Княгинины ловы

- Это Забавкино приданое, - и, бросив злой взгляд на Димитрия, выбежала из избы, чтобы собравшиеся не видели, как горячим потоком по щекам уже бегут слезы.

- С мальчонкой-то что делать? - подошел к княгине Чурила, не заметив сначала, что она рыдает, и тут же осекся.

- Веди сюда, - растирая слезы по щекам, приказала Елена.

- Послушай, - обратилась она к отроку, тот испуганно захлопал ресницами. - Знаешь, кто я?

- Княгинюшка наша, - растерянно пробубнил он.

- Не ваша, а Чернореченская, - поправила Елена. - Отцу моему, князю Залесскому, передашь, что все у меня благополучно, к мужу еду. А сестрица твоя здесь на заставе останется, так как она змея подколодная - видеть ее не хочу. Все понял?

- Понял, - обиженно шмыгнул носом малец.

- Ну, так беги, никто тебя не держит.

Парнишка бросился наутек.

- Собираться пошли, - устало махнула Елена Аринке.

- А Забава? - встревоженно спросила та.

- Забудь про Забаву, Иуды она дочь.

На двор вышли Димитрий с Пахомием:

- Княгинюшка, подожди, - окликнул ее Димитрий.

- Близко ко мне не подходи! - резко выкрикнула Елена. - Видеть тебя не желаю: из-за тебя позор мой.

И она, не оглядываясь, побежала к терему, Аринка едва поспевала за ней.

Ее возлюбленный стоял потрясенным.

- А правда то, что в грамотице написано? - не удержался и спросил Пахомий.

- Не твое дело, - огрызнулся Димитрий.

- По лицу твоему вижу, что правда. Не печалься, остынет она, позлится да простит.

- А коли нет? - в голосе Димитрия слышалось отчаяние.

- Ну, это уж старайся. Я не знаю, как ты ее там... уговариваешь.

- Что - нибудь про нее грязное скажешь, убью, - Димитрий угрожающе схватился за меч.

- Да что я такого сказал-то? - возмутился Пахомий.

- Вот и молчи, - Димитрий со злостью пнул валявшееся на земле полено, оно шумно ударилось об угол избы.

«А ведь так хорошо все было», - огорченно думал он. - И отчего я ей вчера не признался? Как теперь подступиться?»

Перед дорожкой все собрались в маленькой почерневшей церквушке. Здесь отец Лука отпевал погибших воев. Они рядком лежали в колодах- долбленках, на скорую руку смастеренных местными заставскими мужиками.

Народу набилось - не протолкнуться. В храме было душно от горящих свечей и дыхания присутствующих. В первом ряду по правую руку от гробов расположились бояре, за ними дружинники. Около Гордея с мрачным лицом стояла зареванная Забава. С левой стороны оплакивали воев княгиня и Пересветовна, позади - Акулька, Параша и Арина.

- Можно я к Забаве попрощаться подойду, - взмолилась Аринка.

- Если подойдешь, так тоже здесь останешься, - грубо отрезала княгиня, не поворачивая головы.

Девка вздохнула и осталась стоять на месте.

Когда служба подходила к концу, Димитрий отступил на шаг и стал пробираться к Елене. Он бесцеремонно отодвинул Аринку и встал позади княгини.

- Еленушка, голубка моя, ну, выслушай меня, в чем я виноват? - зашептал он ей на ухо. - Раз у тебя холопки-то такие оказались, моя вина в чем?

- Что в грамотице про тебя да князя писано, то правда? - не оборачиваясь к нему, спросила Елена.

- Нет, конечно, вот смотри - крест целую. Разве ж можно в святом месте врать. Да ты и сама в то не веришь.

- Не верю, - подтвердила Елена.

- Вот видишь, а губки на меня дуешь.

- Отойди ты от меня: люди кругом. Ты что не видишь, Вышата вон уже над нами потешается?

- Да сдался тебе этот старый хрыч, что на него внимание обращать!

- Да как ты не поймешь? Любимая твоя в бесчестии, опозорена пред всеми, а тебе и горя нет! Воев вон хороним, за меня полегли, а ты только о себе думаешь.

Димитрий обиженно отошел на свое место.

- Что сказала? Ночью не приходи? - пошутил Вышата, когда они вышли из церкви. - Ты на меня очами грозно не сверкай, я те не Пахомий. Напроказничал - так отвечать надо.

- Скажи, Вышата, вот когда мы втроем к тебе тогда явились с затеей этой дурной... ты так быстро на все согласился... знал, что вот этак будет?

- Конечно, знал.

- Откуда?

- Так мне Мстиславну Спиридон описал: и с лица какова, и по нраву.

- Что ж он тебе описал, а князю своему, мужу ее, - нет?!

- А потому что князь наш - Фома неверующий да баран упертый, пока сам вот шишек не набьет, никого не слушает!

- И как князь тебя такого умника-то подле себя терпит?

- Так любит меня, как отца родного, - улыбнулся Вышата, - вот и терпит, а Елене скажись, сегодня скажись, не то поздно будет, допрыгаешься.

- Вечером скажу.

- Ну-ну.

Обоз отъезжал от заставы, последний всадник уже выехал за ворота. На крепостной стене стояли Гордей и Забава. Девушка с нескрываемой тоской следила, как убегает от нее старая жизнь. Девки с княгиней и Добронегой сидели на возу. Вместо Карпушки на козлах лихо работала вожжами Акулька. Аринка с Парашкой, боязливо озираясь на княгиню, потихоньку помахали Забаве, Елена даже не оглянулась.

- И что я ей плохого сделала? Ведь для нее старалась, - скорее себя, чем Гордея, убеждала Забава, - а она вот так то, даже не поворотилась, и девкам проститься со мной не дала.