Клыки и когти эскадрильи

— Да, ситуация… Ладно, вот вам порция фактов от нас. Если кратко: это был чудовищной силы взрыв; когда я попросил оценить, какие магические силы тут задействованы, мои аналитики просто развели руками. Чистая сила, никаких изысков. Тут могло быть два варианта: либо «Воздушный кулак», либо «Шаровая молния», причём среди моих умников единство мнений и близко не проходило. Гипотеза о «молнии» встретила яростную оппозицию, и не без оснований. Скорость перемещения шара велика, но конечна; опытный глаз может его увидеть и отвести. А вот визуально засечь перемещение «кулака»… лично мне это ни разу не удавалось. Готов признать, что мой негативный опыт — ещё не доказательство. Но ни один из экспертов тоже не взялся отследить глазом полёт «кулака». Некоторые оговорились: дескать, Великий мог просто почувствовать огромную концентрацию полей и принять меры. Кстати, это и к «молнии», и к «кулаку» относится. Ну, была, правда, одна идейка из разряда безумных…

— Не надо ярлыков. Выкладывайте. Как понимаю, хуже от этого не будет.

— Будь по-вашему. Один мой магистр предположил, что задействована телепортация «Воздушного кулака» или «Молнии».

— Никогда о таком не слыхивал. Даже не знал, что это вообще возможно.

— Сразу скажу: никто пока что не доказал возможность или невозможность подобной комбинации. Да, эта гипотеза объясняет то, что атака оказалась успешной. Но из неё следует, что в атаке участвовало, по меньшей мере, двое: телепортист и воздушник или, скажем, электрик.

— Кажется, понимаю. Вы уверены, что действовал одиночка. То есть универсал.

— Я бы выразился иначе: задействовано минимальное количество магов. Вы ведь и сами знаете: чем больше заговорщиков, тем выше риск провала.

— Согласен, но представить себе одиночку-универсала с подобной силой? Что-то не верится… К вашему сведению, у моих был чуть другой подход. Надо полагать, вам известно, что я начал карьеру в качестве младшего дознавателя?

Собеседник впервые позволил себе намёк на улыбку.

— Так ведь и вам известно: мои люди не зря пьют своё пиво. Хотите сказать, что и подход был соответствующим? Как же, слыхал: «Ищи того, кому выгодно».

— Нет, не совсем так. Старший дознаватель, мой тогдашний начальник, сформулировал так: «Ищи тех, у кого были причины. Ищи тех, у кого были возможности. А потом тех, у кого было то и другое». Кстати, ваша курица стынет.

— Курица не улетит — чай, не дракон. Я вас внимательно слушаю.