Клуб царских жен

Поведав Светловой о ночных происшествиях (без особых деталей, естественно), свою порцию нравоучений я получила. А потом получила подарок. Правда не от Хоуп…

Тут расскажу подробнее. Слава богу, «занятий любви» сегодня не намечалось, и отчитываться за таблеточку мне не пришлось. Перед тем, как нам разойтись по домам, наставница Аапти объявила, что Царь передал всем девушкам подарки. Не знаю, что это была за акция такая, но к царским дарам прилагалось одно важное условие – оставить себе их можно было лишь в том случае, если понравился. Если сюрприз по душе не пришелся или оставил тебя равнодушной – его следовало выбросить. Только так и никак иначе!

Все это выглядело и звучало странно. Наставницы раздали нам резные шкатулки из белой кости. Открывая свою, я была уверенна, что из недр этого «черного ящика» на меня выскочит какая-нибудь жаба или выползет паук – уж слишком подозрительно прозвучали условия. Я невзначай окинула взглядом остальных. Девчонки не торопились, зыркали друг на друга, опасливо теребили крышки, не решаясь их открыть.

Первой шкатулку распахнула хмурая Амбис. На ее лице не дрогнул ни один мускул, поэтому сделать выводов о находящемся внутри сюрпризе окружающие не смогли. Над моим ухом раздался восторженный свист – Хоуп распаковала свой презент и, кажется, осталась довольна. Я заглянула ей через плечо – на лиловом бархате маленькой подушки покоилось ожерелье из больших синих камней.

Открыв свой ларчик, я обнаружила нечто подобное. Честно, я в этих бирюльках никогда особенно не разбиралась. Ну, цацки и цацки – очередная тупая бабохрень….

В общем, все остались довольны. Все изобразили на лицах выражение неописуемого счастья. Я тоже попыталась – вышло не слишком убедительно.

– Не знаю как здесь, но в нашем мире это стоило бы целого состояния. – сладко мурлыкнула Хоуп, будто голодная кошка, которой только что скормили куриную тушку.

– Круто, – поддержала разговор я, надо же мне было что-то сказать?

Перед самым уходом Аапти снова напомнила правила – выбросить дар, если он не впечатлил….

Перед тем, как войти в свой телепорт, Хоуп показала мне кулак:

– Абашева, я твои мысли читаю – даже не вздумай!

Я ничего не ответила, сделав вид, что не расслышала напутствий землячки, отправилась восвояси. Оказавшись в знакомом лесу, присела на корточки и, положив на колени костяную шкатулку, осторожно приоткрыла ее. Синие камешки весело бликовали на пробивающемся сквозь листву солнце. Я смотрела на них, пытаясь насильно вызвать в себе хоть какие-то позитивные ощущения – тщетно. Плевать мне было с большой колокольни на эти драгоценные бусы. Ну, что поделать, если не понимаю я в истинных ценностях ничегошеньки?

Следом за безнадежным разочарованием в голову пришла другая мысль: может, поступить, как и было сказано? Выбросить это дело в лес? Вдруг, это какая-то проверка на честность, и завтра нас всех отправят на детектор лжи? Да и вообще, в моем случае лучше поступать честно, ведь талантливо врать я не умею.

Хотя, выбрасывать «состояние», как с видом эксперта оценила безделушку Хоуп, тоже слишком расточительно. И вот тут-то я и решила схитрить: отойти подальше в лес, выбросить там ожерелье, а место на всякий случай запомнить, чтобы потом (вдруг чего) подарочек свой отыскать и обратно вернуть.

Сказано-сделано. Проблема оказалась в том, что у моей задумки совершенно некстати отыскался ненужный свидетель. Стоило мне прицельно запулить бесценную цацку в придирчиво отобранный папоротниковый куст, как откуда ни возьмись из чащи выскочила здоровенная горная обезьяна. Мерзкая тварь обеими лапами подхватила блестящую штучку на лету, продела в нее свою костлявую морду и, с довольным щелканьем, натянула ожерелье себе на шею.

– Брось, фу! Это не тебе! – обалдев от такой наглости, прикрикнула я на животное. – А ну, отдай, скотина! Это не твое…

То ли она поняла мою речь и на «скотину» обиделась, то ли испугалась – не знаю – только в тот же миг обезьяна истошно завопила, и спустя миг весь лес вокруг уже кишел ее худощавыми подопечными.

Я застыла на месте, судорожно оглядываясь, за считанные секунды пытаясь просчитать стратегию грядущей драки, как вдруг из-за спины раздался голос:

– Значит, прекрасная дэви, не пришелся тебе по душе мой подарок?

Я обернулась. Позади меня, уходя подошвами открытых золотых сандалий в изумрудный мох, стоял Царь Маду. Облаченный в алые струящиеся одежды, он выглядел таким, каким я увидела его впервые в Клубе – величественным и впечатляющим.

– Вы? – успела пробормотать я и тут же напряглась: вся стая обезьян, остервенело ворча и прищелкивая, двинулась в сторону моего вероятного мужа.

Вот, черт! Что делать, если они нападут? Я отыскала взглядом главную самку. Подлая тварюга стояла совсем рядом – не узнать ее теперь было невозможно – спасибо царскому ожерелью.