Клуб самоубийц

– Тогда дело не в парне, а в самом полковнике. Здесь есть ниточка. Тоненькая. В доме бывали члены его карточного клуба. Но в нем состояли только известные люди. Тот же владелец концерна. Все в лучших традициях частных клубов. Полковник, как хозяин клуба, каждого встречал на лестнице. Время от времени заходил и младший брат. Но ему не было никакого смысла убивать брата. Я же вам уже рассказывал. В этой семье по давней традиции (это старый знатный род) все имущество переходит к старшему ребенку. Так называемый майорат[20]. Остальные родственники живут на пенсии, назначаемые главой семейства при их рождении. Так что брату убивать брата не было никакого смысла. Если только случайно, без умысла. Из вредности. Да-да, не смейтесь. У меня в самом начале карьеры был случай, когда младшая сестра засунула иголку в пирожок с мясом для старшей. Та вечером не пустила ее в кино. Ну и пацанка захотела сделать ей очень больно. Чтобы сестра язык проколола. И сидела несколько лет в исправительном доме. А у младшего брата, это по словам его коллег, сестра об этом говорить не хочет: явно непорядок с головой. Так что он мог подложить патрон, чтобы полковник случайно выстрелил. Но старший брат всю жизнь опекал младшего. По сути, содержал его. Даже оплачивал его карточные долги. Вот вам и позиция прокурора. Он мне так и сказал: зачем резать курицу, которая несет золотые яйца? Мотива-то нет. И, если честно, я внутренне согласен с ним. Мне кажется, что кто-то поставил долгоиграющую пластинку и что мишенью был не отец, а все-таки сын.

– А сестра, она старше?

– Вы правильно поняли. Да, старше. Младшему брату (он тоже не знал о правилах этого клуба) не было никакого смысла подстраивать и убийство племянника, поскольку в этом случае в выигрыше оказывалась сестра.

– А члены карточного клуба? Подождите, а этого картежника из клуба там не было?

– Да вы что? В частные клубы таких даже на пушечный выстрел не подпускают. Дворецкий составил мне список. Все действительно очень серьезные люди. Я по старой дружбе поговорил с одним из них. Владельцем конного завода. Он мне рассказал, что полковник не скрывал пистолета. Если кто-то из гостей приходил раньше назначенного часа игры, то хозяин приглашал его к себе в кабинет на аперитив, а там иногда хвастался именным пистолетом. Но в смерти полковника интереса членов карточного клуба (я перепроверил все возможные пересечения как деловые, так и личные) не было. Никакого. Но это по бумагам и по слухам. А по уму, расспросить бы их всех… Но вы же догадываетесь, что мне ответил прокурор на все эти рассуждения: «Допрашивать гостей, уважаемых людей? Брата? Да, он у них с приветом. Но разве могут эти предположения перевесить отпечатки пальцев?» Когда я попросил ордер на обыск у брата, знаете, что прокурор спросил меня: «Ты что, хочешь там найти перчатки со следами масла от патрона? Даже если это было так, то они уже давно на дне реки».

– Дворецкий?

– Теоретически – да. Хозяйственная связка ключей, и на ней – ключ от сейфа. Но дальше – никакой зацепки. Наследственный дворецкий. Всю жизнь – в семье.

– А почему вы не верите в виновность жокея?

– Об этом как-нибудь потом. Время уже позднее. А на прощание вот вам еще одно совпадение. Младший брат полковника занимался всякой ерундой, конечно, безо всякого успеха, пока старший брат не пристроил его на работу. И знаете куда? В то самое министерство внешней торговли, в котором работал несчастный чиновник с вокзала Рейнензиштадта. Они даже сидели на одном этаже. А, как я вам говорил, маленькие случайности всегда грозят нам большими неприятностями. Ладно, на сегодня хватит. Садитесь в машину, Влад отвезет вас.

– Да ладно, я пешком. Здесь два шага. Удачной поездки!

– И вам не хворать.

Текучка

Утро следующего дня сложилось буднично: ни так ни этак. Вначале секретарь сообщил, что пресвитер со священником готовы нас (он подчеркнул нас: я поеду с вами) принять завтра после обеда. Также он сообщил, что психиатр ссылается на занятость, а выписки за год действительно требуют времени, и в лучшем случае он сможет их дать к концу месяца. К концу так концу. «Будем надеяться на его честность, – ответил Пе́трович, – и оставим этот раздел моего отчета напоследок».

Он пошел к себе в кладовую, достал папку с данными персонала и принялся выверять заработную плату и социальные отчисления. Работа нудная, но необходимая. К тому же ее можно делать в полуавтоматическом режиме, что не мешает думать о чем-нибудь постороннем.