Ключи от счастья

— Уверяю — нет, — Арла лучезарно улыбнулась и потянулась за сиропом. Потом она долго смотрела на блинчики, и, выбрав, положила себе в тарелку парочку. — Матери вы будете только в радость, она верит, что вместе с беременной в дом приходит божественное благословение, а дорога туда отличная. Я проделывала этот путь, будучи на сносях, много раз, и не помню каких-то особых неудобств. Опять же, от столицы подальше, меньше суеты.

Ила кивнула.

— А как быть с моим сопровождением?

— Возьмем всех с собой, — Арла снова подмигнула собеседнице. — Дом просто огромный, для всех места хватит.

— Уговорили, — ухмыльнулась Иллария и с тоской подумала, что покровитель, видимо, хочет для нее смерти у моря. Что ж, пусть так.

Супруга короля Тору давно уже поняла, помощи ей ждать неоткуда. В запасе оставалось не больше недели, а после Скавар, убедившись в ее измене, разделается с ней. Не будь она беременна, она бы непременно убежала, но живот лишал ее главного для побега качества — скорости. Она не могла скакать в седле, не могла спуститься по веревке из окна своей комнаты, она стала слишком медлительной, чтобы реально угрожать кому бы то ни было. Примитивные издевательства над охраной — вот ее сегодняшний удел.

Время от времени Илу охватывало такое отчаяние, что становилось все равно, как события будут развиваться дальше. Поначалу она еще ждала помощи либо от Лари, либо от Ладина, но чем дальше, тем сложнее было поверить в спасение. Дорогие ее сердцу мужчины будто сговорились. Лари, вероятно, надеялся на свой авторитет. Верил, что Скавар не захочет ссориться с ним, когда армия Краны ничем не занята, в конце концов, она и до Тору может дойти. А Ладин просто забыл о ней, собственно, чего и следовало ожидать от недавно женившегося влюбленного мужчины. Ила в который раз упрекнула себя в мечтательности, он сразу сказал о чувствах к другой, непонятно с чего она решила, что в силах заполучить его любовь.

Ила разделалась с блинчиками и с ухмылкой посмотрела на своего сопровождающего.

— Я хочу принять ванную, составите мне компанию?

Страж молчал, но в его взгляде ясно читалось, если бы он мог пришибить подопечную, он бы сделал это немедленно.

* * *

Фалар намеревался уехать домой. Он уложил вещи и, собрав в кучу бумаги со своими выкладками, отправился поговорить с отцом перед отъездом. Он пришел к выводу, что раскачать Ладос почти невозможно, правящую династию поддерживали практически все, а немногие недовольные не имели харизматичных лидеров и ничего дельного предложить не могли. В случае с Ладосом умения Фалара оказались бесполезны. Отцу придется искать обходные пути.

Родитель, впрочем, времени зря не терял, он вовсю ухлестывал за ладосской княжной. Других детей у князя Ладоса не было, Фалару она не понравилась, и Скавар решил, была не была, не пропадать же добру. Фалар наблюдал за отцовскими шашнями, и его не оставляла мысль об излишней легкости происходящего. Все это дурно пахло подделкой: невинная девушка поощряет ухаживания женатого мужчины, ее отец смотрит на это сквозь пальцы, даже матушка не высказывает возражений. И это в Ладосе, где девственность невесты — необходимый атрибут и главный свадебный подарок. Фалар поведал Скавару о своих сомнениях, но тот лишь отмахнулся — я всех переиграю.

Фалар застал отца в отведенной ему спальне, король Тору корпел над мирным договором. Ладосский не был его коньком, и следовало бы позвать на переговоры переводчика, Скавар, однако, пыжился и старался разобраться во всем сам. Фалар давно понял, почему отцу так отчаянно хочется заполучить Ладос, ему просто доставляет удовольствие тут жить. Фалар усмехнулся, потрогал рукой нагретый солнцем деревянный стол, положил на него свои бумаги и поздоровался. Король Тору отвлекся от своих дел и внимательно слушал сына все полчаса, пока тот расписывал подробности и нюансы своих наблюдений и выводов.

— Я бессилен, придется тебе придумать что-то другое, — в конце концов, резюмировал отпрыск, неловко улыбаясь.

Отец энергично закивал.

— Ничего, я уже все придумал. Я женюсь на княжне.

— Ты решил отпустить Илларию? — Фалар испытующе уставился на собеседника — Не самое верное решение. Чтобы претендовать на Крану тебе нужен ее ребенок.

— Уже нет, — Скавар вздохнул. — Я, видимо, старею, сын. Вертала обошли меня. Неделю назад у Лари родился наследник. Ребенок Илы теперь ничего не значит.

— Вот как, — сын короля Тору присел на краешек стола и сгреб с него свои бумажки. — Тогда ты прав, отпустить Илларию будет правильно. Обидно, конечно, что мы упустили Крану, но затея с ней с самого начала не сулила ничего радужного.

Скавар покачал головой.