В строительстве земляной крепости особо ничего сложного не было. На линии будущей дерновой стены укладывали каменный фундамент из завезенных валунов и прочих камней. Так как вала естественного происхождения на месте строительства, увы, не наблюдалось, его, по совместительству со рвом, приходилось создавать рукотворно. Перед линией будущего вала пехотинцы, вооруженные штыковыми лопатами, срезали дерн. Вырезанные брикеты на носилках переносили силами двух человек и на месте строительства укладывали их блоками. Так вал постепенно рос, а ров с внешней стороны углублялся. К уложенным слоями дерновым брикетам добавлялись гравий и грунт. Когда вал достиг высоты 4 метров и ширины у основания 6 метров, поверх его уложили деревянный настил с бруствером спереди и поручнями сзади. К этому моменту ров вокруг крепости достиг глубины 4 метра и ширины 15 метров. Деревянные надвратные и угловые башни были выстроены в более или менее традиционном стиле, но с некоторыми нововведениями, вроде добавления артиллерийских бойниц.
Через пару лет, как дерн уплотнится, передний склон вала можно будет вертикально срезать и облицевать его кирпичом. Но пока и построенного хватит, чтобы не только при нужде защититься, но и скрыть очень многое от посторонних глаз, в первую очередь касательно боевой подготовки. Получившаяся крепость была рассчитана на три тысячи человек личного состава, занимала площадь около 20 гектар, вмещала в себя обширный плац, предназначенный для занятий, тридцать деревянных казарм, больше полусотни складов, а также мастерские и кузницы по починке и ремонту обмундирования и вооружения, отдельно стоящий карантинный госпиталь и бани.
Через пару дней я вернулся в Смоленск, решив для себя немного модернизировать собственные пенаты. Сидя на крепком дубовом стуле за письменным столом, объяснял столяру, показывая ему зарисовки, что такое выдвижные ящики в письменном столе, благо со шкафом и полками для книг и документов мы разобрались быстро. Просто я уже не мог без отвращения глядеть на сундуки и лавки, расставленные вдоль стен, заполонявшие собой все свободное пространство, поэтому намеревался меблировать свой кабинет по полной программе.
С появлением в моей жизни пассии Инеи вечера и ночи стали куда как веселее и приятнее во всех отношениях. Обычно около десяти вечера я шел в баню, где меня уже поджидала Инея. Со смехом и шутками мы намыливали конопляные мочалки мылом, натираясь ими до скрипа. Обдавшись теплой водой и насухо вытершись полотенцами, шли в терем, чтобы там поужинать, и, наконец, заваливались спать. Точнее, соблюдая конспирацию, я ложился в одиночестве, и тогда во всем тереме официально, так сказать, наступал отбой. Те же дворяне, например, не могли себе позволить начать дрыхнуть раньше своего шефа. Инея в выделенной ей комнатенке укладывала своих дочерей, и когда уже по коридорам начинал раздаваться храп, она незаметно проскальзывала в мою постель. Прижавшись ко мне своей полной грудью, она обычно спрашивала:
– Ты спишь, княжич?
– Сплю! – отвечал я.
Частенько к моменту ее появления я уже действительно начинал дремать.
– А я уснуть не могу, – хитро нашептывала она на ухо, ластясь ко мне все более настойчиво. – Маюсь, как от пожара внутри, – при этих словах она наваливалась всем телом, мигом изгоняя из меня последние остатки сна. После любовной возни, сопровождающейся вздохами и всхлипами, Инея, вытянув свое нагое, блестящее в лунном свете гладкое тело, начинала шепотом рассказывать о событиях минувшего дня. Я некоторое время делал вид, что ее слушаю, пока незаметно для самого себя не отрубался.
Глава 11
Когда токарно-винторезный, прокатно-плющильный, рычажно-клещевой, сверлильный и некоторые другие станки вступили в строй, я решился сконцентрировать свои силы и весь инженерно-технический персонал СМЗ на – ни много ни мало – двигателестроении. Подвиг меня на это в первую очередь дефицит гидромощностей. Животные, крутящие ворот, должных лошадиных сил все равно дать не могут, да и просто претило их использовать на производстве. Мощности речек совершенно не достаточны, а размазывать далее производство, городя новые плотины, весьма затратно, долго и неудобно.