Марга Тейн, как могла, ужесточила мерки, снизив отток рабочей силы, но к настоящему времени на Ранкезе аккумулировалось достаточное количество колонистов, счастливых уже тем, что свободны от репрессивной системы родного мира, а в сочетании с обширными земельными наделами (несмотря на то, что первоначально колония заявлялась как аграрная, аграрный сектор интересовал Так-Шаоя в меньшей степени, своё внимание он сосредоточил на добыче и обработке руд, и первые поселенцы получали столько земли, сколько в состоянии были обработать, с правом передачи по наследству, налог был высок, но урожай стабильно окупал его) создавалась значительная общественная сила, потенциально готовая признать новым владыкой Так-Шаоя и порвать с метрополией. Это понимали дома, понимали и в окрестных мирах. Формального повода пригнуть колонию к ногтю у Маргуса не было, Так-Шаой откупался от любых поползновений, ссужая влиятельных советников и время от времени устраняя совсем уж несговорчивых так, что его участие было совершенно недоказуемо – и копил силы. Добрая половина торговли с другими мирами шла уже совершенно в обход метрополии, метрополия об этом не то чтоб не знала, но не могла поймать за руку. Теснейшие отношения с хуррами, особенно с той частью общества, которая довольно сильно устала от собственного правительства, могли обеспечить военную поддержку в случае чего, взамен получая содействие в освоении сектора, следующего за системой Ранкезы – кроме хурров и гроумов, на него точила зуб Арнассия, и если хуррам и гроумам в этом мешали то нехватка финансов, то внешние и внутренние конфликты, то плотная занятость правительства – чистками и репрессиями, то для Арнассии, похоже, это был вопрос времени. Что, конечно, позор, в сравнении с ними Арнассия в космосе была расой-младенцем. Поддержать гражданскую войну были готовы и многие дрази, в частности, колония Латиг, не столь давно добившаяся независимости сама, и теперь мучительно думающая, что с этой независимостью делать, при столь беспокойных соседях. Пока границы патрулировали отряды анлашок и военные корабли дрази, всё было спокойно, но Так-Шаой намекнул, что подумывает не ограничиваться отрывом от метрополии, а не отказался бы и от власти над всей Автократией, и при его правлении Латигу точно будет нечего бояться. Латиг готов был рискнуть. Военные силы Латига были невелики, но воевать на два фронта Громахе было бы тяжеловато. Какой-то свой тёмный интерес в назревающей заварушке имели и бракири, информации об этом было меньше всего, но похоже, по достоинству оценив амбициозность Так-Шаоя и как следствие, его щедрость в скупке оружия, особенно оружия, которое не слишком легко продавать открыто, они тоже торговали с Ранкезой. Но исключительно тайно, через посредничество дрази, которым процент со сделок казался достойной платой за то, что в случае чего они окажутся крайними.

Так вот, очередным товаром, который везли от бракири гроумам Ранкезы дрази, были, по объяснению Лионасьенне, несколько образцов принципиально нового оружия. То есть, нового для гроумов, которым о киберорганике по-прежнему оставалось только читать в фантастике. Правда, именно такой проект, насколько знала Лионасьенне, разрабатывали пока только земляне, врии и, неожиданно, бреммейры.