Князь Штормовых Земель

Айса посмотрела на нее с подозрением. Возможно, по ее личным подсчетам, откровений на сегодня было достаточно, но Миисса улыбнулась самой обаятельной улыбкой, на которую была способна. Зная, что перед ней серьезный противник, она постаралась еще и глазам придать жалостливого выражения.

Либо улыбка, либо просящий взгляд сработали безотказно, потому что Айса хмыкнула, но решилась рассказать.

– Мы познакомились, когда мне было семнадцать, – с непривычной в голосе нежностью начала она. Ее пальцы бесцельно рвали подобранный с земли зеленый листочек, а мечтательный взгляд устремился вдаль. Волосы светлой волной покрывали плечи и спину, и по сравнению с ней прическа Мииссы выглядела крайне неряшливо.

– А ему? – спросила Миисса, боясь, что пауза слишком затянется.

– Ему – девятнадцать.

– Мы с Тияром вместе с самого детства, – откровением за откровение поделилась Миисса. Воспоминания о любимом были едва ли не единственным утешением в последнее время.

– Жуть! – наигранно воскликнула Айса, а потом они одновременно засмеялись.

– Значит, тебе – семнадцать, ему – девятнадцать, – отсмеявшись, вернулась к разговору Миисса. Она с нетерпением уставилась на улыбающуюся Айсу.

– Что ты хочешь узнать? – сдалась та с тяжелым вздохом.

Мысленно ликуя от маленькой победы, Миисса лихорадочно соображала, о чем бы спросить. Ей было интересно все: как они познакомились, когда Айса поняла, что влюбилась, как она отважилась связать не только свою жизнь, но и саму душу. И самый главный вопрос, задать который не хватит смелости: где же ее муж сейчас?

– За что ты его полюбила? – наконец решилась Миисса, провожая взглядом толстых птиц, круживших над гладью реки.

Она думала, что Айса отшутится или фыркнет в привычной для нее манере, но та не торопилась отвечать, задумавшись.

– Такой простой вопрос, не правда ли? – тихо проговорила она вместо ответа. – Но как же сложно на него ответить.

Миисса пожала плечами, не соглашаясь. Для нее ответ был крайне прост: Тияр послан ей Великим богом, и эту особенную связь она почувствовала при первом взгляде на него.

– Он единственный, с кем я чувствую себя в безопасности. – Тихий голос Айсы прервал размышления Мииссы. – В наше время это очень важно. Я чувствую, что ни одна беда меня не коснется, что с ним мне просто не может угрожать ни одна опасность. Я без оглядки отдала ему свое сердце, ведь только он один способен сберечь его и не разбить. Он сильнее меня во всех планах, и рядом с ним я могу позволить себе быть слабой. – Айса практически прошептала: – Его объятия – мой дом. Его любовь – моя защита. Его имя – всегда в моих молитвах.

Слова поражали красотой и чувственностью. Никогда Миисса не смогла бы выразиться столь прекрасно.

– Почему он не рядом с тобой сейчас? – озвучила она вопрос, ответ на который опасалась и желала узнать с одинаковой силой.

Тепло, которым искрились глаза Айсы мгновение назад, растворилось без следа. Они снова стали просто зелеными, словно не светились вовсе во время ее рассказа. Слегка отвернувшись, она опустила взгляд на свои руки и принялась потирать запястья. Раньше Миисса не замечала за ней подобной привычки.

– Между нами произошло недоразумение, – глухо произнесла Айса, не поворачиваясь.

Миисса поняла, что подруга не хочет делиться этой частью истории. Давить или пытаться разузнать подробности она бы ни за что не стала. Она уважала скрытность Айсы в той же степени, в какой ценила ее откровенность.

Они замолчали, каждая думая о своем. Как приятно было просто любоваться природой и не чувствовать страха, что тебя в любой момент могут убить! Такая мелочь – иметь возможность ни от кого не скрываться и не опасаться за свою жизнь, – сейчас казалась не в порядке вещей, а правом, вырванным у хур силой. Миисса отчаянно завидовала всем, кто безмятежно гулял под руку со своими возлюбленными и не нес бремя долга за чужую жизнь.

– Думаю, мы можем отправляться к фонтану, – прервала молчание Айса. По ее лицу было заметно, что она и сама оттягивала момент, разрушивший необходимую им обеим тишину.

– Да, идем, – кивнула Миисса.

Она бросила последний взгляд на Великую реку, разделявшую Штормовые Земли. Мысленно попросив помощи у Шыв, Миисса провела ладонью по веревке, удерживающей качель. Она прощалась с этим местом и надеялась, что сможет однажды сюда вернуться.

Глава 11 Я знаю твою тайну

Ночь полностью забрала власть над небом, рассыпав по нему серебряные звезды. Луна, гордо возвышаясь в самом центре звездного моря, светила так ярко, что редкие прохожие прекрасно видели на многие шаги вокруг. Нарспия погрузилась в тишину и прохладу, отдыхая от шумного и жаркого дня. Улицы мирно спали, не потревоженные суетливыми жителями столицы или наглыми торговцами из соседних городов. Дремали кусты роз, спрятав бутоны и не делясь ни с кем своим сладким ароматом. Размеренно и неторопливо бежала вода в главном фонтане, играя приятную для уха музыку.

– Мы пришли, – Айса указала рукой на огромное каменное существо.