Клуб царских жен

Света вокруг почти не осталось. Если сначала я еще могла что-то различать, то теперь неслась практически вслепую, то и дело, не вписываясь в повороты, налетая на каменные стены хода. Странная вещь, но в пещерах у некоторых людей получается передвигаться интуитивно и при этом не сбиваться с нужного направления. Не могу сказать, на север я бежала, запад или восток, но встроенному чутью я доверяла, уверенность в том, что я двигаюсь к выходу, не покидала меня до момента, пока я не врезалась во что-то живое.

– Твою мать! – вырвалось у меня самой собой.

– Мелкая, ты что ли? – рассеял возникшее напряжение знакомый голос; знакомый, но какой-то неузнаваемый.

– Белый, ты?

– Я. Ты как, в порядке?

– Можно сказать, – кивнула я, понимая всю бессмысленность этого кивка.

– Пошли отсюда скорее, – парень ухватил меня за руку и потянул за собой.

Несколько десятков шагов мы прошли не разговаривая. Я отчетливо слышала, как тяжело и прерывисто дышит Белый.

– Тебя ранили? – возникла в голове нехорошая догадка.

– Нет. Все нормально, – резко ответил спутник.

Нормально, так нормально. Если вообще можно чувствовать себя нормально в кромешной тьме полнящихся опасностями враждебных подземелий.

– Стой, – я резко встала, ощутив под ребрами адреналиновый укол.

– Что еще? – недовольно поинтересовался Белый.

– Не знаю…вернее знаю. Это где-то рядом…

– Что – это? – не понял парень.

– Это – Это, – пояснила я, осознавая всю абсурдность такого разъяснения. – Одна мерзкая магическая тварь, которая нам с тобой доброго здравия точно не пожелает. Она рядом, я чувствую…

– Ты уверена, что тебе не кажется, ты у нас вроде не телепат? – на всякий случай уточнил Белый и тут же шикнул на меня: – Т-с-с-с, тут и правда что-то есть…

Вокруг густо и злобно растекалась тьма. Эта тьма казалась живой, осязаемой. Белый, возможно, не почувствовал ее плотности, но я отчетливо ощутила, как коснулись меня начинающие формироваться из мрака щупальца. Не было видно ничегошеньки, но внутри меня будто пророс невидимый компас, который точно указывал на прячущегося в черном месиве спертого воздуха монстра. Он двигался рядом, наслаждаясь процессом охоты, твердо уверенный в собственной неуязвимости и недосягаемости. Монстр уже развесил ярлыки: он – хищник, а мы – добыча…

Добыча, как же! Этот гад не учел одного – нашей крепкой связи! Он как-то упустил из виду, что я его чувствую, пусть и не вижу. Хотя…

Я прищурилась, не веря собственным глазам. В нескольких шагах от нас пульсировал в воздухе светящийся алый комок. Я не сразу сообразила, что это, а потом догадалась – сердце! Это сердце чудовища.

Рядом тяжело и болезненно выдохнул Белый. Я быстро коснулась пальцами руки парня – она дрожала мелкой дрожью. Черт!

– Ты тоже это видишь? – спросила спутника.

– Кого?

– Красный комок в воздухе.

– Ничего я не вижу, – тихо ответил друг, и я поняла по голосу, что с ним совсем не все в порядке, и он уже почти не пытается это скрывать.

– Белый, да что с тобой такое!

– Все нормально.

– Ни хрена не нормально, не ври.

– Не вру, все отлично, только не видать ни черта.

Я не понимала, что происходит с другом, но размышлять и догадываться времени не было:

– Монстр рядом, и нам надо его убить, в противном случае – он разделается с нами. Дай мне свой меч, – потребовала я, даже за рукоять дернула, отыскав ее на ощупь, но Белый вцепился в оружие мертвой хваткой:

– Отойди-ка лучше, и давай, вали отсюда, я тут как-нибудь сам справлюсь.

– Не справишься, – я выдохнула, – ты его не видишь, а я вижу, понял?

– Хорошо, если так, – ответил Белый и, улучив момент, вытянул свое оружие из моих пальцев.

У меня уже нервов не хватало. Вот упрямый! Хоть дерись с ним, только, в сложившейся ситуации времени для ненужных драк нет – это уж точно. Пришлось взяться за дипломатию. Эдакую экстренную дипломатию, если говорить точнее:

– Белый, доверься мне, ладно? Пожалуйста! – взмолилась я. – Да – ты сильный здоровый мужик, а я слабая глупая малолетка, я даже не спорю с этим, но я вижу эту чертову тварь, а ты нет. Поэтому просто доверься мне, хорошо?

– Ладно, – ответил Белый совсем чужим, жутким голосом.

Выдохнув, будто перед прыжком с вышки, я вернула руки на рукоять огромного меча.

– Ударим, когда скажу, хорошо?

– Ладно…

Дальше все произошло слишком быстро, чтобы описывать это в красках. Прямо передо нами сверкнул алым бьющееся в воздухе сердце Это, потом я крикнула и дернула рукоять. Ослепленная резкой вспышкой активированных силовых колец, почувствовала, как кожу обдает ветер от летящего вперед клинка. Вспышка, слепящая, яркая… и… все.

Хоуп

– Белый! Белый! Ты что, помер? – шептала Хоуп, склонившись над распростертым в траве телом. – Не вздумай!

Руки Светловой тряслись, а перед глазами расплывались темные круги. Она даже не глядела в сторону Абашевой. Та сидела в стороне абсолютно голая и ошалело пялилась перед собой, не обращая внимания на повизгивающего рядом Бонго. Пес отчаянно скулил и метался то к ней, то к недвижно лежащему парню.