Ключи от понедельника

— Просто слово забавное, — скучающим голосом ответил Маркуша. — Лично я считаю, что опору нужно красить в зелёный. Мы, оппозиционеры, придерживаемся именно этой точки зрения.

Бунтарь снял шляпу и гордо вскинул голову, от чего чуть было не потерял равновесие, но устоял. «Просто владыка глупости», — подумал я, а вслух произнёс:

— Отчаянные вы ребята!

Маркуша покраснел от похвалы.

— Вижу, вы человек серьёзный. Вам непременно нужно встретиться с мэром. Он человек широких взглядов и очень умный. Люди меняются на глазах даже после короткой беседы с ним. Их жизнь становится совсем другой. Более осмысленной, наверное. Тут рядом. Могу проводить.

«Ну-ну. — думал я, кивая в знак согласия. — Как раз просветления мне сейчас и не хватает. Однако выбираться отсюда было крайне необходимо. Для этого любая помощь окажется кстати. А уж "человека широких взглядов" — тем более». Поэтому моя радость была скорее стратегическая.

«Тут рядом» растянулось на добрых тридцать минут. Не потому что далеко. Просто мой проводник бесконечно останавливался для пояснения окрестных достопримечательностей или переброситься парой слов с такими же праздношатающимися горожанами. При этом он каждый раз как бы небрежно сообщал, что идёт к мэру по крайне важному делу, отчего захваченные этой новостью врасплох случайные знакомые открывали рты и с видом глупого восхищения трясли его руку, давая понять, что очень за него рады. Маркуша, чтобы поддержать интригу само собой разумеющегося факта, отвечал на все восторги безразличным зевком. Эта комедия повторялась часто и вскоре начала меня бесить. Слава богу, мы наконец вырулили на площадь с часами, где и находилась резиденция мэра.

По моим понятиям главная площадь города — это, как правило, площадь, в центре которой памятник или что-то подобное, движение по кругу и определённое количество административных зданий. В Чудесном городе было так: пять проспектов сходились у подножия башни с часами и образовывали не круг, а дугу. Этакое восходящее солнце с пятью лучами, в основании которого — огромные часы и ярко-голубое двухэтажное здание с колоннами и балконом по всему верхнему этажу. На крыше красовался шпиль с уныло висящим флагом. Вокруг башни до самой мэрии был разбит парк с ровными дорожками, клумбами и вычурными скамейками. Благодаря такой архитектурной композиции даже человеку неместному станет ясно, где находится главное здание города.

Вопреки моим ожиданиям, нас не остановили при входе. Мало того, в здании не было ни одного человека. Никто не сновал по коридорам с озабоченным видом занятого человека. Ни суровых охранников, ни томных секретарш, ни бурчащих под нос уборщиц — никого. Только уверенно шагающий впереди Маркуша и я.

Мы поднялись на второй этаж. Мой спутник остановился перед массивной резной дверью. Он отдышался, сделав несколько глубоких вдохов, и вошёл внутрь. Я последовал за ним и оказался в просторном светлом кабинете, мало чем отличавшемся от тех, в которых мне доводилось бывать. Честно говоря, я даже был несколько разочарован этим фактом.

Посередине, у самых окон, стоял большой письменный стол с нагромождением всевозможных бумаг. Справа — длинный стол со стульями, вероятно, для совещаний с соратниками. Слева располагались два массивных кожаных кресла и низкий столик для более доверительных бесед с глазу на глаз. В центре на полу лежал роскошный ковёр. Налицо контраст между буйством красок, преследовавших меня в городе, и кабинетом мэра, обставленным сдержанно и со вкусом.

— Господин мэр, — начал Маркуша прямо с порога. — Хочу представить вам моего друга, путешественника…

Тут он запнулся и жалостливо посмотрел в мою сторону. Естественно, «мой друг» даже не знал моего имени.

— Позвольте представиться, — поспешил я исправить положение. — Великий магистр Ордена ключа — Мамору. Проездом в ваших краях. Решил лично засвидетельствовать своё почтение мэру этого прекрасного города, — отрапортовал и кивнул, как заправский белогвардеец, только что не щёлкнув каблуками.

Челюсть Маркуши звонко клацнула. Он сделал нерешительный шаг в сторону от меня и в недоумении уставился на мэра. Повисла тишина. Было слышно, как в животе моего приятеля что-то булькнуло.

— Очень рад, очень, — разглядывая меня с ног до головы, отозвался мэр.

Он, подобно лёгкому смерчу, выскочил из-за стола и направился в мою сторону с протянутой рукой. Радость его была столь велика, что сжать в объятьях и расцеловать до самых щёк мешали только рамки этикета. Господин мэр ограничился лишь долгим потряхиванием моей руки. Потом он сделал знак следовать за ним и пошёл к креслам, подхватив меня за локоть. Макуша остался стоять в дверях, в нерешительности крутя головой. Потом он деликатно прошёл к большом столу и уселся на край стула, поглядывая в нашу сторону.