Клыки и когти эскадрильи

— У меня один такой тоже нашёлся. Но эту идею разгромили.

— А из каких соображений?

— Ребята восстановили протекание атак во времени. Опросили для этого десятка два свидетелей — и знаете, что? Взрыв произошёл чуть раньше. Иначе говоря, Ас-Тор уже был выведен из игры, но почему-то случилась вторая атака.

— Мои тоже отвергли гипотезу, но подумали другое: слишком быстрые атаки — там и здесь. Невозможно отреагировать. Хорошо, вернёмся к вашему подходу. Так кто же у вас ещё на подозрении?

— Маги Востока.

Пусть собеседник был дознавателем не из великих, но его навыки политического анализа находились на высоте. Маги Востока… Меньше прочих участвовали в военных действиях и потому менее обласканы Великим; более закрыты, чем другие группы… короче, могли быть причины. А как насчёт возможностей? Тут контрразведчику в голову пришла новая мысль, которой он не замедлил поделиться:

— А знаете, я подумал, что вся эта работа ничем не завершится.

— ?

— Мы просто не успеем этого сделать. Наши государства перестанут существовать гораздо раньше.

Гнетущая пауза.

— Возможно, вы правы. Но бездельничать в такой ситуации я не могу.

— Присоединяюсь. К слову, наш с вами обед совсем остыл. Если позволите, я его подогрею.

И тот, кому уже не суждено было остаться начальником контрразведки Великого, но всё ещё хороший маг огня запустил потоки магии по своей специальности.

Глава 30 Второй крючок

Драконье общество бурлило. Как и следовало ожидать, единства во мнениях относительно ПРОИСШЕСТВИЯ не было. В частности, высказывались самые разнообразные предположения о том, что, собственно, произошло. Иные, впадая в полный агностицизм, утверждали, что события, связанные с Великими, не поддаются рациональным объяснениям в принципе, и потому обсуждать их бессмысленно. Нашлось немало скептиков, полагавших, что всё происшедшее — спектакль, поставленный Великими, а сами они живёхоньки. Были и поклонники версии о взаимном убийстве — эти упирали на то, что с Великим мог справиться лишь другой Великий. Наиболее осторожные полагали, что большое начальство вот-вот объявит официальную версию. Самые же опытные вообще помалкивали на эту тему, резонно рассуждая, что существуй сколько-нибудь приемлемое объяснение, его бы уже обнародовали; коль скоро такого не произошло, то начальство, выходит, само не в курсе.

Гирра тоже гораздо больше слушала, чем говорила. Я же не следовал её примеру — не потому, что стремился распустить язык, а просто были другие дела.

В родительской пещере был большой беспорядок. В центре пещеры рядом с костром на свежайшей подстилке возлежал племянник. Вокруг расположилась любующаяся масса родственников, начиная со счастливого отца. Дирра была счастлива ничуть не меньше, но предпочитала лежать. Сестрица Ррума сияла так, что посторонний мог бы принять её за виновницу торжества. Также были братов тесть с тёщей и моя мама. Ей появление внука явно пошло на пользу.

— Назвали Гррон. В честь дедушки, — информировали меня.

— Как-как?

— Гррон, говорю. В честь нашего отца, — терпеливо разъяснил брат.

Всё ясно, драконы под «именем в честь» не подразумевают полное тождество.

Я тихонько подвинулся поближе к матери.

— Чудесный малыш, — мамин голос был исполнен самой высокой степени нежности, какая только доступна драконе, — глянь: глаза у него в точности твои. Правда, ты на брата похож.

Я не заметил этого, что объяснимо было лишь моей тупой невнимательностью. Но всё равно выразил восхищение.

Следующее дело было куда более сложным. Предстоял визит к дяде Кнарру. И я полетел на поиски Гирры, поскольку её присутствие полагал почти обязательным. Но планы подверглись изменению.

В главном штабе Ас-Тора и главном штабе драконов