Княжич

Я с любопытством наблюдал за тем, как конный строй сталкивается с пехотной колонной 1–го батальона. Пехотинцы пики перед собой не выставляли, поэтому конники могли беспрепятственно врубаться в колонну. Хоть дружинники и не разгоняли своих коней во всю мощь, работая в щадяще режиме, но удар о щиты пехотинцев вышел знатный. Первые шеренги во многих местах посыпались, заваливаясь под копыта коней. На отдельных участках строй хоть и прогнулся, но выстоял – задние шеренги грамотно подпирали спины впередистоящим, сдерживая напор конницы. Высоко эшелонированные, плотно сбитые батальонные и полковые колонны обладали большой массой, обеспечивающей их необходимой инерцией, чтобы сопротивляться при обороне, но также, большая масса придавала движущимся колоннам импульс в нападении, позволяющей им сминать всё на своём пути.

По отмашке Бронислава раздался протяжный вой трубы – дружинники сразу остановились, а из рядов пехотинцев слышались стоны затоптанных, сдобренные матом взводных и ротных командиров, распекающих своих неуклюжих подопечных, не сумевших удержать строй.

– Ваш строй был прорван! – когда ситуация немного устаканилась и была оказана первая помощь пострадавшим, громко захрипел надорванными связками на своих подопечных «подполковник» Клоч, ныне командующий 1–м батальоном. – В настоящем бою вас всех поубивали бы к х...ям собачим! Вторые и третье, вплоть до двенадцатой шеренги плохо прижимались к спинам стоящих впереди шеренг! От хорошего, плотного сжатия не вы от конницы должны были пятиться или тем более опрокидываться, а она от вас отскакивать! Вас в одном ряду двенадцать человек, на одного коня приходится не меньше двух рядов, и вы, два с лишним десятка обалдуев, не можете одну конягу сдержать! Позор!

Пехотинцы молча стояли, потупив в землю взоры.

– Я вам раньше, о чём говорил? Перед самый стычкой, за мгновения до неё, вы должны не стоять столбами, а с силой надавить на спину впередистоящего! Если бойцы забыли, то почему взводные и ротные им о том не напомнили! Все стояли и глядели с трясущимися коленками, позабыв обо всей учёбе! Будем повторять сегодняшнюю сшибку до тех пор, пока конница от вас, как горох о стену отскакивать не будет!

Я пошёл на такие жёсткие, контактные учения лишь после того, как всех, участвующих в них удалось полностью облачить в положенные по штату доспехи, иначе это было бы ещё более травмоопасно. И так получили несколько переломов, слава Богу обошлось без открытых! Но иначе никак! Нормально, только на дистанционных учебных боях, пехоту не обкатать. Сегодняшний день это в полной мере подтвердил. В реальном бою этот батальон полсотни конных ратьеров разорвали бы, как тузик грелку. Хотя я сильно преувеличиваю! Ведь в этой сшибке у пехотинцев и дружинников, кроме доспехов и щитов, никакого иного вооружения не было. Были бы у пехотинцев тяжёлые пики, конница так бы вольготно к строю точно не приблизилась бы. Но здесь ставилась другая цель, главное было испытать крепость строя – последнего рубежа обороны, когда заградительные вооружения (луки, арбалеты, пики) уже себя исчерпали. Опыт не удался, но теперь всем очевидно, как и над чем предстоит ещё поработать, в каких умениях и кого натаскать. Вот уж действительно, нет худа без добра!

По слюдяным оконцам противно накрапывал дождь, вода тихо журчала, стекая с теремных черепичных крыш. Несмотря на непогоду со двора, как ни в чём не бывало, горланили петухи. Значит, пора и мне было вставать ... Неосуществлённых планов ещё целое громадьё, и скидки на ненастье здесь не прокатят, если ты, кончено, в будущем не собираешься, подобно "святому" Ярославу Всеволодовичу, подвязываться в качестве ордынского прислужника.

Как известно, победа в затяжной войне куётся не только и не столько оружием, сколько надёжным тыловым денежно–финансовым обеспечением экономики воюющей стороны. Поэтому сразу после создания первого образца «воздушного двигателя» – столпа всей будущей смоленской промышленности, я переключил своё внимание на монетные станки, точнее прессы. Спрос на латунные монеты нарастал лавинообразно. В августе даже пришлось остановить чеканку серебряного рубля и круглосуточно печатать латунники. Неудивительно, в конце августа собирали с полей урожай и … налоги, которые, напомню, стали частично собирать не натурой, а латунной монетой.

Нехватка наличности была главной причиной, почему бывая на «СМЗ», всё своё свободное время я посвящал разработки сложного рычажно–винтового пресса. Его я намеривался использовать в первую очередь для чеканки монеты. Но только одним им дело не ограничивалось, требовалось ещё и сопутствующее оборудование.