Ключи от Рая. Часть 1

— Фаркахи, — поправила Алина, затем помор­щилась. — Я не люблю их, они вредные. Всегда га­дости делают, и шутки у них тоже гадкие.

— Но кто они?

— Ну, как тебе объяснить... — Алина заерзала на стуле. — Фаркахи — это... фаркахи. Дед гово­рит, что они появились задолго до нас, когда еще людей не было.

Я хотел было уточнить насчет фаркахов, но вспомнил нечто гораздо более интересное.

— А кто такой Вещий Кот? Откуда он?

— Ты видел Кота? — оживилась Алина. — Когда?

— Сегодня, — ответил я.

И в самом деле, это было сегодня — а кажется, что уже прошло так много времени.

— Я ехал с Корриганом, а Кот сидел на ветке.

— Ты ехал с Корриганом?! — В голосе Алины ; смешались ужас и удивление.

— Да, — ответил я. — В карете... — Мне не хоте­лось уточнять, как именно я ехал, поэтому я снова перевел разговор на Кота. — А этот Кот, он кто?

— Не знаю, — пожала плечами Алина. — И ни­кто не знает. Он появился давно-давно, тогда даже деда еще не было. Дед говорит, что его кто-то на­колдовал. Только я бы сказала — наволшебничал. Он очень хороший, с ним интересно. Я его так дав- - но не видела.

— Он может предсказывать будущее? Знает, что случится?

— Да, только не всегда. Иногда его просишь ска­зать что-нибудь, просишь — а он молчит, говорит, что не знает. А иногда начинает говорить и все-все рассказывает.

— И всегда говорит правду?

— Всегда. Он никогда не ошибается.

Дальнейшим моим расспросам помешали чьи-

то тихие шаги. Я насторожился, но Алина тихонь­ко коснулась моей руки.

— Не бойся, это дед. Чужой сюда не зайдет.

Это и в самом деле оказался Альварос. Увидев

внучку, он улыбнулся.

— Познакомились уже?

— Да, познакомились... Деда, Кир говорит, что Кот вернулся.

— Знаю, видел уже. Говорит, жених твой ско­ро найдется.

— Где?! — Алина вскочила из-за стола. — Где он, деда?

— Неизвестно пока. Ты же знаешь этого глупо­го зверюгу: наговорит с три короба, и сам понятия не имеет, что к чему. Да живой он, не переживай. Объявится скоро.

В глазах Алины стояли слезы, я чинно молчал, не желая вмешиваться в семейные тайны. Ну, а то, что у такой красивой девушки есть жених... Было бы странно, если бы его не оказалось.

Дед явно находился в хорошем настроении. Взглянув на меня, он покачал головой.

— Тебе надо переодеться. Смотреть не могу на оту гасклитскую одежу...

Он прошел в соседнюю комнату. Я уже знал, что там стоят два больших сундука. Если не ошибаюсь, сейчас из меня начнут делать человека — именно так можно было понять утверждение Алины о том, что все двуногие твари делятся на людей, сваргов и гасклитов. Стать сваргом мне пока явно не све­тило, а вот превратиться в человека я, пожалуй, все-таки смогу. Обезьяне для этого потребовалось гораздо больше времени.

Не могу сказать, что одеяние «настоящих лю­дей» мне понравилось. Альварос заставил меня снять все до последней тряпки, после чего вручил тонкие мягкие кальсоны, уже порядком вытертые, штаны с кожаными заплатами на коленях, холщо­вую рубаху. Дополнили мой внешний вид столь же потертая кожаная куртка с большим капюшоном и короткие сапоги с завязками. Облачившись в новые для меня одеяния, я почувствовал себя удивительно неловко. И как только они могут в этом ходить...

— Пояс и нож, — Альварос достал из сундука последние атрибуты моего гардероба. — Меч про­столюдину не положен.

— Спасибо...

Я нацепил пояс, вынул нож — он оказался узким, длинным и неожиданно острым. Сунув в рот порезанный палец, я озадаченно покачал го­ловой.