Клокотала Украина (с иллюстрациями)

— Саливон, — крикнул Кривонос, не оглядываясь, — иди Морозенку на подмогу! Ты здесь, Мусий? Живо скачи в замок, пусть сотник Лава ударит сбоку. Пускайте пехоту!

Начинало смеркаться. Лава нажимал на драгун с фланга, пехота стреляла из зарослей лозняка, но шляхтичи упорно держались. Кривонос не спускал глаз с князя Вишневецкого, который все больше наглел: он уже свалил двух повстанцев, уже врубался в переднюю лаву, грозил прорваться в тыл. Кривонос больше не мог терпеть. Выставив вперед копье, он погнал коня прямо на Вишневецкого. Одним взглядом он окинул поле и вдруг увидел, что драгуны успели уже прорваться в нескольких местах, повстанцы отступали к лагерю, их рубили конные.

Злоба утроила силы Кривоноса. Он, как снопы, расшвыривал перед собой драгун, иных валил саблей. Наконец до Вишневецкого оставалось не больше трех шагов. Князь оглянулся и встретился глазами с Кривоносом: еще миг — и никакая сила не сможет помешать разъяренному Кривоносу разрубить князя надвое. Вишневецкий припал к луке, и в это мгновение копье просвистело над самой его головой.

— Вставай на бой, изувер проклятый! — услышал он страшный крик Кривоноса. — Умел шкодить...

Вишневецкий вонзил в бок жеребца острые шпоры и, как хорек, отпрянул от Кривоносовой сабли. Возле Кривоноса сразу стало пусто. Он пришпорил коня. Вишневецкий не останавливался, за ним пустилась наутек и шляхта. Между тем польская конница не переставая теснила казаков. Кривонос остановился: еще немного — и ненавистный Вишневецкий будет торжествовать победу, хотя сам продолжает удирать. Пока он провожал презрительным взглядом Вишневецкого с кучкой шляхты, на поле боя произошла какая-то перемена: вражеская конница поспешно поворачивала коней и разбегалась по полю, как тараканы на свету. Верх брали повстанцы, они наседали на поляков, догоняли их, рубили. Кривонос снова пришпорил коня в надежде догнать князя Вишневецкого, но не проскакал и на полет стрелы, как увидел ватагу, наседавшую на поляков с тыла. Впереди скакали Петро Пивкожуха и еще кто-то незнакомый, а между ними — пригожий казак с самопалом в руке. Они пытались перехватить Вишневецкого, и вдруг казак с самопалом громко крикнул женским голосом:

— Удираешь, князь? А в палатах был храбрый. Вот тебе за Галю! — Казак бросил поводья, обеими руками поднял самопал и выстрелил. Но Вишневецкий был уже далеко.

Кривонос окаменел, словно громом пораженный. Если бы не ловкость Мартына, так, может, и свалился бы замертво, потому что сзади налетел драгун и уже занес клинок над его головой.

— Оглянись! — отчаянно крикнула Ярина.

Но Кривонос даже не заметил, как упал позади него с рассеченной головой драгун и как сердито что-то пробормотал Мартын, кинув мрачный взгляд на Ярину. Наконец к Кривоносу вернулся голос, и он не вымолвил, а простонал:

— Ярина!

Ярина вдруг опустила самопал, как дитя слишком тяжелую для него игрушку. Лицо ее и глаза, за минуту до того пылавшие огнем, вдруг стали растерянными, робкими, даже испуганными, словно она в чем-то провинилась перед старшими. Всем своим существом, каждой черточкой она была сейчас смущенной дивчиной, переполненной радостью встречи с любимым. Глаза ее вдруг заблестели, она тяжело вздохнула и сказала:

— Муж мой любый, пане мой!

Казаки, будто вдогонку за врагом, разъехались в разные стороны. Все они рады были за полковника. А из груди его вдруг вырвался смех, он выхватил Ярину из седла и посадил перед собой.

— Ярина, Ярина... — казалось, он испепелит ее взглядом. Но через минуту Кривонос, прижав ее к груди, уже смотрел вперед: в зареве пожара на бегу соединялись драгуны Вишневецкого. Кривонос, не сводя с них глаз, опустил Ярину на землю.

— Удирает, удирает Ярема!.. Иди в обоз...

Ярина еще долго смотрела вслед казакам, погнавшимся за Вишневецким. Минутную радость уже заслонила тревога за Максима.

II

Писарь Самойло Зорка старательно выводил: «Наисветлейший, вельможный и преславный царь Московский и наш многомилостивый государь и благодетель.