Клуб царских жен

– Тебе ведь она нравится, я прав? Прав, – ответил сам себе, улыбаясь гаже прежнего, и продолжил. – Посмотри на нее, парень, какая она беззащитная, соблазнительная, нагая. Чтобы ты хотел сделать с ней, а? Что бы ни хотел – я разрешаю тебе. Нет, повелеваю сделать все! Все…

– Только попробуй, Эйб, идиотина безмозглая! – выкрикнула я, рванулась и закашлялась – подлая веревка в очередной раз безжалостно сдавила горло.

– Заткнись, дура, – небрежно бросило чудище и вновь принялось промывать мозг моему прибабахнутому соседу. – Ну, дружок, чем бы ты хотел с ней заняться?

– Только попробуй… – прошипела я, и кажется достучалась до адресата.

На секунду Эйб вскинулся, глаз его полыхнул злой тревогой,

– Я ничего не хочу, отпусти ее… – начал было он, но демон как-то по особому хитро щелкнул черными пальцами, возвращая «йоркширского терьера» в предыдущее «овощное» состояние.

– Хочешь, и не спорь со мной. Иди, – тьма разрослась, навалилась на Эйба, прижала его ко мне вплотную.

Я посмотрела ему в глаз, сжав зубы от бессилия. Дрянная ситуация – даже врезать ему не могу, а так бы он у меня быстро в себя пришел!

– Ну, давай, чего медлишь? Она твоя! Твоя… – шелестел в воздухе приторный голос Это.

– Эйб, не поддавайся ему, пожалуйста, – взмолилась я шепотом, и парень, кажется, услышал.

– Я не смогу помочь тебе, он держит меня, – шепнул в ответ, а потом его руки коснулись моей талии.

Горячие шершавые пальцы впились в кожу. Я почувствовала огненное дыхание, обдавшее мою шею. Это довольно заурчал, заставил тьму вокруг пульсировать и двигаться.

– Вот так, делай с ней все, что захочешь, чего ты хочешь?

Эйб не ответил сразу. Я зажмурилась, с удивлением обнаружив, что пальцы эйбовой руки судорожно терзают узел на моем бедре. Сообразить, что происходит, не успела. Губы парня захватили мои. Я сжала зубы и зарычала, но Эйб свободной рукой ухватил меня за подбородок, заставив разжать челюсти. Его язык пропихнул мне в рот что-то твердое. Какой-то камень или кость…

Жестокий поцелуй прервался, стальные пальцы отпустили мое лицо.

– Я хочу, – еле слышно сказал Эйб, резко отступая в сторону, – чтобы она была свободной, – тихие слова предназначались Это, а следующая фраза, громкая и отчаянная – мне. – Зови их на помощь. Чего стоишь? Не упусти свой шанс!

И я поняла. Свисток. Это был свисток. Тот самый, из кости ранги, которым Эйб подзывал обезьян. Зажала его в зубах и дунула, выпуская в темноту пронзительный, леденящий душу свист.

– Ах ты, подлый щенок! Решил обхитрить меня? – рев чудища сотряс пространство и раскатился волнами эхо по невидимым переходам катакомб. – Застынь!

Я ошарашено уставилась на Эйба. Его лицо перекосилось от боли, а тело затряслось, словно сквозь него пропустили электрический разряд.

– Эйб! – выкрикнула я, непроизвольно рванулась и почувствовала, что веревка больше не стягивает шею.

– Беги! – донеслось в ответ.

– Нет, без тебя и Амбис не уйду. Я буду драться!

– Дура, ты не справишься с ними, не упусти свой шанс… – губы парня дернулись и застыли в неизменной улыбке, глаз потускнел, подернулся белой пленкой, а все тело покрылось какой-то полупрозрачной коркой, прямо поверх шуткатурки и одежды.

– Лучше издохнуть в бою здесь и сейчас, чем мучиться потом всю жизнь из-за того, что не помогла человеку, которому обязана, – буркнула я себе под нос, после чего выпрямилась во весь рост, и, взглянув прямо в прицелы черных зрачков добавила, обращаясь к старому врагу. – Ну что, Это, я освободилась, видишь? Посмотрим, как ты заговоришь теперь!

Я стояла перед ним совершенно голая, но в тот момент мне было все равно и совершенно не страшно. В голове пожаром разгоралась ярость, и ее невозможно было сдержать или обуздать.

– А щенок прав, шанс спастись упускать нельзя. Глупо, девочка моя, где же твой инстинкт самосохранения? – с ненавистью провыл Это, распуская в стороны щупы и раздуваясь, как огромный черный шар.

– Давай, расскажи-ка о нем поподробнее экстрималу с многолетним стажем, – дерзко бросила я в ответ. – А вот у тебя этот инстинкт, похоже, лучше остальных работает, ты ведь только на слабых девчонок нападать можешь, а тех, кто в силе дать отпор заманиваешь в подлые ловушки и связываешь. Ты трус, Это, трус и слабак. Таким как ты меня не запугать ничем, нигде и никогда…

Хоуп

– Какого хрена мы потащились из дому на ночь глядя? – устало проворчал Белый и демонстративно зевнул. – Опять предчувствия, Надь? А вообще мне кажется, что тебе кажется… – начал он, но Хоуп тут же перебила, кратко изложив суть задуманного дела.

– В этот раз никаких предчувствий. Хочу поймать Абашеву с поличным, а вернее с украденным.

– Чего там мелкая набедокурила, давай-ка поподробнее расскажи?

– Стащила у наставницы любовное «колесо».

– Да и хрен с ним, Надь. Пусть девчонка развлекается, благо во сне все, – попробовал урезонить землячку Белый, все еще рассчитывая не тратить заветный сон на бессмысленную, по его мнению, ночную вылазку.