Клуб царских жен

– Да, – невозмутимо ответил тот. – Маду не знал о нем. Это обезьяны – они умные. Местные мажут зубы ядовитыми ягодами содзи, чтобы сильнее ранить своих жертв – сами додумались.

– Ты снова лечил меня? Спасибо.

– Пожалуйста.

Эйб. Замарашка-Эйб. Вечно немытый, нечесаный, в пыльной нестиранной одежде. «Мечта», а не парень! Я напряженно вгляделась в укрытое толстым слоем белой пудры лицо. Из-под всклокоченных, свалявшихся волос на меня смотрели бесцветные глаза. Привычная улыбка надтреснула «штукатурку» на щеках… Странный он все-таки тип. Странный и непредсказуемый. А я ведь по сути даже не знаю, как он выглядит. Интересно, если он помоется, я его вообще узнаю?

Эйб закончил плести, и поставил на подоконник фигурку собаки, похожей на Бонго.

– Ух ты, здорово! – искренне восхитилась я. – А ты все можешь сплести?

– Смотря что.

– А шляпу можешь?

– Могу.

– Слушай, Эйб, а сплети мне шляпу, – я аккуратно села на кровати и провела над головой руками, изображая круг, – такую, как у лорда Райдена.

– У кого? – парень вопросительно склонил голову к плечу.

– У Райдена, – повторила я, тут же сообразив, что Эйбу неоткуда знать персонажей массовой культуры моего родного мира. – Это такой бог грома и молний из одной легенды, которую рассказывали на моей родине….Хотя не-е-ет. Лучше сплети мне шляпу, как у Кунг Лао – это такой крутой воин. А я вставлю в ее края лезвия и буду швыряться во врагов!

– Зачем тебе мужская шляпа? – спросил вдруг Эйб на полном серьезе, в его глазах я заметила едва заметный проблеск настоящего, не натянутого на лицо искусственной улыбкой, веселья.

– Потому что это крутая шляпа. Я о такой всю жизнь мечтала.

– Может, лучше я сплету тебе женскую шляпу? – с серьезным видом предложил Эйб.

– Шляпку? – мое лицо исказилось гримасой недоумения.

– Шляпку, – утвердительно кивнул Эйб, и его улыбка натянулась практически до ушей.

Я не выдержала и рассмеялась. Потом уставилась на соседа, который поменялся вдруг в лице и серьезно поинтересовался.

– Ты, правда, хочешь стать Царицей?

– Хочу, а чего хочешь ты, Эйб?

Парень поднялся со стула, подошел и сел на край моей кровати. Следом Бонго встал с пола, разогнул свои тощие голенастые лапы и подошел к нему. Зевнул, широко раскрыв длинную зубастую пасть и, устало вздохнув, положил голову парню на колени.

– Знаешь, в Четвертом Царстве есть поговорка, – начал сосед.

– Какая?

– Черная борзая обгоняет ночной ветер, золотая – утреннюю зарю, а белая – молнию, – Эйб выдержал паузу, потрепал пса по спине, а потом добавил. – Вот и я хочу однажды обогнать молнию…

Я ничего не ответила, наверное потому что ни хрена не поняла из этого пространного эйбова объяснения. Да, не спорю, рассказ у него вышел пафосный, такой бы, как говориться, да главному героя блокбастера в уста, но только в чем смысл? Нет, честно?

Многозначительно выдохнув, чтобы не выглядеть полной дурой, я сделала вид, что поняла все вышесказанное.

– Слушай, – решила привести наш диалог к какому-нибудь полезному финалу, – у нас ведь с тобой как-то сразу не заладилось… но ты мне, вроде, помогаешь… Мы друзья теперь?

– Нет. Не друзья. Просто соседи…

Фу-ф. Да что же они все такие упрямые и несговорчивые? Помнится, Хоуп тоже заявляла мне, что мы – партнеры, правда теперь, по всей видимости, забыла об этом, так что лучше ей не напоминать. Видимо дружба нынче не в моде:

– Ладно, – смирилась я, – соседи, так соседи.

Эйб ушел, и я задумалась, что совершенно не понимаю его. Странный тип – совершенно неясно, что у него творится в башке. Неадекватный – как с таким общаться? Вроде помог, но на дружбу не согласился. А ведь я и вправду собралась с ним подружиться. Логика была проста – плохо иметь под боком врага, а еще хуже – мутного-непонятно-кого. «Соседи»… Соседи бывают разные, иные – худшие из врагов. Ладно, буду надеяться, что это не мой случай.

Я прикрыла глаза. В голове теперь пульсировало одно – главное. Полное непонимание происходящего. Что со мной происходит? Чего добиваются окружающие люди? Никого из них – местных – я не понимала до конца. Все они были какими-то неадекватными, мутными, непредсказуемыми. Что за логика жила в их головах понять лично мне не представлялось возможным. Интересно, Хоуп их также не понимает?

Хоуп. Белый. Единственные, за кого я была готова держаться в этом новом, пугающем мире. Что бы не говорила Светлова – я всегда буду считать их друзьями, хотят они того или нет. Да еще, пожалуй, Ишу и Бонго…

А потом я подумала про Маду, и это были странные мысли, от которых мое сердце вновь забилось быстрее. Я ведь должна злиться на него за его проделки, а – нет, не получалось. Всеми силами я пыталась обвинить его: за нападение обезьян, за проверки, за недолеченную ногу… и всеми же силами пыталась оправдать!