Ключ Всех Дверей. Бракирийский след (СИ)

– Земляне бредят идеей живых машин давно и время от времени, очередной грандиозный провал, особенно если сопровождается какой-нибудь трагедией, их прибивает ненадолго, потом всё по новой. Возможно, на сей раз у них что-то получится. Предыдущие проекты загнулись на корню из-за телепатской войны. Врии этим занимаются, возможно, просто со скуки, воевать они ни с кем в ближайшее время не собираются, да и внутри Конгломерата тоже всё спокойно. Ну, а для бреммейров это логичный шаг – вы видели их нангим-ныог? Эффективны, в общем-то, в основном против других нангим-ныог, и совершенно беспомощны против авиации, да и современная артиллерия разнесёт такую армию как игрушечных солдатиков. С большинством соседей Брима в хороших отношениях, но есть и довольно беспокойные, поэтому, хотя мира они хотят на полном серьёзе, понимают, что к войне лучше быть готовым, чем не готовым. В общем, на их земле идея большого боевого робота, управляемого изнутри, не нова. Но эти вещи, понятно, не бреммейрские, не врийские и не земные. Честно говоря, исконно и не лорканские, древние лорканцы приняли их в дар от какой-то расы, оказавшейся в этих краях случайно, в благодарность за какую-то большую помощь. Древним лорканцам удалось освоить технологию, но даже им, при их уровне, это стоило трудов. У гроумов, при неточностях в технической документации, более чем все шансы на масштабные разрушения. Сращение живого существа с машиной, вы, думаю, знаете, процесс не самый… лёгкий, и не самый приятный. Необходим строгий отбор кандидатов, длительная подготовка, древние лорканцы готовили будущих пилотов с раннего детства по специальным программам, если посадить в такую машину первого попавшегося вояку – мы получим сошедший с ума танк, чтобы не – сошедший с ума тяжёлый крейсер.

– Круто, – присвистнул Гидеон, – сердечно рад, что они не додумались сделать такой подарок Земле.

– Земляне не настолько идиоты, и специальные полигоны для испытаний у них уже доказали свою надёжность. А гроумы, да простят они меня за резкие слова, дилетанты, имеющие потенциал обезьяны с гранатой. Уж извините, но с такой степенью наплевательства правительства на весь остальной народ подобающий уровень научно-технического развития не сосуществует в одном обществе. Либо абсолютная власть, либо толковые кадры, что-то одно.

Далее, вероятно, уже без прикрытия, под своим настоящим обликом, тилоны снова обратились к дрази-посредникам уже с предложением «обеспечить безопасность сделки». Учитывая, что бояться дрази могли и сил Маргуса, и собственного правительства, и вмешательства недружественной банды, не говоря уж о том, что корабли анлашок в сектор гроумов не заходили, но нейтральную территорию по его границам патрулировали – предложение было заманчивым.

Именно под этим предлогом три корабля зависли в системе Ранкезы.

Корабли Брикарна, высланные после звонка Вадима, совершили одну оплошность – они не стали ждать коллег, решив разобраться с тилонами своими силами. Три на три – им показалось, соотношение сил приемлемое. Они попали в ловушку. Один корабль был уничтожен, второй, сильно повреждённый, сумел укрыться возле одного из спутников – спутники, среди которых была построена ловушка, были, по-видимому, сравнительно «молодыми», точнее – образовались при взрыве более крупного небесного тела, поэтому имели неровную форму. Конкретно в этом была очень удобная выемка, похожая на вырванный кусок. Оттуда они вели прицельный огонь по пытавшемуся добить их тилонскому кораблю, пока тилоны, осознав, что в невыгодном положении, как ни странно, они – стреляя по подранку, они рискуют попасть по закреплённому поблизости атеффэ-нэа и угробить ловушку, не отошли из пределов досягаемости. Третий же корабль, на котором принявший облик дрази тилон спокойно и методично перестрелял ту часть команды, что была на борту, и накрыл шквальным огнём вылетевших на истребителях, завис поблизости, ожидая подхода корабля сборной команды, чтобы заманить его в ловушку под предлогом помощи подбитым товарищам.

Частично замысел удался – «Серое Крыло-45» вошло в радиус действия устройства перехвата и перекодирования сигнала, после чего вызвать его не могли уже ни с Марса, ни с Брикарна, ни с подбитого корабля – сигнал переадресовывался кораблю перевёртыша. Но в этот момент за каким-то, иначе не скажешь, чёртом на сцену вырулил дразийский корабль – видимо, услышав, что здесь что-то происходит, пришёл проконтролировать обещанное «обеспечение безопасности». И увидев полицейские корабли, в количестве целых двух штук (третий, у спутника, он не заметил) немедленно открыл по ним огонь. Резонно, одинокий тилон, которому совершенно не хотелось умирать, послал ему сигнал «свои», после чего дрази сосредоточили весь огонь на корабле Алвареса и команды. Вадим догадался. Он «проиграл» выстрелами маломощных зарядов особый позывной полицейских кораблей, которого тилон не знал. Осознание, что бой придётся вести на два, если не на три фронта (один из кораблей тилонов уже медленно, хищно выплывал из укрытия) не радовало…