Князь Штормовых Земель

– Можно приказать изготовить стрелы из рябины, – задумчиво предложил советник. – Это может ослабить демонов, да и лишним явно не будет. А еще ведьма сказала, что демоны боятся духов. Значит, победить их может Шыв.

– Шыв не участвует в войне людей.

Весул замолчал, продолжая постукивать по столу.

– Я пойду, – Айтар направился к двери. – Если появятся мысли, буду рад тебя выслушать.

Айтар шел в свой кабинет, когда его внимание привлекло движение за окном. Он остановился и присмотрелся к высокой фигуре, одиноко бегущей по тренировочному полю. Айтар с улыбкой покачал головой: он же разрешил Саю весь день отдыхать, а тот бегает. И ведь не из-за наказания от Илая, а просто для себя.

Айтар решил, что присоединится к тренировке, как проверит все донесения. Он приказал доставлять их в свой кабинет, минуя советника, поэтому просматривать приходилось ежедневно. Но в сегодняшних письмах не было ничего, что требовало особого, княжеского внимания, и Айтар закончил довольно быстро. Он уже собирался покинуть кабинет, чтобы присоединиться к Саю, когда случайно пнул какую-то вещь. Та отлетела, ударилась в стену и отскочила к столу.

Айтар наклонился и поднял за цепочку круглый кулон с красным камнем по центру. Узоры, украшавшие изделие, напоминали защитные рисунки, словно это был не простой кулон, а оберег. Покрутив перед глазами, Айтар положил украшение на ладонь и хотел убрать в карман, как внезапно ощутил толчок, а потом словно ушел под воду.

Глава 7 Среди звезд

Илай проснулся от звука закрывающейся двери и резко сел в кровати. Половина, на которой спала Медея, пустовала. Окинув взглядом комнату, он отметил и отсутствие ее платья на стуле, и небрежно брошенную щетку для волос. Она ушла. Но куда могла отправиться Медея поздней ночью, да еще и не предупредив его?

Илай быстро поднялся, надел штаны и рубашку, схватил меч и теплую накидку. Закрепив оружие и набросив на голову капюшон, он вышел из дома. Он совсем немного отставал от Медеи и надеялся, что с легкостью сможет ее нагнать. Оказавшись на улице, Илай покрутил головой, определяя возможное направление. Земля была слегка подморожена, поэтому хоть и не совсем четко, но удалось рассмотреть очертания следов. Положившись на чутье, он направился по темной узкой улице в поисках своей возлюбленной.

В груди царапалось неприятное чувство, которому Илай не желал поддаваться, но сомнения, словно отравленный воздух, проникали в мысли. Может, Медея отправилась на тайную встречу с одной из ведьм, которая тоже скрывается от Ос? Может быть, выполняла заказ для кого-то из жителей, кто побоялся обращаться к ней при свете дня? Может…

Илай заметил впереди невысокий силуэт, в котором узнал Медею. Она двигалась быстро, придерживая капюшон рукой и постоянно оглядываясь. Приходилось держаться в тени и идти на расстоянии, чтобы оставаться незамеченным. Несколько раз Илай хотел окликнуть ее, догнать и сказать, что пойдет с ней, куда она скажет, что он рядом и ей не нужно разбираться со всем в одиночку. Но ведь Медея не просила об этом, да и он не знал, куда она направлялась, а главное – к кому.

Они миновали небольшую рыночную площадь. Все больше отдаляясь от центра, Медея быстро двигалась к окраине. Тот район считали не самым благополучным, и по дороге Илай удивлялся, что хуры, которых он замечал, пропускали Медею без тени сомнения, не позарившись на легкую добычу в виде одинокой путницы. Видимо, Медея использовала заклинание, чтобы отвести от себя нежелательные взгляды. А вот Илай такой силой не обладал.

– Так-так-так, – с противной улыбкой протянул невысокий щербатый хура, преграждая дорогу. Илай не видел, но чувствовал, что за спиной тоже кто-то стоит.

– Отойди в сторону. – Илай попытался обойти парня справа.

– Не так быстро, – хмыкнул тот, копируя его движение и снова оказываясь напротив.

– Что тебе от меня надо, хура? – с презрением бросил Илай, незаметно кладя руку на эфес меча.

Он пытался не терять бдительность, но и не упускать Медею из вида, что с каждым ее шагом становилось сложнее.

– «Хура»? – гадко передразнил Илая парень. В его руке блеснуло лезвие ножа.

– Освободи дорогу или, именем княжича, я убью тебя и очищу наши Земли от такого сброда! – пригрозил Илай. Он не боялся ни этого разбойника, ни двух других, стоявших за спиной и дышавших так громко, что не заметить их мог только глухой.

– Господа, – засмеялся один из них и покрутил нож в руке, – к нам пожаловал отпрыск великого рода. Слышали, какие речи он тут говорит? Оскорбляет нас на нашей же земле. Нехорошо!