Княжич

— Короля в Московии называют царем! — поправил супругу он. — А отец Андрея боярин, то же самое, что пэр в нашем парламенте! Марго, перестань вгонять юношу в краску.

Андрей краснел оттого, что все рассказанное о нем, уже было неправдой. Нет у него отца и сам он на родине преступник. Василий, сидевший напротив, бросал на него красноречивые взгляды: «Не вздумай рассказать правду! Как после этого поведут себя гостеприимные сейчас англичане?». Андрей думал также, и поэтому решил рассказать правду сэру Джону наедине не сейчас, а позже.

Между тем, Маргарет Грин не отставала от Андрея:

— Что молодые люди собираются делать дальше? — обращаясь к нему, снова она задала вопрос.

— Наверное, хотят обратно попасть в Московию! — ответил за Андрея сэр Джон. — Завтра, мы вернемся к этому вопросу, а пока, пусть молодые люди отдохнут!

На этом общение за обеденным столом закончилось. На следующий день друзья отказались от завтрака, проспав до ланча. За ланчем они встретили Джейн, которая призналась им, что тоже проспала завтрак. Поданные на ланч сэндвичи очень понравились Скурыдину.

— Просто и много! — заметил он, до этого удрученный скромными порциями омлета и салата вчерашнего обеда.

После ланча, к себе в кабинет их пригласил сэр Джон, уже побывавший по делам в Сити. Предложив сесть друзьям на обитую черной кожей софу, сэр Джон опустился в большое мягкое кресло у окна, прямо напротив их.

— Джентльмены! — обратился он к ним. — Я вызвал вас к себе для того, чтобы выполнить свое обещание: вернуть вас на Родину. Деньги, которые я вам обещал, вы получите сегодня! И так, о деле! Пока вы отсутствовали в Московии, произошло много событий, о которых вы не знаете. В неведении был и я, до сегодняшнего дня. С прискорбием сообщаю вам джентльмены, что ваш государь Иоанн Васильевич скончался 17 марта прошлого года (в Англии Новый год начинался не как в России с 1 сентября, а с 25 марта). Мир праху его. Царствие ему небесное!

Сэр Джон в дань уважения к усопшему монарху, встал с кресла и перекрестился. Осенили себя крестным знаменем и вставшие с софы друзья.

— Смерть не жалеет никого! — вздохнув, произнес сэр Джон. — Ни государей, ни невинных детей! Сейчас Московией правит законный наследник почившего государя, его сын, Федор Иоаннович. В мае он венчался царским венцом, а спустя месяц прислал к нашей королеве посольство, которое находится в королевском дворце в Ричмонде. Возглавляет его дворянин Бекман[73]. Я договорился через своих влиятельных друзей, чтобы они в течение недели решили вопрос об аудиенции у главы посольства. От него вы получите разрешение на возвращение на Родину. Вот и все! Готовьтесь, собирайтесь!

— Сэр Джон! — обратился к нему Скурыдин. — На самом деле мы не стремимся назад в Россию!

— Почему? — удивился пожилой джентльмен.

— Андрей рассказал вам не всю правду о нас! Тогда, во дворце бея, он посчитал, что вам остальное не нужно!

— Хорошо! Я готов выслушать недосказанное! Говори, Андрей!

Андрей рассказал сэру Джону об опале и смерти отца, нападении разбойников, о том, как он оказался в украинном Донкове, о покушении на него лжеприставов, побеге и татарском плене. Сэр Джон с английским хладнокровием выслушал его.

— Я очень сожалею о смерти вашего батюшки Андрей, — сказал он, наклоном головы засвидетельствовав ему свое почтение. — Мне все равно кем считают вас в Московии, потому что довелось видеть вас в деле. Этого достаточно для того, чтобы считать вас порядочными и честными людьми, находчивыми и бесстрашными воинами. Таких молодых людей и десятка не сыщешь в нашем королевстве! Не знаю, какие у вас планы, но я предлагаю службу у меня! Обещаю высокое жалованье! Если вас не устраивает крыша этого дома, я готов помочь найти кров в любом другом приличном месте! Я жду вашего ответа!

Друзья задумались. Наступило молчание.

— Сэр Джон! — нарушил молчание Василий. — Мы с Андреем хотели бы научиться судовождению!

Такие разговоры между друзьями велись, во время плавания на фелуке. Услышав желание друзей, сэр Джон повеселел, куда-то пропала его английская холодность.

— Через два месяца, в Рейкьявик идет мое судно, трехмачтовый галеон с грузом пшеницы, сукна и скобяных товаров. Капитану Виллису на то судно, требуются верные помощники. Я думаю, практика на этом судне, для начала, будет достаточной для вас! Если вы согласны, завтра, в присутствии стряпчего королевского суда, здесь, в моем кабинете, вы подпишите контракт! — приветливо улыбаясь друзьям, сообщил он.

Друзья без промедления согласились. Но как быть без документов? Кто сможет подтвердить, что они, это они, при входе в любой иностранный порт?

— Не беспокойтесь! Уплатите стряпчему пошлину и получите «passe port». Стряпчему[74] будет достаточно моего подтверждения ваших слов! — успокоил их сэр Джон.

— Что это такое? — поинтересовался Василий у своего бывалого друга.

— При переводе с французского, буквально «пройти через порт». Так принято называть дорожное удостоверение, в котором указываются имя и фамилия владельца, род занятий, цвет волос, глаз, форма носа! — пояснил ему Андрей.