Ключ Вселенной

Внутри станции было темно. Аварийное освещение светило слабыми красноватыми огоньками, которые больше подчеркивали контуры туннеля, чем освещали его. Свет от фар залил все вокруг, отражаясь в керамической плитке. Несколько людей, пытающихся укрыться здесь, побежали прочь. На рельсах стоял состав, остановившийся по причине отсутствия электричества. От станции уходил туннель диаметром около семи метров. Помимо железнодорожного полотна, он имел и платформу, по которой в случае необходимости можно было пройтись пешком.

Джеймс осторожно объехал состав и начал набирать, двигаясь вдоль платформы. Вслед за ним в туннель залетела дюжина гармов. Позади сверкнули заряды плазменных излучателей, но их смертоносные фиолетовые лезвия пронеслись мимо Джеймса. Все струи зарядов били в стены, но один прошипел совсем близко, а ионизированный воздух вызвал неслабые болевые ощущения.

Стиснув зубы, Джеймс нажал на тормоз и развернул мотоцикл фарами к преследователям, ослепляя их, затем быстро снял со спины автомат и пустил длинную очередь. Тех, кто летел впереди, он успел сбить, остальные пролетели мимо. Один из них ударил Джеймса, и его отбросило на несколько метров. Джеймс быстро встал, перезарядил автомат и снова начал стрелять. Пришельцы с трудом развернулись в узком туннеле и снова полетели на него. Снова удалось вывести из игры парочку гармов, пока один из чужих снова не ударил Джеймса. На этот раз автомат вылетел из его рук, а сам растянулся на рельсовых путях.

Джеймс лежал неподвижно. Пришельцы, негромко жужжа двигателями, приземлились рядом. Благодаря свету фар мотоцикла Джеймс смог разглядеть их получше. Пришельцев было четверо. Они нагнулись над ним и перевернули на спину. Тут Джеймс включил браслеты и вскочил на ноги, нанес серию сокрушительных ударов, в результате которой все твари оказались на полу с расчлененными телами.

– Как же вы мне надоели, – проговорил боец, протирая лицо.

В туннеле снова послышалось жужжание. Джеймс быстро поднял мотоцикл и поехал дальше. Впереди показалась станция, которая, по его расчетам, должна вывести непосредственно к кораблю.

Джеймс выехал на посадочную платформу, затем свернул в направлении эскалатора, выходящего наверх, в город, остановился и оглянулся. Жужжание приближалось – чужие должны были вот-вот появиться. Он снял две гранаты с пояса и бросил в спуск, а сам на полной скорости выехал со станции на улицу. За ним вырвалась волна пламени.

На секунду Джеймс остановился и осмотрелся. Он находился в районе Манхэттена, а именно на Парк-авеню. Улица была ярко освещена, но вокруг не было ни души. Издали доносились взрывы, нарушавшие тишину. Всего в двух кварталах возвышался корабль. С большого расстояния казалось, что он приземлился прямо на здания, разрушив их, но захватчики все-таки проявили гуманность и «припарковались» в центральном парке. Корабль, как огромный паук, вцепился лапами в почву, высасывая соки города.

Снова мимо пронеслись заряды. Из-за угла появились киборги и парящие аппараты. Джеймс направился к ближайшему зданию, пробил стеклянную витрину и въехал внутрь. Ловко маневрируя по коридорам, пробивая тонкие двери, обходя столы и пересекая различные терминалы – одним словом, прошив все знание насквозь, выехал с другой стороны тем же способом. Повторив тот же фокус со следующим зданием, Джеймс выехал из него и направился прямо к кораблю.

Последний квартал на его пути оказался на удивление пуст, препятствий не было – ни гармов, ни киборгов, только брошенные на улице машины, между которыми лавировал Джеймс. Открытый шлюз корабля был уже совсем близко. Создавалось впечатление, что пришельцы бросили все силы на оккупацию мегаполиса, рассчитывая, что никто не подберется к транспорту так близко. Но на самом деле у входа стояли двое часовых, а над шлюзом были закреплены подвижные массивные пушки, охранявшие периметр. Они сразу засекли приближение мотоцикла и нацелились на него, так же сделали и часовые, вскинув оружие.

Джеймс сбавил ход. Ехал он очень медленно, стараясь как можно ближе подобраться к шлюзу.

– Срочное послание для майора Эрика Джонсона! – крикнул Джеймс, стараясь запутать пришельцев.

Мотоцикл остановился в нескольких метрах от входа, куда верхние пушки не доставали. Джеймс не стал глушить мотор, только поставил мотоцикл на ножку и гордой походкой направился к шлюзу.

– Сопроводите меня к нему, будьте добры, – попросил он.

Чужие, видимо, пришли в замешательство: они не двигались, а лишь слегка опустили оружие. Джеймс подошел уже совсем близко, и этого ему оказалось достаточно. Быстрым движением обеих рук он нейтрализовал обоих.

– Спасибо, вы очень любезны, – насмешливо сказал он.

Потом вернулся за мотоциклом и на нем заехал внутрь.

Корабль был слабо освещен. Откуда-то исходил зеленоватый свет, как будто сами стены были фосфорными. От входа в разных направлениях тянулись узкие, полутемные, похожие на лабиринты, лишенные, казалось, всякой логики коридоры.