Книга 1. Путь друзей

Семен перевоплотил меня после пересечения огромных ворот города, и теперь, взяв лошадь, на которой я сидела, под уздцы, вел нас к какому-то знакомому.

– Семен, я могу задать тебе вопрос? – поинтересовалась, все еще рассматривая красоту здешних улочек.

– Если он не касается меня.

– Значит, не могу.

Через некоторое время, он неожиданно пробормотал:

– Задавай.

Обрадовавшись, я чуть с коня не упала. Все-таки в шелковом платье, свесив ноги на бок, ехать неудобно, да еще и в мужском седле. Это хорошо, что я маленькая и седло для меня просто огромно.

– Ты там говорил что-то про Дома. Что это такое? И еще ты говорил, что править должен. Ты что, сын какого-нибудь короля?

Я старалась на него не смотреть, потому что не знала, глупые вопросы задала или нет.

Он молчал недолго:

– А ты бы хотела? – в голосе чувствовалась улыбка.

– Что хотела? – не поняла я.

– Чтобы я был сыном короля.

Нет, ну что за человек такой?!

– Причем здесь я? – спросила, стараясь не смутиться под насмешливым взглядом. – Задала конкретный вопрос. Не хочешь отвечать– не надо.

– У нас нет королей, колючка! – Вы посмотрите, еще и обзывается. – Вся земля разделена между правящими Домами. Каждый Дом отвечает за свою территорию и что-то еще. Например, за изобретения лекарств, или артефактов. Да много за что. Каждый, кто проживает на нашей территории, имеет принадлежность к нашей семье. Всех защищают наши законы, мы покровительствуем. Всем к имени и фамилии дается приставка Виру Мадэ. Так как я отношусь к правящей семье, фамилии у меня нет.

– Семинэль Виру Мадэ? – спросила я.

– Да.

– А если кто-то попадает на другую территорию, его все еще защищают ваши законы, или он следует другим?

– Есть законы единые для всех, и есть внутренние. Внутренние не распространяются на чужие территории, но они все равно защищают. Если кто-то из наших людей что-то натворит, его просто вернут назад и потребуют наказания. Но наказание будет по нашим законам.

Я переварила вышесказанное и выдала:

– Ясно.

Я заметила краем глаза, что Семен улыбнулся.

– А можно еще вопрос? – спросила, решив воспользоваться его хорошим настроением и узнать как можно больше.

– Да задавай уже.

– А на меня какие законы будут распространятся?

– Общие и внутренние. Если что, тебя могут выдать властям твоего государства и тоже потребовать наказания. Но есть одно но! Об этом я хотел с тобой поговорить, но давай сначала перекусим?

– Давай. Только скажи, почему ты сказал «людей»?

– Потому что мы относим себя к людям.

И опять мое:

– Ясно.

– Так что я не принц, – как-то горько усмехнулся Семка, – и никогда им не был.

– Ну, как сказать, – приободрила я его, улыбаясь. – Для своего Дома– принц, еще какой! Ты получается младший сын?

– Нет. Я старший.

Ну вот опять! Я когда-нибудь упаду с этого коня.

– Держись крепче, – посоветовал маг.

– То есть как старший? А почему тогда ищешь брата? Я запуталась.

– Я отказался от правления в пользу среднего брата. Младший– совсем еще мальчишка. А сестра замужем за лиэлем из влиятельной и богатой семьи Дома Мажар Мадэ.

– Угу. А она живет на их территории или на нашей? – поняв, что сказала глупость, я тут же поправилась:– То есть на вашей?

Семен снова бросил на меня насмешливый взгляд:

– На их. И подчиняется законам Дома мужа, но наши законы будут защищать ее всю жизнь.

– Которая обещается быть долгой, – восторженно продолжила я.

– Я на это надеюсь, – кивнул маг. – Не забывай, что с определенного периода медленно стареющий организм– это не совершенство. Мы, так же как и вы, болеем и умираем от ран. И магия тоже не всесильна.

– Ммм, как интересно, – протянула я. – Значит, если я тебя сейчас прибью, ты не воскреснешь?

– Ну так ты попробуй, – улыбнулся он.

– Что же я, совсем плохая, на людях устраивать такое? – фыркнула в ответ. – Подожду удобного момента.

И тут Семка схватил меня за ноги и резко стянул вниз. Я чуть не упала, вовремя он поддержал за талию. Бедный конь, наверно, тоже перепугался. Хорошо, еще это синее платье, которое когда-то купил сам Семен, качества хорошего, а то бы от таких выкрутасов давно порвалось.

– Ты зачем это сделал? – громко спросила, от чего мимо проходящие стали на нас с интересом поглядывать.

И опять этот взгляд. Да за что он упрекает меня?

– Оливия, – его дыхание коснулось лица. – Можно шутить, но иногда не нужно. К такой манере общения легко привыкнуть, но она не приведет ни к чему хорошему. Мы перестанем друг друга воспринимать нормально, перестанем видеть грань– где серьезно, а где нет. Понимаешь? Тебе сейчас плохо, по известной нам причине, и легче отшучиваться, но не надо. Жизнь и смерть не повод для шуток. А раз ты меня врагом считаешь, значит, и сказанное тобою можно воспринять как угрозу.

Я почти обиделась. Почти, потому что, во-первых, когда он так близко– обижаться трудно, да и вообще думать тяжело, а во-вторых, он все же прав, ведь я и не думала шутить над ним дальше. Хотя…

– Извини.

И отойди же подальше!

Он убрал руку и отстранился.

– Идем, мы почти пришли.